Začiatkom augusta môžete na Slovensku naraziť na zaprášených a opálených cyklistov obťažkaných batožinou, s odhodlaným pohľadom zabodnutým vpred. Títo Ironmani cyklistiky si práve budú merať sily s vlastnou pevnou vôľou, vytrvalosťou a odvahou na pretekoch Transcontinental Race.
Preteky pre najodvážnejších
Transcontinental Race sú jedny z najnáročnejších cyklistických pretekov na svete a len ťažko sa dajú zaškatuľkovať. Od ich vzniku v roku 2013 sa totiž ich trasa každoročne mení. No nielen to. Konkrétnu trasu si cyklisti vyberajú sami podľa vlastného uváženia. Jedinou povinnosťou je, aby navštívili 4 checkpointy – kontrolné body, ktoré sú vždy na inom mieste.
Tento rok jazdci navštívia:
1. Zámok Lichtenstein, Nemecko
2. Monte Grappa, Taliansko
3. Sliezsky dom, Slovensko
4. Transfăgărăşan, Rumunsko
Checkpoint číslo tri: Vysoké Tatry – Sliezsky dom
Aj tento rok, rovnako ako vlani, sa bude štartovať v belgickom mestečku Geraardsbergen. Cieľ tentoraz nebude v Turecku, ale o čosi bližšie, v gréckej Meteore. Medzi týmito dvomi bodmi, na trase dlhej približne 4 000 kilometrov, čaká cyklistov extrémne vyčerpanie, spanie pri ceste, divé psy, vrtochy počasia a štyri checkpointy. A práve jeden z checkpointov pripadol tento rok na Slovensko. Jazdci sa budú musieť vyštverať z Tatranskej Polianky k Hotelu Sliezsky dom vo Vysokých Tatrách.
Cyklisti odkázaní sami na seba
Náročnosť pretekov však nespočíva len v dĺžke trate, ktorá z roka na rok kolíše medzi 3 200 až 4 200 km, ale vo vyslovenom zákaze prijímať pomoc od kohokoľvek, kto má s pretekmi a s pretekármi čokoľvek spoločné. Žiadne technické auto, žiaden podporný tím, dokonca ani samotní pretekári si nesmú navzájom pomáhať. Stravu, ubytovanie, technické opravy si musia zabezpečiť sami.
Celá trasa na jeden záťah
Pretekár, ktorý chce vyhrať, si musí veľmi dobre strategicky rozložiť sily medzi šliapanie do pedálov a odpočinok. Časomiera sa totiž spúšťa pri štarte a zastavuje sa až v cieli. Väčšine jazdcov sa podarí dostať do cieľa približne za 15 dní. Mnohí však preteky nedokončia.
A čo hovorí trojnásobný víťaz?
Kristof Allegaert, ktorý vyhral preteky už trikrát, naposledy za 9 dní, veľmi dobre vie, aké sú náročné. A takto varuje prípadných záujemcov:
„Pripravte sa, že budete trpieť. Očakávajte neočakávateľné. Stratíte sa. Budete extrémne hladní a nebudete vedieť, či sú najbližšie potraviny 10 minút alebo 2 hodiny ďaleko. Siahnete na svoje dno.“
Jeho varovanie je však pre niektorých odvážnych cyklistov skôr povzbudením. Veď každý rok záujem o tieto preteky stúpa. Zatiaľ čo v prvom ročníku nastúpilo na štart 30 pretekárov, v roku 2016 ich bolo už vyše 1 000. Preteky dokončilo 350. Aj to je neklamný dôkaz ich extrémnej náročnosti.
Preteky odštartovali 28. 7. 2017 v Belgicku, no prví jazdci sa už pomaly blížia k našim hraniciam. Ak na týchto odhodlancov niekde narazíte, nezabudnite ich povzbudiť!
Aktuálne poradie a lokáciu jednotlivých jazdcov môžete sledovať tu (prípadne odporúčame zrýchlený replay na tejto stránke, pozn. redakcie :)).
