Stopiaty ročník Tour de France odštartoval v sobotu pomerne jednoduchým profilom, ale keďže úvodné etapy „Starej dámy“ sú vždy mimoriadne hektické, bolo isté, že sa máme na čo tešiť. Trasa etapy merala 201 km a viedla z Noirmoutier-en-l’ile do Fontenay-le-Comte.
Veľký deň mali pred sebou najmä šprintéri, ktorých okrem etapového triumfu motivoval aj žltý dres. Všetci čakali, ako zamieša karty novinka tohoto ročníka – Bonus point, s ktorou sa stretneme v úvodných deviatich etapách, okrem tímovej časovky. Na trase budú umiestnené špeciálne miesta, za ktorých prejazd prví traja cyklisti získajú bonus v podobe troch, dvoch a jednej sekundy.
Prvá etapa prebiehala pomerne pokojne, poriadne ju zdramatizovalo len posledných desať kilometrov. Veľký hromadný pád rozdelil hlavnú skupinu a vzadu zostali aj také mená ako Porte, Yates, Démare. V druhej skupine finišoval aj Froome, ktorý spadol, keď bol vytlačený Marcelom Kittelom na trávu. Britský jazdec sa musel vracať a pri tom míňal Naira Quintanu, ktorý musel cca 400 m pred ochrannou zónou meniť poškodené zadné koleso.
Viacerí šprintéri si však poradili s touto vypätou situáciou a na páske sme videli kvalitný súboj o etapový triumf, v ktorom nechýbal ani náš Peter Sagan. Napokon finišoval na druhom mieste a v záverečnom šprinte nestačil len na Kolumbijčana Fernanda Gaviriu z Quick-Step Floors, ktorý tak svoju premiéru na TdF korunoval etapovým víťazstvom.
Druhá etapa mala dĺžku 182,5 km a viedla z Mouilleron-Saint-Germain do La Roche-sur-Yon v departmente Vendée na západe Francúzska. Očakával sa podobný priebeh ako na sobotňajšej úvodnej etape. Dopredu sa krátko po štarte dostala trojica cyklistov – Michael Gogl (Trek-Segafredo), Sylvain Chavanel (Direct Energie) a Dion Smith (Wanty-Groupe Gobert). Horskú prémiu na 28. kilometri na stúpaní Côte de Pouzauges s dĺžkou 1 km a priemerným sklonom 3,9 % vyhral Smith a získal bod do vrchárskej súťaže. Vpredu tak zostal osamotený Chavanel jazdiaci po 18. raz na Tour de France, ktorý bol napokon prvý na rýchlostnej prémii v Beaulieu-sous-la-Roche 50,5 km pred cieľom a do bodovacej súťaže si pripísal 20 bodov. S odstupom vyše troch minút dotiahol pelotón na prémiu Peter Sagan a získal 17 bodov. Hneď za ním sa vyviezol jej líder Fernando Gaviria. Po škaredom páde sa o čosi neskôr s pretekmi nedobrovoľne rozlúčil Španiel Luis Leon Sánchez. Líder Astany.
Osud etapy spečatil dva kilometre pred cieľom hromadný pád, v ktorom skončil aj Gaviria (Quick-Step Floors) v žltom drese, aj Austrálčan Michael Matthews (Sunweb). V záverečnom kilometri tak zostala vpredu skupina približne 15 pretekárov aj s Petrom Saganom. Ten nenechal nič na náhodu a po deviaty raz v kariére sa stal víťazom etapy na TdF a pripísal si tak 37. pódiové umiestnenie (9-19-9) na najslávnejších pretekoch.
Keďže doterajší líder pretekov Gaviria sa v závere nevyhol pádu, Sagan si oblečie žltý dres vedúceho pretekára pelotónu. Pred Gaviriom má náskok 6 sekúnd a pred Colbrellim 10 sekúnd. Sagan sa dostal aj na čelo bodovacej súťaže so ziskom 104 bodov. Na druhú priečku v súťaži o obľúbený zelený dres odsunul Gaviriu, ktorý zaostáva o 26 bodov.
„Som veľmi šťastný, ďakujem tímovým kolegom, posledných 30 km ťahali na špici. Čakal som omnoho jednoduchší záver, bolo to hore-dolu. Dnes bolo treba začať špurt trochu neskôr. Moji súperi špurtovali o čosi skôr a dokázal som ich predbehnúť. Na konci som mal aj šťastie, že som ubránil pozíciu pred Colbrellim. Teším sa samozrejme aj zo žltého dresu. Toto dnešné víťazstvo je aj pre môjho syna Marlona, fanúšikov zo Žiliny a tiež otca, ktorí sem prišli za mnou,“ uviedol Peter Sagan vo svojej reakcii na etapové víťazstvo.
Dnes je na programe už spomínaná tímová časovka, ktorá rozhodne opäť zamieša karty.
