Letošní sezona byla z mnoha pohledu průkopnická: Biniam Girmay se stal prvním závodníkem černé Afriky, který vyhrál zelený trikot. Marianne Vosová získala 250. profesionální prvenství. A Mark Cavendish zlomil rekord v počtu vítězných etap na Tour de France. Co by toto mohlo překonat? Vuelta na něco přišla.
Španělská Grand Tour přichystala něco dosud neviděného – její šestá etapa totiž odstartovala z nitra nákupního centra Carrefour. Supermarket v Jerezu de la Frontera byl pro historický, byť poněkud pošetilý počin vybrán proto, že francouzská síť supermarketů je už dvanáct let členem sponzorské rodiny na Vueltě.
Výhoda startu v obchoďáku? Klimatizace
Carrefour byl dlouhé roky partnerem vrchařských puntíků na Tour de France, ale posledních pět let má ten trikot jiného partnera a Carrefour coby hlavní partner Vuelty obléká jejího lídra. Aktuálně tedy Primože Rogliče ze Slovinska.
Asi jediným pozitivem této epizody bylo, že se závodníci mohli na chvíli skrýt v klimatizovaném prostoru. Srpnové klima ve Španělsku je totiž tak žhoucí, až to šéfkuchaře Astany vedlo k natočení krátkého skeče. Na rozžhavený asfalt položil pánev, nechal ji zahřát a když do ní rozklepl vejce, to se po chvíli opravdu usmažilo.
Pořadatelská skupina Unipublic je, zdá se, na podobné atrakce už specialistou. Zahajovací časovka v roce 2013 startovala na pontonu ústřicové farmy v Galicii. Další rok peloton oslavoval španělské námořnictvo, které pro start etapy přistavilo do přístavu v Cadizu svoji letadlovou loď Don Juan Carlos I. Vyráželo se z jejího podpalubí.
Vuelta finišovala na San Bernabéu
Loni si Španělé naplánovali průjezd fotbalovým stadionem Atletika Madrid, kde v minulosti Vuelta už dvakrát končila a kde měl tentokrát probíhat ligový zápas. Samozřejmě ne během hry samotné, ale během 15minutové poločasové pauzy duelu.
Původní vize byla zařadit průjezd po trávníku na 100. kilometru, což vyžadovalo pečlivý timing, protože za takovou dobu se může tempo velmi změnit oběma směry. Nehledě na potenciální únik. Hlavní efekt, který tato taškařice měla mít, bylo 70 tisíc diváků navíc, kteří by uviděli peloton.
Nakonec to celé bylo trochu jinak. Průjezd po trávníku sice proběhl, ale v rámci neutrálního startu, za zaváděcím vozem a před prázdnou tribunou. Jen ve VIP boxech cucala své bublinky místní honorace.
Nebylo to poprvé, kdy cyklistický pořadatel myslel fotbalově. V roce 2019 se závodníci do etapy vypravili ze stadionu Atletika Bilbao, v tu chvíli ale prázdného. Omar Fraile, Jonathan Lastra a Mikel Bizkarra, všechno fandové klubu, na sebe pro tu příležitost nasadili repliky fotbalových dresů. A ještě dřív, v roce 2002 španělská Vuelta svoji poslední etapu, časovku, nasměrovala do nitra stadionu Santiago Bernabéu, kde svoje domácí mače hraje Real Madrid.
Tour de France si půjčila stadion na ragby
Pošetilé myšlenky mají taky Francouzi. Zapomeňme teď na úvahy o startu Tour v Karibiku, odkud by se celý cirkus vracel „domů“ nadzvukovými Concordy. To byla vážně utopie. Ale třeba 17. etapa Tour 2018 v Bagnères-de-Luchon byla čímsi speciální.
Závodníci se řadili na startovní rošt, jaký známe ze závodů F1 nebo motorek. Šlo totiž o horský sprint na pouhých 65 kilometrů s cílem na vršku Saint-Lary-Soulan. Teorie myšlenky byla dobrá, ale provedení horší. Takže když po vzoru motoristických startů semafor zhasl, žádné ataky nepřišly a peloton se zase spojil.
Nezvyklou kulisu měla taky závěrečná etapa Tour de France 2022, která startovala z přítmí pařížské La Défense Areny. Jde o multifunkční, primárně ragbyový stadion, do kterého ale letos během olympijských her napustili vodu a stal se centrem plaveckých sportů Paříže 2024.
Pořád ale měla tato aréna cosi společného se sportem. Ne že byste v ní udělali víkendový nákup a pak ještě skočili do multiplexu a s popcornem v ruce koukli na poslední trhák. Vuelta je prostě střelená.
