Después de su victoria de etapa y su gran actuación en el Tour 2023, Carlos Rodríguez se ha erigido como la esperanza del ciclismo español en la ronda gala. El granadino tendrá a su servicio de todo el Team Ineos con Egan Bernal, Geraint Thomas, Tom Pidckok, Castroviejo o Kwiato. Un equipazo para que Carlos Rodríguez pueda ser el aspirante a ocupar el podio junto al duo Pogacar – Vingegaard. Como siempre, su rendimiento hay ido de menos a más en la temporada. Su última etapa fue la final de Dauphine en la que junto a Jorgenson (Visma) puso contra las cuerdas a todo un Primoz Roglic, uno de sus grandes rivales para subir al cajón en Niza (ojo, que este año no acaba el Tour en Paris).
Su hándicap es la contrarreloj llana de la primera semana, de casi 30 kilómetros, en la que cederá tiempo ante los favoritos. Aunque tiene suficiente montaña para mostrar su consistencia y, quien sabe, sumar una nueva victoria su Vingegaard y Pogacar se vigilan como en 2023.
Juan Ayuso es de la misma generación que Carlos Rodríguez (solo un año menor), pero todavía no se ha ganado los galones para ser el líder del UAE. En primer lugar porque en ese equipo está Tadej Pogacar, y después porque, pese a su gran rendimiento en La Vuelta España, con un podio y un cuarto puesto, nunca ha corrido en el Tour y eso se suele notar. A priori la labor de Ayuso será la de ser, junto a Adam Yates, el último hombre del equipo de Emiratos en la montaña junto a Pogacar. Le tocará trabajar, aunque pocas veces se ha visto al valenciano vaciarse para un compañero de escuadra.
Esta temporada Ayuso se ha apuntado la Itzulia de las caídas de Vingegaard, Roglic y Evenepoel. Acudió a Dauphine pero no pudo demostrar su forma porque se fue al suelo en la cuarta etapa. Así que todavía sigue siendo una incógnita. Junto a él en el UAE estará Marc Soler, uno de los hombres de confianza de Pogacar.
MOVISTAR CAMBIA EL GUIÓN
El Movistar hace debutar a dos de su valores en alza, ambos de la generación del 99. Por un lado Oier Lazkano, que después de una buena temporada de clásicas se ha destapado como ‘escalador’ en la última Dauphine. El de Vitoria tendrá libertad para moverse por su cuenta, igual que Javier Romo. El toledano viene del triatlón y en su primer año en Movistar también ha rendido en la alta montaña. Acumuló buenos puestos en Dauphine junto a Lazkano y es un ciclista perfecto para ir en fuga.
El ocho del equipo telefónico también lleva a Alex Aramburu, reciente campeón de España y uno de los mejores finishers en llegadas con unos metros de desnivel. Le será complicado sumar etapas porque los Pogacar, Vingegaard, Roglic y compañía también se meten en este tipo de finales, pero tendrá su libertad. Todo esto hace que esta vez Enric Mas no acuda como líder absoluto de Movistar y es complicado que pueda optar a la general. En la Vuelta a Suiza estuvo lejos de los mejores en la alta montaña y el equipo que lleva Unzué es más para buscar etapas que para trabajar porque al grupo de españoles hay que sumar al sprinter Gaviria y a los escaladores Formolo y Mulberger, además de Nelson Oliveira.
LANDA, PEIO, IZAGIRRE, HERRADA…
Para completar la lista de españoles en el Tour quedan nombres ilustres y veteranos. El primero Mikel Landa, que esta temporada ha rendido al máximo nivel en casi todas las carreras. Fue el único en no quedar demasiado lejos de Pogacar en la Volta y se marcó una buena Dauphine ayudando a Remco Evenepoel pese a la corta preparación después de la rotura de clavícula de la Itzulia. En teoría su papel es ‘apadrinar’ en la alta montaña a Remco en el Soudal, pero a poco que falle el belga tendrá libertad para moverse y Mikel siempre ha tenido buenas actuaciones cuando no ha partido de gregario.
El que sí acude como líder del Bahrein es Peio Bilbao. Victoria en el Tour de Eslovenia hace solo quince días y triunfo en el Tour de 2023. El vasco se ha hecho el ‘jefe’ de la escuadra después de que se marchase Mikel Landa. Es capaz de ganar etapa y acabar en el Top Ten y también de cambiar el guión y ayudar al colombiano Buitrago si rinde en la alta montaña.
El Cofidis no tiene un líder absoluto con Guillaume Martin, así que Jesús Herrada y Ion Izagirre buscarán sus opciones en las fugas. El vasco sumó en 2023 su segunda victoria de etapa en el Tour y el manchego lleva tres etapas en la Vuelta y ya fue segundo detrás de Lutsenko en una etapa en el Tour de 2020. Serán dos fijos en las escapadas.
Carlos Verona ha cambiado de aires en 2024 y vuelve al Tour con el Lidl Trek. En principio el líder del equipo será Ciccone, aunque el italiano hace tiempo que dejó de aspirar a las generales y se mueve a las mil maravillas buscando etapas. Así que eso dejará algo de margen a Verona para tener libertad, aunque siempre supeditado a las órdenes de Josu Larrazábal, el jefe del equipo.
El Arkea lleva a dos ciclistas españoles. Por un lado el debut de Raúl García Pierna, que viene de ser tercero en la contrarreloj del Campeonato de España y que dejó el Kern Pharma el año pasado para debutar en el Tour. Y también el valor fijo de Christian Rodríguez. Un seguro en la montaña y que dará opciones al equipo francés en las escapadas.
