Giro d’Italia saamislugu
La Gazzetta dello Spordi toimetaja Armando Cougnet ja tema kolleeg Tullo Morgagni leidsid „inspiratsiooni“ Tour de France’i menust, mis esimest korda oli toimunud aastal 1903. Nad kavatsesid luua samasuguse võistluse, et ergutada lehe müüki ja propageerida Itaalias jalgrattasõitu. Ning nii nad korraldasidki esimese Giro d’Italia, mis toimus ajavahemikul 13. kuni 30. maini 1909.
Marsruut
- aasta Giro d’Italia koosnes kaheksast etapist, kõik pika ja vaevanõudva distantsiga, mis pani ratturite vastupidavuse tõsiselt proovile. Tuur algas Milanost ning viis ratturid läbi Bologna, Chieti, Napoli, Rooma, Firenze ja Genua, kuni jõudis finaaletapiga uuesti tagasi Milanosse. Võistluse kogupikkus oli 2447 kilomeetrit ning ratturid pidid rinda pistma arvukate raskustega, sealhulgas sillutamata teede, viletsa ilma ja algelise varustusega. Pikim etapp, lausa 397 kilomeetri pikkune vahemaa Luccast Rooma, oli iseäranis keerukas ja pani ratturite füüsilise vastupidavuse viimase piirini proovile.
Kangelased
Esimene Giro d’Italia meelitas osalema 127 ratturit, nende hulgas oli nii elukutselisi kui ka amatööre. Osalejad jagati kahte kategooriasse: isolati (meeskonna toeta võistlejad) ja coppie (meeskonnakaaslastega võistlejad). Enamik startijatest oli Itaaliast, üksikud osalejad ka Prantsusmaalt, Šveitsist ja Saksamaalt. Stardirivis olid ka tulevased legendid Carlo Galetti, kes võitis Giro aastatel 1910, 1911 ja 1912 ning Giovanni Gerbi, kelle edukas karjäär kestis üle 30 aasta.
Võitlus esikoha pärast
Esimene Giro d’Italia möödus tihedas konkurentsis, liidrikoht käis võistluse jooksul korduvalt käest kätte. Võistluseelsed favoriidid nagu Giovanni Rossignoli ja Carlo Galetti näitasidki esimestel etappidel oma võimu. Kui lõpuks oli 26-aastane endine müürsepp Luigi Ganna see, kes viimaste etappide tugevate tulemustega võitjaks tõusis. Ganna tuligi esimese Giro d’Italia võitjaks koguajaga 94 tundi 33 minutit ja 14 sekundit, finišeerides esimesena kolmel etapil. Võit tõi talle rahalise auhinna 5325 liiri, tol ajal märkimisväärse summa.
Mõju Itaalia ühiskonnale
Esimene Giro d’Italia pälvis kohe Itaalia avalikkuse tähelepanu ning tõstis jalgrattaspordi riigis uutesse kõrgustesse. Võidusõit aitas kaasa rahvuslikku ühtsuse kasvatamisele, kuna Itaalia eri piirkondadest pärit inimesed tulid kokku oma lemmiksõitjaid toetama. Võistluse kasvav menu mängis otsustavat rolli Itaalia jalgrattakultuuri arenemisel ja tugevnemisel. Giro pakkus ka noortele Itaalia sportlastele võimalusi üritada läbilööki profiratturina ning andis seega oma panuse, et rattaspordi tipus olid itaallased järgnevatel aastakümnetel arvukalt esindatud.
Meediakajastus
La Gazzetta dello Sport etendas esimese Giro d’Italia edus märkimisväärset osa, kuna laialdane võistluse kajastamine aitas luua põnevust ja huvi selle vastu. Ajaleht avaldas igapäevaseid ülevaateid, võistluse analüüse ja haaravaid lugusid võistlejatest, pälvides sellega Itaalia avalikkuse tähelepanu. Kajastamine ei piirdunud trükimeediaga, võistlust sai jälgida ka telegraafi ja telefoni teel edastatavate värskeimate uudiste kaudu, tänu millele oli kogu riik kursis rajal toimuvaga.
La Gazzetta dello Sporti kajastus mitte ainult suurendas lehe läbimüüki, vaid aitas ka Giro d’Italial tõusta riigi üheks tähtsamaks spordiürituseks. Aja jooksul kujunes võistlus lahutamatuks osaks ajalehe identiteedist ning La Gazzetta dello Sport on jäänud Giroga tihedalt seotuks kogu selle ajaloo vältel.
1909 aasta Giro d’Italia pärand
Esimene Giro d’Italia kujunes tohutult edukaks, pälvis kohe Itaalia avalikkuse tähelepanu ning tõstis jalgrattaspordi riigis uutesse kõrgustesse. Võistlus pani aluse rikkalikule ja sisukale ajaloole, mis lummab huvilisi ja inspireerib rattureid ka rohkem kui sajand hiljem. Giro d’Italial on olnud palju juubeleid, kuid 1909. aasta võistluse vaim tuletab ikka meelde seda kirge, pühendumust ja draamat, mis nüüdseks legendaarset võistlust iseloomustavad.
Hilisematel aastatel Giro d’Italia arenes ja kogus populaarsust, meelitades ligi rohkem välismaiseid rattureid ning kasvades isegi Itaalia piirest väljapoole. Võistluse formaat ja reeglid on samuti muutunud, kohanedes muutunud aegade ja elukutselise rattaspordi arenguga. Kuid Giro olemus pärineb ikka esimesest võistlusest, andes tunnistust selle ajaloolise võistluse jätkuvast lummusest ja tähtsusest.
