Zažil dominanci, která ostatní štvala. Byl součástí nejlepšího týmu světa. Leopold König během působení ve formaci Sky (nyní Ineos) přispěl k triumfu Chrise Froomea na Tour de France. Britský cyklista ovládl nejslavnější etapovou bitvu planety čtyřikrát. Stejný počet triumfů z Grande Boucle má Tadej Pogačar, který bude při 113. ročníku usilovat o pátý triumf.
Považuje jediný český cyklista, který byl v top deset na všech Grand Tour sezony, slovinského lídra za favorita? Může jej ohrozit Jonas Vingegaard? A jak vidí Francií tolik sledovaný debut, na nějž se připravuje Paul Seixas?
Očekáváte pod dojmem dosavadních výsledků sezony od Tour de France 2026, že bitva o celkové vítězství bude otevřená a zapojí se do ní větší počet cyklistů?
Upřímně, nevidím nikoho, kdo by dokázal ohrozit Jonase Vingegaarda z Vismy a Tadeje Pogačara z UAE Emirates. Na italském Giru nebyli vůbec špatní závodníci. A Jonas je porazil rozdílem dvou tříd. Přitom nevěřím, že jezdil na sto procent. Určitě jeho forma bude gradovat až na Tour de France. Samozřejmě je otázka, co ukáže Paul Seixas v dresu Decathlonu. Osobně od něj nic neočekávám. Může jenom překvapit. Jistě bude schopný v některých etapách Pogačarovi zatopit. Ale nepředpokládám, že by jel o celkové vítězství.
Paul Seixas bude startovat v pouhých devatenácti letech. Je možné v tak nízkém věku zvládnout letošní Tour de France, která je z pohledu výškových metrů jedna z nejtěžších v novodobé historii?
Ne. Tělo má pořád určité limity. Jistě je velmi talentovaný. A z hlediska výkonnosti úplně jinde ve srovnání s vrstevníky. Ale jsou to tři týdny závodění, což nikdy nezkusil. Ani mentálně to nezná. Musí to ochutnat. Možná si závěr Tour protrpí. Ale musíme si počkat.
Je rozhodnutí týmu nasadit teenagera k debutu na Grand Tour právě při Tour de France riskantní?
Osobně volbu Decathlonu vůbec nechápu. Myslím, že je nesmysl, aby závodník začínal s největšími etapáky právě při Tour de France. Mám pocit, že Francouzi dělají se svými jezdci pořád stejnou chybu. Bardet, Pinot, Gaudu… Všichni měli našlápnuto, aby jednou Tour de France vyhráli, ale nikdo z nich potenciál nenaplnil. Je to hrozná škoda, protože výjimeční cyklisté se ve Francii rozhodně rodí… Paul Seixas je určitě největší vycházející hvězda francouzské cyklistiky. A jestli na něj naloží obrovský tlak celé země, zničí ho.
Možná jeho tým sází na bezstarostnost teenagera…
Myslím, že může být mentálně nastavený sebelépe, ale nejde být imunní proti dění, které se kolem něj strhlo. V devatenácti letech si čte titulky, že francouzský prezident lobuje za jeho setrvání ve francouzském týmu. Přimlouvá se, aby neodcházel a apeluje na tým za vytvoření patřičných podmínek. Do toho celá země mluví o jeho možném vítězství na Tour. Řeší ho vlastně všichni. Rozhodně mu debut nijak neulehčují. Samozřejmě si uvědomuji i pozici sponzorů, od nichž je určitě obrovský tlak. Z mého pohledu jde však o totální hru vabank. Prostě padesát na padesát, zda se odrazí k výšinám nebo ho to zlomí.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Bude ve hře o celkové vítězství Remco Evenepoel, belgická superstar týmu Red Bull Bora hansgrohe?
Mám o něj obavu, protože sám tápe. Očekávání po přestupu bylo obrovské, ale zatím ho nenaplnil. Jestli pojede o podium, bude to výhra. Musel by něco v přípravě změnit. Ale totálně. Protože se potřebuje dostat o level výše, aby se srovnal s Jonasem Vingegaardem. A pak je ve startovní listině ještě Tadej Pogačar…
Je možné uskutečnit takovou změnu během jediného jara?
Určitě. Zásadní je najít odvahu pojmenovat nedostatek. Pak se musí zaměřit na slabé stránky a limitovat je. Remco Evenepoel je jedním z největších talentů cyklistiky. O jednu úroveň výše z pohledu etapových závodů se může posunout. A je otázka, na jaký výsledek dosáhne. Jonas Vingegaad měl přibližně čtyři nebo pět sezon stejnou výkonnost. Jeho problémem je, že se Tadej Pogačar posunul s novým trenérem na jinou úroveň.
Jonas Vingegaard letos zkompletoval vítězný hattrick z Grand Tour prvenstvím na Giru. Na kolika procentech výkonnosti z vašeho pohledu pod Apeninami byl?
Je třeba zdůraznit, že v současném pelotonu jsou jediní dva cyklisté, kteří mohou kombinaci Giro-Tour absolvovat z pohledu boje o celkové pořadí, aniž by výsledkem bylo jejich zničení. Je to Tadej Pogačar a Jonas Vingegaard. Myslím, že dánský lídr Vismy v Itálii nebyl na vrcholu. Možná si to prásknul na maximum v nějaké etapě, ale celkově určitě měl rezervu. Zásadní je, jak jeho tělo zareaguje na výškový kemp v nadmořské výšce, který nyní absolvoval. A jak rychle se mu podaří chytit závodní rytmus. Jde o velký test, s nímž nemá zkušenosti. Tadej Pogačar ukázal, že to jde. Ale vážně můžeme Slovince srovnávat s Jonasem?
Jedním z argumentů vedení nizozemské formace pro kombinaci Giro-Tour v podání Jonase Vingegaarda bylo jeho loňské představení ve Francii, kde dojel druhý, a následně na Vueltě, z níž odjížděl s prvenstvím a údajně s lepším čísly než na svojí první Grand Tour roku. Je však model Giro a Tour totožný?
Ani náhodou. Vůbec není možné takto složený kalendář srovnávat. Jde sice vždy o dvě Grand Tour, ale dvě z nich jsou totálně odlišné. Když skončí Tour de France a závodník se připravuje na Vueltu, je to hodně velká pohoda. Španělský závod je uvolněnější, tlak po Tour de France opadne. Ovšem kombinace Giro a Tour je z mentálního pohledu peklo. Vyhrajete v Itálii a ještě čeká obrovská porce fyzického i mentálního tréninku směrem na Tour de France. Ustát tlak před Tour je umění. Před Vueltou? Všechno na pohodu.
Očekáváte, že Jonas Vingegaard bude nahánět slovinského lídra UAE Emirates XRG od první etapy?
Tipuji, že do prvního velkého kopce, kterým bude z mého pohledu Tourmalet v šesté etapě, půjde o oťukávání. A pak Tadej Pogačar ukáže, kdo je král pelotonu. A následně uvidíme jeho show. Nebude se nikde šetřit. Bude chtít vyhrávat etapy. Má k dispozici neskutečně silný tým. Jo, vážně si myslím, že nás čeká zábavná Tour de France.
Takže se fanoušci mohou dočkat i rekordu z pohledu počtu vítězných etap v jediném ročníku v novodobé historii?
Před dvěma lety jich Tadej Pogačar vyhrál šest. Jsem stoprocentně přesvědčený, že s jeho týmem budou chtít ukázat, kdo je vládcem pelotonu. Budou chtít sežrat ostatní za živa. Celou sezonu jezdí excelentně. Tak proč před největším závodem světa očekávat, že by nějak povolili a měnili strategii. Budou strašně motivovaní.
