Obdobím do konca marca nás budú ešte sprevádzať spomínané klasiky, konkrétne poslednou bude Liège-Bastogne-Liège, na ktorej by sa mal po prvýkrát predstaviť aj Peter Sagan. Po nich už prídu na rad etapáky najvyššieho kalibru.
Tour de Romandie, 30.04. – 05.05.
Švajčiarsko, ako už každoročne, usporadúva dvojicu etapových pretekov s trvaním počas jedného týždňa. Prvými sú Tour de Romandie, konajúce sa už po 73-krát v západnej časti Švajčiarska, neďaleko hraníc s Francúzskom. 6 etáp pozostáva z dvojice časoviek – 1. a 6. etapa, jedného kritéria, konajúceho sa v meste Romont (4. etapa) a trojice klasických etáp s hromadným štartom. Na štartovnej listine v súčasnosti figurujú mená ako Roglič (víťaz minulého ročníka), Kruijswijk, Thomas, Latour a iní.
Giro d´Italia, 11.05 – 02.06.
Prvé z trojice trojtýždňových etapových pretekov, Giro d´Italia, sa predstaví svojim fanúšikom už po 102-krát. Tento rok sa štart presunul z predchádzajúceho Izraela späť do Talianska, konkrétne odštartuje v severnej časti – v Bologni, a to individuálnou časovkou. 21 etáp bude pozostávať až z trojice individuálnych časoviek – ani jednej tímovej. Naviac sa k tomu pridá 6 horských etáp. V napätí budú diváci až do samotného 21. dňa. Isté je, že časovka vo Verone na 16. km rozhodne o víťazovi Gira. Svoju účasť doposiaľ potvrdili Roglič, Valverde, Dumoulin, Lopez, Nibali a iní.
Amgen Tour of California, 12.05. – 18.05.
Týždenný etapák, na ktorom Sagan zanechal snáď najväčšiu stopu – aj tak by sa dala charakterizovať Tour of California. 16 víťazných etáp, jedno celkové víťazstvo – to je jeho vizitka. A v tomto ročníku sa vďaka svojej účasti bude snažiť o navýšenie už teraz úctyhodného resumé. 7 etáp, z nich dvojica horských, končiacich na Morgan Hill a Mount Baldy, a zbytok rovinatých, respektíve zvlnených. Medzi prihlásenými je Porte, Bennett, Dennis, Van Garderen či Erik Baška.
Critérium du Dauphiné, 09.06. – 16.06.
Druhý francúzsky etapák v poradí, nasledujúci po Paríž-Nice a predchádzajúci Tour de France, nás v tomto roku poctí už 71. štartom. Celkovo 8 etáp v blízkosti švajčiarskych a talianskych hraníc, ktoré v priebehu pretekov získavajú na náročnosti, končiac v horskom prostredí pod Mont Blancom. Vďaka termínu konania je vhodnou príležitosťou pre jazdcov celkového poradia na Tour de France, čoho dôkazom je aj minuloročné víťazstvo Thomasa, ktorý opanoval TdF 2018. Tento rok sa môžeme tešiť na Frooma, Porteho, Bardeta, Pinota, Latoura a iných.
Tour de Suisse, 15.06. – 23.06.
Švajčiarske týždňové podujatie nesie hrubý zárez slovenskej účasti. Konkrétne Saganových 16 víťazných etáp. Tak ako aj Critérium du Dauphiné alebo Amgen Tour, je skvelou predprípravou na TdF. Trasa pozostáva z úvodnej individuálnej časovky a 8 etáp v zvlnenom, ale aj horskom teréne. Výzvou bude najmä tá posledná, merajúca 144,4 km s troma stúpaniami s celkovým prevýšením 4 020 m. Nečudo, že minuloročným víťazom sa stal Porte. O víťazstvo budú bojovať jazdci ako Quintana, Thomas, Mas alebo muž č. 1 z roku 2018, Špilak.
Tour de France, 06.07. – 28.07.
Júl už neodmysliteľne patrí jednému z najväčších cyklistických sviatkov roka. Tour de France si svoju povesť chráni už 106 rokov. Milióny divákov pri trati a televízii, najväčšie mená cyklistiky na jednom podujatí, čeliaci 21 etapám – z nich jednej tímovej a jednej individuálnej časovke – každoročne bojujú o 4 dresy, z ktorých tým najhodnotnejším je práve žltý pre víťaza celkovej klasifikácie. Otázkou je, či sa v tomto roku podarí niektorému z jazdcov – Roglič, Quintana, Dumoulin, Pinot, Bardet A. Yates, … poraziť zoskupenie Sky okolo Thomasa a Frooma, bojujúcich za tento tím v poslednej sezóne. Na koho si stavíte vy?
Tour de Pologne, 03.08. – 09.08.
Menšie vydanie francúzskeho klenotu máme aj za našimi severnými hranicami – čo by kameňom dohodil. I keď Okolo Poľska má vyše 70-ročnú tradíciu, do najvyššej kategórie World Tour vstúpilo vcelku nedávno. Mnohí z nás boli prítomní aj na etape v roku 2014, ktorá sa odohrala pod Štrbským Plesom. Slovenské meno figuruje aj medzi víťazmi celkového poradia, a to vďaka P. Saganovi v roku 2011. Tento rok ho podľa všetkých informácii neuvidíme. Napriek tomu sa vytvára vskutku silná zostava okolo Kwiatkowského, Mohoriča, Majku, Bodnara a iných.
BinckBank Tour, 12.08. – 18.08.
O tom, že aj Belgičania a súčasne Holanďania majú vlastné týždňové preteky, asi nevie každý. No aj napriek tomu je to tak. 45. ročník sa uskutoční zároveň v dvoch krajinách – prevažná väčšina etáp sa odohrá v Belgicku, pár sa ujde aj Holandsku. Presný zoznam etáp však ešte nie je zverejnený. To, čo vieme, je bilancia z minulých ročníkov. Víťazom v roku 2018 sa stal Mohorič, mladá nádej zo Slovinska. Okrem neho si zelený dres obliekli Doumolin, Terpstra či Wellens a Štybar. Tešiť sa môžeme na bývalého majstra v cyklokrose, Van Aerta, ale aj Campanaertsa a De Plusa.
La Vuelta ciclista a España, 24.08. – 15.09.
Poslednou z trojice GrandTours je každoročne La Vuelta. Je známa svojimi neľútostnými stúpaniami, ktorých sklony neraz dosahujú vyše 20 percent, čo je výzvou najmä pre skúsených jazdcov. Koniec sezóny vyčerpáva pretekárov o to väčšmi, čím možno víťazstvo na Vuelte považovať za jedno z najcennejších. Už tradične 21 etáp pozostáva z jednej tímovej a jednej individuálnej časovky. Zaujímavou bude najmä 16. etapa v dĺžke „len“ 155 km, avšak s 5 stúpaniami, zakončenými na Alto de La Cubilla, ktoré ponúkne jazdcom až 1 300 m prevýšenia na 20 km. Nuž, niektorých z nás bolia nohy už len pri vyslovení tohto čísla.
Majstrovstvá sveta v cestnej cyklistike – Veľká Británia, 29.09.
Dúhový dres je v našich podmienkach bezvýhradne spájaný s trojnásobným víťazstvom Petra Sagana, ktorého postup bol zastavený kopcovitou traťou majstrovstiev počas minulého roka v okolí Innsbrucku. Nádej však nehynie – trať tohtoročných majstrovstiev neponúka také množstvo nastúpaných metrov, aké sme videli v Rakúsku, a čo viac, posledných 70 km bude prebiehať na 7 okruhoch so štyrmi krátkymi stúpaniami, ktoré by mohli sedieť práve Saganovi.
Il Lombardia, 12.10.
I keď sa klasiky považujú za jarné podujatia (a to samozrejme právom), jedno z nich má svoj termín až „po“ sezóne, v polovici októbra. Podmienky sa v jeseni približujú k tým jarným – teploty klesajú a výkonnosť jazdcov sa s únavou vyrovnáva výkonnosti na začiatku sezóny. Preto, aby ste vyhrali túto klasiku, musíte byť skúseným, ale najmä silným jazdcom. Dôkazom toho je aj zoznam víťazov, kde figurujú mená ako Rodriguez, Nibali, Chaves alebo víťaz z roku 2018, Pinot. 241 km s viacerými menším stúpaniami a jedným naozaj výdatným, bude delikátnou bodkou za sezónou.
