Životní sezona! Vybojoval titul v časovce, bral skvělé třetí místo při Czech Tour a Sibiu Tour, slavil prvenství na menším etapovém závodě v Řecku, ovládl seriál Škoda Cup a teď skončil Jakub Otruba v elitní desítce při skvěle obsazeném etapovém závodě CRO Race na pobřeží Jadranu. Český reprezentant a závodník ATT Investments doufá, že skvostná sezona mu vynese angažmá v některém z týmu z vyšší divize.
„Už mám nejvyšší čas. V pětadvaceti je to na hraně,“ říká v rozhovoru pro WeLoveCycling.cz rodák z Olomouce.
Jakube vybojoval jste celkovou desátou příčku na CRO Race, který byl skvěle obsazený. Ve startovní listině byli závodníci World Tour týmů Ineos, Bahrain, Jayco, Trek či DSM. Považujete si výsledku hodně?
Po mistrovství světa jsem si dal pět dnů volna. A začal přípravu na závody na konci sezony. Tělo pořád může, ale hlava už je unavená. Závodíme od začátku března. Ale stejný pocit podle mého mají i kluci z elitních týmů. Nejezdilo se na totální hraně. Když jsme jeli v květnu podobný etapák v Maďarsku, bylo to na lokty od začátku do cíle.
V Chorvatsku bylo závodění více pohodové?
Bylo to více uvolněné. Pokaždé rychle odjel únik. A pak se jelo hodinu a půl nebo dvě v relativní pohodě. Závěr je pořád stejně hektický, stejně napnutý. Ale všichni už mají v hlavách, že jsme na konci sezony. Ovšem výsledek to nijak nesnižuje. Konkurence tu byla skvělá.
Je výsledek mezi borci jako Mohorič, Hayter, Tarling, Sheffield či Kristoff potvrzením vaší skvělé výkonnosti v průběhu celé sezony?
Posledních pět let jde moje výkonnost nahoru. Je vidět určitý postup. Letošní rok nebyl výjimkou. Šlo o nejlepší sezonu v kariéře. Už minulý rok jsem končil třetím místem na Turul Romaniei a pátou příčkou Kolem Slovenska. Věděl jsem, že dokážu jezdit s top cyklisty.
Během zimy jste přestoupil z Elkov Kasper do ATT Investments. Nebál jste se, jestli vás velké očekávání v novém týmu nepřibrzdí?
Cítil jsem na sebe hodně velký tlak. Ale hned první malý etapák v Řecku jsem vyhrál. Hodně se mi ulevilo. Získal jsem klid a sebevědomí. A s každým závodem bylo moje rozpoložení lepší.
Prožíval jste hodně vzájemnou rivalitu?
Troufám si říct, že jsem se všemi kluky z hradeckého týmu v pohodě. Máme dobré vztahy a není mezi námi nějaká zášť. Ale chápu, že v očích fanoušků je tohle téma hodně zajímavé. Při domácích závodech a na mistrovství republiky je tlak na výsledek pochopitelně velký. Ale při zahraničních závodech neřešíme výsledky soupeřů, myslíme hlavně na úspěch vlastního týmu. Není to tak horké, jak si fanoušci myslí.
Nicméně při seriálu Škoda Cup jste bývalému zaměstnavateli ukořistil celkové první místo v posledním závodě. Mělo to pro vás a pro tým velkou váhu?
Když jsme jeli první závod seriálu Brno-Velká Bíteš-Brno, chtěli jsme při prvním porovnání s Elkovem vyhrát. A podařilo se. Pak při mistrovství republiky to bylo stejné. Jenže nakonec nám titul vyfouknul Mathias Vacek a na stupních neměl zástupce ani jeden tým.
Myslel jste na celkové vítězství ve Škoda Cupu od začátku sezony?
Určitě ne. Některé závody v úvodu sezony jsem vynechal. Ale pak jsem v Hrabyni u Ostravy byl v úniku, závodu jsme jako ATT dominovali a já předposlední závod vyhrál. Při závěrečném díle seriálu v Lovosicích se pak sešlo hodně věcí. Někteří kluci z Elkovu nemohli jet a já ve spurtu porazil Adama Ťoupalíka. Vyhrál jsem seriál poprvé v historii, tým také, což je samozřejmě super. Celkové vítězství ve Škoda Cupu je pro tým hodně důležité.
Během léta jste získal titul v časovce, dojel třetí při Sibiu Tour, kde před vámi byli jen cyklisté z Prokontinentálních týmů, a bronzovou pozici jste vybojoval i při Czech Tour, přičemž na stupních byli jen cyklisté z World Tour. Je to vizitka vaší výjimečné výkonnosti?
Letních výsledků si hodně vážím. Byly to výborně obsazené závody jedničkové kategorie. Taková umístění člověka hodně nakopnou a posílí psychicky. Stejně jako titul z časovky. Bylo mým snem získat titul z elity. Na podiu se mnou byl Petr Kelemen a Mathias Vacek, dva kluci z elitních světových týmů, takže to mělo velkou váhu. Vše samozřejmě umocňuje pozici pro vyjednávání s týmy z vyšší divize.
ATT Investments patří do Kontinentální kategorie. Je velkým snem přestup do některého z týmů druhé nejvyšší divize – UCI Pro?
Ano. Ale jistého nemám nic. Jednám s třemi týmy ze skupiny UCI Pro a výše. Doufám, že něco vyjde. Ale už je to dlouhé. Většinou bývají smlouvy vyřešené během léta. A teď je říjen a pořád se vše vlče.
Je pro vás přestup v pětadvaceti už nezbytný?
V rámci Česka už se nemám kam posouvat. Mám nejvyšší čas. Možná už je dokonce trošku pozdě. Do pětadvaceti by se člověk měl dostat k profesionálům. A pak už je na každém, jestli vydrží jezdit dalších deset let na nejvyšší úrovni.
Je hodně drsné, když je cyklista v pětadvaceti pro přestup do nejlepších týmů starý?
Jde o realitu. Dostat se na vyšší úroveň v pozdějším věku je hodně složité. V současnosti týmy podepisují náctileté kluky. Od starších závodníků se spíše odklání. Takže je jasné, že s letošními výsledky mám prostě ideální pozici. Těžko budu mít někdy lepší vyjednávací pozici.
Jakube ublížila vám při snaze dostat se do zahraničních elitních týmů pandemie covidu?
Ano. Přišel jsem o Tour de l´Avenir a Závod míru do třiadvaceti let. Byl jsem poslední sezonu mezi třiadvacítkami. Jde vždy o skvělou možnost se ukázat, posílit pozici pro případný přestup. Navíc nešlo jen o samotné závodění. Pandemie měla vliv i na sponzoring. Hodně týmů utrpělo ekonomicky a dopady jsou patrné dosud. Přetlak závodníků od pandemie je veliký.
