Tři roky čeká česká cyklistika na stupně vítězů v celkovém pořadí. Závod míru do 23 let je přitom jedním z vrcholů sezony. V novodobé historii akce, na níž startují reprezentační výběry do 23 let a jde o součást prestižního seriálu Nations Cup, ještě tuzemská cyklistika nezapsala za jedenáct ročníků vlastního vítěze. „Současná generace je hodně silná,“ věří trenér české reprezentace Petr Kaltofen, že se historie při letošním ročníku závodu od 29. května do 1. června může změnit.
První ročník Závodu míru v novodobé historii se uskutečnil v roce 2013. Tehdy finišoval Jan Hirt, nyní jezdec formace Israel PremierTech, druhý. Pouhých šestnáct sekund scházelo na vítězného Tomse Skujinše. O čtyři roky později pak Michal Schlegel (Elkov Kasper) vybojoval v konečném účtování třetí příčku. Až v ročníku 2022 přišlo další podiové umístění v absolutním pořadí. Tehdy Mathias Vacek (Lidl-Trek) vydřel rovněž bronzovou pozici.
„Závod míru je jeden z nejprestižnějších podniků sezony. S ohledem na domácí půdu jde o vrchol, na němž chceme uspět,“ říká odhodlaně trenér národního výběru Petr Kaltofen.
„Současná generace je hodně silná. Pavel Šumpík vyhrával závody juniorského Nations Cupu, který ovládl celkově. Kryštof Král je výborný ve spurtech, vyhrával mezi juniory hromadné dojezdy. Pavel Novák byl pátý na Giro Next Gen, Tomáš Přidal má jedenácté místo ze Závodu míru v minulé sezoně,“ vypočítává Petr Kaltofen přednosti a některých z borců současného výběru do 23 let.
Závod míru je mimořádně sledovaný
Na předběžné soupisce pro Závod míru do 23 let 2025 jsou Pavel Novák, Tomáš Přidal, Pavel Šumpík, Kryštof Král, Matyáš Fiala, Daniel Mráz a Martin Bárta. „Počítali jsme ještě s Matyášem Kopeckým, jenže ten asi nebude moci startovat, protože má kontrakt v týmu kategorie UCIPro,“ vysvětluje Petr Kaltofen.
„Všem klukům jsem nastínil program reprezentace pro letošní sezonu. Sleduji jejich výsledky a udržuji přehled o formě. Tři týdny před startem Závodu míru pak padne definitivní verdikt v podobě konečného výběru,“ říká Petr Kaltofen. „Ve všech případech jde o dospělé lidi, kteří si umí vyhodnotit, jaká je jejich forma. Tudíž když řešíme konečnou nominaci, jsme k sobě upřímní. Všichni vědí, že kdyby jeli na Závod míru nepřipravení, udělali by si leda ostudu.“
A to samozřejmě nikdo nechce. Závod míru je velice sledovaný zástupci elitních týmů. Vždyť v minulosti se mezi šampiony zapsali nynější lídři pelotonu jako Tadej Pogačar (UAE Emiratex XRG), David Gaudu (Groupama FDJ), Filippo Zana (Jayco AlUla) či Antoine Huby (Soudal Quick Step). „Závod míru je mimořádně těžký. Profily etap jsou extrémně náročné. Rozhoduje čistě jenom výkonnost. Což je ideální, pokud na kopce máme v týmu odpovídající závodníky,“ míní Petr Kaltofen.
Tři adepti reprezentace jezdí v zahraničí
Ze současného širšího výběru jsou tři čeští cyklisté v sestavách zahraničních týmů (Šumpík – Devo Picnic PostNL, Král – Tudor Pro U23, Novák – MBH Bank Ballan CSB), další čtyři působí na domácí scéně. „Někomu přestup hodně brzy prospěje. Když se podíváme zpátky, tak třeba Mathias Vacek a Pavel Bittner udělali rozhodně odchodem do zahraničí v mladém věku správný krok. Ale najdou se i jedinci, kteří se vraceli předčasně domů. Vždy záleží na konkrétním jezdci a jeho charakteru,“ přemítá reprezentační trenér nad vhodností ochodu do zahraničních formací už v juniorském věku.
„Myslím, že jsme se západním týmům v mládežnických kategoriích hodně přiblížili. Když přestupují kluci do zahraničí jako třeba nyní Pavel Šumpík, už mají návyky a vědí, jak mají fungovat. Třeba od doby přestupu Pavla Bittnera jsme se na domácí juniorské scéně hodně posunuli,“ je přesvědčený Petr Kaltofen.
Petr Kaltofen: Vyhrát alespoň jednu etapu
Závodu míru patří do série kategorie Nations Cup, který zahrnuje ještě květnový etapový závod v Polsku a následně srpnový Tour de l´Avenir. „Polsko profilově není tak náročné a je určené spíše pro rychlé kluky, klasikáře. Za organizací stojí tým, který připravuje etapák Kolem Polska, tudíž jde o skvělý závod,“ nabízí Petr Kaltofen pohled na úvodní dějství Nations Cupu, který vždy uzavírá bitva ve Francii označovaná jako malá Tour de France.
„Pro nás s ohledem na domácí prostředí zůstává vrcholem Závod míru. Primárním cílem je vybojovat elitní desítku. A alespoň jednu etapu bychom chtěli vyhrát, nebo ji dokončit alespoň na podiu,“ má jasno Petr Kaltofen a doufá, že se v jeho družině najde cyklista, který naváže na Hirta, Schlegla nebo Vacka.
„Všechno se řeší vlastně už od ledna. Předběžná nominace se tvoří podle prvních výsledků sezony, ale zejména podle osobních rozhovorů a bilance z minulé sezony. Letos zatím kluci mnoho závodních dnů neodjeli,“ nechává Petr Kaltofen nahlédnout do přípravy na jeden z vrcholů domácí etapové scény.
Za poslední čtyři ročníky mělo Česko vždy alespoň jednoho jezdce, který jel o elitní desítku. Po sezoně 2020, kdy se kvůli pandemii koronaviru Závod míru do 23 let neuskutečnil, byl v roce 2021 Mathias Vacek celkově šestý. O rok později bylo zastoupení českých barev mezi nejlepšími dokonce dvojnásobné, když Mathias Vacek dojel třetí a jeho bratr Karel sedmý. Během sezony 2023 byl devátý Karel Camrda, minulý rok pak Tomáš Přidal dokončil coby jedenáctý.
Závodu míru U23 2025
1. etapa – 29. května: Krnov – Šternberk (170 km/2419 výškových metrů), 2. etapa – 30. května: Uničov – Rýmařov (150 km/2136 výškových metrů), 3. etapa – 31. května: Zábřeh – Dlouhé stráně (131 km/2847 výškových metrů), 4. etapa – 1. června: Jeseník – Šumperk (121 km/1878 výškových metrů)
