Francouzské zjevení, co je postrachem pelotonu? Dokonce lepší než samotný Tadej Pogačar, nynější král smečky? Paul Seixas, teprve devatenáctiletý závodník sestavy Decathlon CMA CGM, oslnivým způsobem vyhrál klasiku Valonský šíp. Pobláznil rodnou zemi. Je připravený porazit slovinského lídra? Třeba už při nadcházející klasice Lutych-Bastogne-Lutych? Nebo dokonce na Tour de France?
„Je naprosto výjimečný. Jsem manažerem týmu pětadvacet let, ale nikdy jsme neměli tak talentovaného jezdce. Všechno dělá přirozeně, nenásilně,“ rozplývá se nadšením Julien Jurdie, sportovní ředitel Decathlon CMA CGM, jehož trikot Paul Seixas obléká.
V devatenácti sedm profesionálních vítězství
Ve věku devatenácti let a sedm měsíců má na kontě 7 profesionálních vítězství, z nichž pět vybojoval v závodech World Tour. Jaká byla bilance třech hlavních adeptů na prvenství z Tour de France ve stejném věku? Remco Evenepoel, Belgičan ve službách Red Bull Bora Hansgrohe, byl na pěti profesionálních výhrách, z nichž jedna byla ze závodu World Tour. Tadej Pogačar hájící aktuálně dres UAE Emirates XRG byl bez vítězství. Jonas Vingegaard z Visma Lease a Bike pracoval v rybárně a byl na nule…
„Nevím, jestli je něco, co Paul v cyklistice nedokáže. Pracoval jsem Romainem Bardetem, který mi tehdy naháněl husí kůži. Ale Seixas je jiná třída. V devatenácti předvádí čisté cyklistické umění,“ klaní se Julien Jurdie s odkazem na bývalou týmovou jedničku, co už odešla do sportovního důchodu.
Paul Seixas patří jednoznačně mezi nejnadanější jezdce své generace. V rodné zemi čelí obrovskému tlaku. Francouzská média jsou z rodáka u Lyonu u vytržení. Věří, že země konečně našla „svého“ vítěze Tour de France, na něhož čeká od roku 1985. Tehdy slavil prvenství Bernard Hinault. A pak už v seznamu vítězů šampion ze země galského kohouta chybí. Romain Bardet ani Thibaut Pinot očekávání nenaplnili…
Pobláznil celou zemi včetně prezidenta
Naposledy ohromil při dojezdu klasiky Valonský šíp. Cílovým kopcem je obávaný Mur de Huy. Při ohromujícím finiši Paul Seixas zdolal poslední kilometr brutální stěny za 2 minuty a 43 sekund.
Překonal tak i čas Tadeje Pogačara, který v roce 2023 zvládl stejný úsek za 2 minuty a 46 sekund. Francouzský mladík zaostal pouhé dvě sekundy za rekordem, který drží Alejandro Valverde (vítěz z roku 2014) a Julian Alaphlippe (2021). „Ještě minulý rok jsem závod sledoval u televize. Nyní jsem jeho vítězem. Bláznivé a neuvěřitelné,“ zalykal se štěstím Paul Seixas.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
„Fenomenální. Jedinečný. Opravdový šampion. Krotitel pelotonu.“ To jsou jen některé přívlastky, jimiž v rodné zemi tisk zasypává vycházející hvězdu týmu Decathlon CMA CGM. Údajně i francouzský prezident se zajímal o situaci kolem budoucnosti Paula Seixase, jehož kontrakt vyprší na konci roku 2027. Eminentní zájem projevuje UAE Emirates XRG. A Emanuel Macron, stejně jako před lety v případě fotbalového útočníka Kiliana Mbappého, intervenoval u zástupců mladého cyklisty, aby setrval ve francouzském týmu.
Je Paul Seixas připraven na Tour de France?
Dokáže Paul Seixas dosáhnout úrovně Tadeje Pogačara? A je něco takového možné už v letošní sezoně? Při nadcházejícím Monumentu Lutych-Bastogne-Lutych? A následně v pouhých devatenácti letech při Tour de France?
„S Paulem se naše situace změnila. Z týmu, který chce bojovat o vítězství, jsme tým, co vítězí. Dokáže vyhrávat jednodenní závody i kratší etapáky,“ říká Julien Jurdie. „Je jako Tadej Pogačar. Je tak silný, že může vyhrát v jakémkoliv terénu,“ prohlásil Benoit Cosnefroy, závodník UAE Emirates XRG, co skončil čtvrtý při Valonském šípu. „Ještě nejsem na úrovni, abych Tadeje porazil,“ řekl zdrženlivě francouzský mladík.
Dostupná tréninková data, která má k dispozici francouzský uznávaný magazín Lequipe.fr ukazují, že Paul Seixas je z hlediska výkonu jen těsně za Tadejem Pogačaram, nicméně už přeskočil Jonase Vingegaarda.
Každopádně jednodenních závodech září. Stejně jako v kratších etapových bitvách. Takže je jen hádanka, zda se objeví na Tour de France. Tým ani samotný jezdec nic bližšího neprozradili. S jistotou platí, že jej čeká premiéra na Lutych-Bastogne-Lutych poslední dubnový víkend. „Bude to zábava. Jsem ve formě, ale půjde o pro mě dosud nepoznaný závodní zážitek. Ostatně jako většinou,“ usmál se Paul Seixas v narážce na teprve první kompletní sezonu ve World Tour.
Bude se smát i po 112. ročník La Doyenne, závodu přes Ardeny napříč hlubokými údolími řek s množstvím relativně krátkých, ale velmi strmých stoupání?
Foto: A.S.O./Jennifer Lindini a Gaëtan Flamme
