Patnáct etapových vítězství na Tour de France, nejslavnějším závodě planety. V pouhých pětadvaceti letech. Tadej Pogačar, lídr formace UAE Emirates a vládce Tour de France 2024, ohromuje svět. „Je to trošku děsivé s ohledem na pouhých pět účastí, že,“ usmívá se slovinský cyklista.
Během fenomenálního tažení Grande Boucle 2024 poskočil v historických tabulkách díky čtyřem triumfům na průběžné dvanácté místo, pokud se nepočítá dvaadvacet vítězství zneuznaného dopingového hříšníka Lance Armstronga. Je přitom jediným aktivním cyklistou v první dvacítce.
První triumf slavil Tadej Pogačar při debutu
První etapový triumf na Tour de France slavil v covidovém ročníku 2020, kdy vyhrál devátou, patnáctou a zejména pak dvacátou etapu v podobě časovky na Planinu krásných dívek, kdy vysvlékl při debutu na nejslavnějším etapovém závodě planety z trikotu lídra krajana Primože Rogliče a slavil senzační celkové vítězství. O rok později při obhajobě znovu ovládl tři dějství, taktéž v roce 2022 bral vítězný hattrick, přesto celkového prvenství nedosáhl. Minulý rok byl během etapy nejrychlejší dvakrát.

V čele statistik je Mark Cavendish, který rekordní pětatřicáté vítězství získal letos v pátém dějství. O historický zápis a překonání Eddyho Merckxe usiloval tři roky. A teď aby se bál, protože při apetitu slovinského bombarďáka je klidně možné, že rodák z ostrova Man o rekord přijde. Však také hned po pětatřicátém triumfu devětatřicetiletý sprinter Pogačara nabádal: „Ne že mi moje prvenství sebereš!“
Slovinec se jen bezelstně usmál. „Je fajn být součástí závodu, když se píše jeho historie,“ pronesl. Sám ji výraznou měrou utváří. Letos vyhrál Tadej Pogačar čtyřikrát a nikdo nepochybuje, že kdyby chtěl, mohl být jeho účet ještě bohatší. Jednou podlehl ve spurtu obhájci Vingegaardovi z Dánska, jednou byl druhý v časovce.
„Proč máte pořád potřebu útočit a vítězit?“ čelil Tadej Pogačar dotazu po jednom z parádních představení během Tour de France 2024. „Protože jsme na závodech,“ usmál se tradičně bezprostřední Slovinec. „Trpím při každé etapě. Trpí všichni. Jen někdo více a někdo méně. A proč útočím? Prostě proto, že si nemohu pomoc,“ krčil rameny. „Někdy vyhrajete, někdy prohrajete. Je to hra, kterou hrajeme,“ pronesl s vědomím, že v letošní sezoně většinou vyhrává hlavně on sám.
Může dohnat kvarteto rekordmanů?
Velmi pravděpodobně při netradičním dojezdu v Nice, kam Tour de France zamíří během poslední etapy a poprvé v historii nebude finišovat kvůli blížícím se olympijským hrám v Paříži, oslaví třetí celkové prvenství.
Vyrovná Francouze Louisona Bobeta (1953, 1954, 1955), Belgičnna Philippa Thyse (1913, 1914, 1920) a Grega LeMonda (1986, 1989, 1990). Před Slovincem pak budou Chris Froome se čtyřmi výhrami a kvarteto Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinaulty a Miguel Indurain s pěti výhrami.

Jenom pro pořádek: Tadej Pogačar čtvrtým etapovým triumfem na Tour de France 2024 zapsal už 81. vítězství kariéry, přičemž osmnáct z nich vybojoval v letošní sezoně. Nejvíce profesionálních vítězství nashromáždil Eddy Merckx. Belgičan slavil neuvěřitelných 276 triumfů. Druhý je Mark Cavendish se 165 výhrami, třetí Ital Mario Cipollini má o dvě méně. Tadej Pogačar zaujímá čtyřicátou pozici. Zatím…
Titulní foto: A.S.O./Charly Lopez