Baskické rodeo
Grand Départ tento rok prebehol v baskickej metropole, Bilbau. Prvé tri dni v tomto regióne na severe Španielska sa niesli v znamení krátkych, no o to ostrejších „brdkov“. To predurčovalo k víťazstvám najmä ľahkých vrchárov, no svoju šancu chceli využiť aj klasikári. Prvý deň sa stal osudným hneď dvom favoritom na celkové poradie. Enric Mas i Richard Carapaz z pretekov odstupujú po páde, zatiaľ čo UAE Emirates sa teší z prvého dňa v žltom drese po víťazstve Adama Yatesa.
Neprekonateľný Jasper Philipsen
Šprintérske dojazdy mali toho roku úplne jasného favorita. Tým bol Belgičan Jasper Philipsen, momentálne asi najrýchlejší cyklista sveta. Podarilo sa mu vyhrať dovedna štyri šprintérske dojazdy, najmä vďaka vynikajúcemu šprintérskemu „vláčiku“, ktorého rušňovodičom bol Mathieu van der Poel.
V šprintoch sa však lepila smola na kolesá hneď viacerým rýchlikom. Mark Cavendish putoval domov po páde, Wout van Aert zas nedokázal vyzrieť na nečakaný nástup Victora Lafaya, Caleb Ewan opäť prežil veľmi nenápadnú Tour a jeho odstúpenie bolo z radov tímu Lotto-Dstny označené ako „nechutné“.
Náročné stúpania už v úvode
Prvý týždeň nám ukázal hneď dve stúpania Hors categorie. Col de Soudet a Col du Tourmalet však bola len časť toho, čo na pretekárov „ušili“ organizátori. Výborne sa s tým dokázal popasovať Jai Hindley, ktorý svojou sólo jazdou poslal tím Bora-Hansgrohe do žltého dresu prvýkrát odvtedy, čo sa to podarilo nášmu Peťovi Saganovi.
Prvé súboje, samozrejme, zviedli aj hlavní protagonisti, obhajujúci Jonas Vingegaard s dravým Tadejom Pogačarom. Napriek rozličnému prístupu k pretekaniu bolo vidno, akými vyrovnanými súpermi sú jeden druhému. Dokazovali to aj počas druhého týždňa – vždy, keď jeden nastúpil, ten druhý si ho stále držal na dostrel.
Rozhodla časovka a jeden kopec
Pred tretím týždňom oboch delilo 10 sekúnd, na konci Tour to bolo sedem a pol minúty. Jonas Vingegaard dokázal rozhodnúť Tour de France jedinou časovkou v itinerári, ktorú mal „načítanú“ naozaj perfektne od zákrut až po dynamiku pohybu. Navyše, podal priam nadľudský výkon, aj čo sa týka čísiel. A hodlal v tom pokračovať aj v ďalší deň na kopci Col de la Loze, kde Pogačara doslova „vyplo“ a do cieľa sa už len trápil.
Naopak, Vingegaard prechádzal strmé pasáže stúpania na úrovni vyše 20 % so zjavnou ľahkosťou a o niekoľko dní sa neohrozene postavil na piedestál na Elyzejských poliach.
Rozlúčky šampiónov
Pre mnoho jazdcov bola táto Tour de France poslednou. Patrí medzi nich napríklad aj domáci matador, Thibaut Pinot, ktorému jeho fanúšikovia pripravili na domácom kopci Petit Ballon krásnu rozlúčku.
Pre nás najvýraznejším, lúčiacim sa cyklistom, je ale Peter Sagan. Človek, ktorý naše Slovensko na francúzskych cestách zviditeľnil ziskom siedmich zelených dresov, množstvom víťazstiev a v neposlednom rade skvelým prístupom k fanúšikom.
Žltý dres teda vo finále získal Jonas Vingegaard, biely naposledy Tadej Pogačar, bodkovaný Giulio Ciccone a zelený Jasper Philipsen. Tour de France, vidíme sa o rok!
Zdroj titulnej fotografie: Martin Domok
