Nejneočekávanější šampion! Muž, jehož „pohřbili“ už i v rodném Španělsku, se zařadil na seznam vítězů Grand Tour. Enric Mas sklízí obdiv. Lídr Movistaru utnul dvanáct let čekání španělské cyklistiky na vítěze největšího domácího závodu. A po jedenácti letech zajistil zemi prvenství v některé ze tří Grand Tour. Až dosud si výsadu posledního šampiona držel trošku nechtěně držel Alberto Contador.
El Pistolero, jak zní přezdívka muže, který slavil v kariéře sedm triumfů na Grand Tour, je nadšený, že Španělsko má konečně šampiona Grand Tour. „Enric Mas je skutečný šampion. Mnoho jiných sportovců by v jeho pozici řeklo, že končí se sportem, protože nehodlá snášet vše, co jeho kariéru provází,“ prohlásil Alberto Contador pro server Marca.
Mas mezi favority? Ani náhodou
Vuelta se stala jeho kořistí hned třikrát. V letech 2008, 2012 a 2014. Poprvé španělskou Grand Tour ovládl hned při debutu ještě jako pětadvacetiletý. Tehdy na podzim 2008 zkompletoval sbírku prvenství ze všech Grand Tour. O dvanáct let starší Alberto Contador jel Vueltu pětkrát. Kromě tří vítězství byl jednou čtvrtý a v roce 2017, kdy Enric Mas na španělské Grand debutoval, dojel El Pistolero pátý při poslední účasti.
Když Vuelta letos v Madridu 22. srpna startovala, Enric Mas rozhodně nebyl na seznamu favoritů. Tadej Pogačar (UAE Emirates XRG), Felix Gall (Decathlon CMA CGM), Primož Roglič (Red Bull Bora Hansgrohe), Richard Carapaz (EF Education EasyPost), Mattijas Skjelmose (Lidl Trek) či Oscar Onley (Ineos Netcompany) byli na seznamu hlavních adeptů o rudý dres, který zdobí šampiona poslední Grand Tour sezony.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Enric Mas byl v minulosti na Vueltě třikrát druhý a jednou třetí. Než Vuelta odstartovala, měl na kontě jen jediné etapové vítězství z Grand Tour. A za sebou rok, který by mnohé zlomil a přiměl k odchodu ze scény. Po Tour de France 2025 byl pět měsíců v domácím prostředí bez možnosti usednout na kolo. Postihla jej tromboflebitida (povrchový zánět žil).
Pět měsíců si doma píchal heparin, aby zamezil vzniku krevních sraženin. Připočtěte si strach ze sjezdů a podle mnohých nedostatečné schopnosti pro roli lídra. Těžko byste takového muže tipovali na vítěze Grand Tour.
Prohra neznamená trvalé selhání…
A přece se rodák z Mallorky dotkl cyklistického nebe. Ve srovnání se svým vzorem, v jehož akademii začínal, se Vuelta stala jeho kořistí až na osmý pokus. Ale Enric Mas naprosto obdivuhodně pohřbil démony druhých a třetích míst. Přízrak věčných zranění a zdravotních patálií. Jel závod svého života. Získal sebevědomí. Dravost. Drzost. Odhodlání. V Granadě se dotkl cyklistického nebe a změnil pohled na kariéru.
„Ten kluk čelil šikaně od vlastního týmu. Lidé, kteří mu měli posloužit jako opora v nejtěžších chvílích, jej kritizovali. Pochybovali o něm. A on se nevzdal. Tolik let vytrval. Je příkladem pro celou naši společnost. Vzorem pro všechny,“ velebil Alberto Contador nového šampiona.
Nový šampion Vuelty čelil děsivé kritice i na sociálních sítích. Na přelomu srpna a září letošního roku však získal i respekt lidí, kteří v něj přestali věřit. „Prohra neznamená trvalé selhání. Je třeba bojovat a věřit si,“ prozradil jasný postoj Enric Mas.
Na šestnáctý pokus vyhrál Grand Tour. A překypujíc sebevědomím míří na mistrovství světa, kde při absenci Pogačara může zhatit plány všech rivalů, pokud jej španělský tým přijme jako jasnou jedničku, kterou se během 21 etap španělské Vuelty nepochybně stal.
Foto: A.S.O./Naike Erenozaga