Je to jenom člověk, ale v sedle kola tak mnohdy nepůsobí. Mathieu van der Poel ovládl závod Kolem Flander 2024 po naprosto ohromujícím představení při výstupu na bájný Koppenberg, kdy jel pro vítězství čtyřicet pět kilometrů sólo. A přepsal historii slavného Monumentu.
„Je to sen vyhrát Kolem Flander v dresu mistra světa,“ zalykal se štěstím v cíli Mathieu van der Poel. Závodník formace Alpecin Deceuninck vyhrál slavný Monument potřetí v kariéře. Jako teprve sedmý v historii má vítězný hattrick. A jako vůbec první v dějinách dokázal být na stupních vítězů pětkrát v řadě, přičemž třikrát šlo o vítězství…
Všichni versus Mathieu van der Poel
Poslední březnový den to bylo při Kolem Flander 2024 ve stylu „všichni proti jednomu“! Aneb celý peloton versus Mathieu van der Poel. Úřadující mistr světa čelil obřímu tlaku. Byl považován za jednoznačného favorita, protože další velikáni ve startovním poli chyběli. Wout van Aert (Visma) je po pádu mimo hru na několik týdnů, Tadej Pogačar (UAE Emirates) Ronde vynechal, stejně jako Jonas Vingegaard (Visma) či Remco Evenepoel (Quick Step).
Všichni se snažili nizozemskému favoritovi udělat závod maximálně těžký. Útočili prakticky od samého začátku. Ale borci z Alpecin Deceuninck všechny ataky pochytali. „Všichni pro mě odvedli sto deset procent práce. Poprosil jsem kluky, aby udrželi peloton pohromadě. Je obrovská výhoda, když se pro závodníka obětuje celý tým,“ lebedil si lídr formace Alpecin Deceuninck.
A pak, když přišel Koppenberg, ukázal nizozemský fenomén totální dominanci. Ten bájný kopec hrál znovu klíčovou roli. Obří dlažební kostky zakryté ve stínu stromů kloužou jako mýdlo i za sucha. A co teprve, když se z nebe snáší déšť. Tak jako v neděli. Musíte mít výjimečnou techniku, výjimečnou sílu, zvolit správou stopu a dobrou nájezdovou pozici. Prostě jet dokonale.
Mathieu van der Poel vysvištěl na kopec, kde řada největších hvězd musela kolo tlačit. A pokračoval pětačtyřicet kilometrů osamocený do cíle. „Já jsem si ani nebyl klíčové úseky projet. Všechny je znám docela dobře. Při cyklokrosu je tam vždy bláto. Věděl jsem, že za deště tam bude chaos. Bylo jasné, že půjde o klíčový bod,“ vyprávěl nizozemský cyklista, že běžný smrtelník by si nedovolil vynechat prohlídku rozhodujících úseků. Ovšem pokud jste Mathieu van der Poel…
Rekordy jako bonus
Do cíle dorazil s více než minutovým náskokem. „Neřeším rekordy. Snažím se vyždímat pokaždé ze sebe to nejlepší. Ale rozhodně nemám v hlavě statistiky. Nekoncentruji se na ně. Všechny ty výjimečné triumfy beru prostě jako bonus,“ vyprávěl po projetí cílem, když se vyrovnal velikánům jako Buysse, Magni, Leman, Museeuw, Boonen a Cancellara. I oni ovládli Kolem Flander minimálně třikrát.
Šest hodin dřiny v drsných podmínkách jej evidentně vysálo. Takže jakkoliv je označován za „mimozemšťana“ či „nadčlověka“, velmi explicitně vyjádřil reportérům nizozemské televize rozpoložení po triumfu zdánlivě snadném a dokonalém: „Jsem v prdeli. Bude mi chvíli trvat, než mi dojde, že jsem vyhrál Ronde v dresu mistra světa.“
Ta dvě slova dávají naději ostatním jezdcům nepatřícím do kategorie supertalentů. I Mathieu van der Poel má omezený zásobník sil. A mohl by být poražený. Další šanci dostane peloton už první dubnovou neděli při Paříž-Roubaix, kde bude devětadvacetiletý šampion obhajovat vítězství.
