Jonas Vingegaard nedokončil kvůli zranění etapový závod Paříž-Nice. Dánský lídr Visma Lease a Bike chystající se k útoku na třetí triumf z Tour de France má však tři a půl měsíce před startem největšího závodu planety zřejmě větší problém. Během čtvrtého dějství Závodu za sluncem, jak je bitva vedoucí z hlavního města Francie na Azurové pobřeží označována, prohrál souboj o etapové prvenství s domestikem úhlavního rivala Tadeje Pogačara. Těžká rána pro sebevědomí. A aby nebylo mrzutostí málo, celý lapsus provázel útok na vlastního týmového kolegu…
Jonas Vingegaard nebyl schopný při Tour de France 2024 konkurovat Tadeji Pogačarovi, hvězdě ve službách UAE Emirates. Poměr vítězství z Grande Boucle se tak převážil na stranu Slovince, který má nyní tři prvenství, zatímco dánský jezdec dvě. Objektivně v posledním ročníku Staré dámy rodák z Hillerslevu nebyl stoprocentní, protože se celé jaro pral s následky hororového pádu při závodě Kolem Baskicka. Navíc Tadej Pogačar prožil sezonu z říše snů.
Tadej Pogačar dárky nedává, ale práci kolegů mění ve zlato
Není tudíž divu, že nejvíce očekávaným duelem letošní sezony je vzájemný střet při sto dvanáctém ročníku Tour de France. Psychologická bitva se rozehrála už na startu sezony. Byť zatím jen na dálku.
První do závodní sezony vstoupil Tadej Pogačar. Vyhrál dvě etapy s horským dojezdem při UAE Tour a stal se i celkovým šampionem závodu. Následně ovládl potřetí v historii Strade Bianche, přestože padesát kilometrů před cílem utrpěl strašidelný pád, ale potrhaný a zkrvavený se vrátil na kolo a předvedl famózní vítězné sólo.
Jonas Vingegaard vyhrál časovku coby poslední dějství pět dnů trvajícího závodu Kolem Algarve, čímž se stal i celkovým vítězem. Závod Paříž-Nice nedokončil po pádu v páté etapě, jehož následkem má poraněnou ruku. Zásadnější události se však odehrály v předchozím dějství.
Při etapě, kterou zasáhla sněhová vánice. Cíl byl na La Loge des Gardes po výstupu dlouhém 6,7 kilometrů s průměrným sklonem 7,1 procenta. Ve žlutém trikotu lídra Paříž-Nice jel Matteo Jorgenson, parťák dánského cyklisty. Jenže Jonas Vingegaard nepochopitelně v závěru opakovaně ze skupiny favoritů útočil až se mu podařilo odjet. Jenže etapu nevyhrál. Parádním výkonem jej o triumf obral Joao Almeida, závodník formace UAE Emirates.
Proč chtěl triumf, který pro něj nemá význam?
Jonas Vingegaard se sice i přes prohru posunul do čela průběžného pořadí. Ale útočit na vlastního týmového kolegu, jehož věrné služby bude potřebovat v červenci při Tour de France? Navíc v situaci, kdy Jorgenson usiloval o obhajobu prvenství? A ještě podlehnout domestikovi úhlavního rivala?
Jestli dánský borec něco nepotřeboval, tak právě tenhle scénář. Chabé jsou argumenty, že teprve buduje formu směrem k Tour de France. Tadej Pogačar nepochybně rovněž ještě není na vrcholu sil. Stejně jako jeho pomocník Joao Almeida. Takže pokud doufal dánský cyklista v posílení sebedůvěru, spíše ji rozkolísal. A vztahům uvnitř týmu rovněž moc nepřispěl.
„Nejprve jsem si myslel, že Jonas Vingegaard připravuje pozici pro Jorgensona. Jaký dává smysl útočit na týmového kolegu, který je průběžně první? Navíc v závodě, o němž řekneš, že pro tebe není cílem? A ještě zaútočíš třikrát? A pak prohraješ? Přitom Jorgenson v minulosti několikrát zachránil Tour de France pro dánského parťáka,“ pronesl Bob Roll, bývalý profesionální cyklista se třemi starty z Tour de France a nyní komentátor NBC Sports Cycling.
„Je fajn, když pro parťáka pokryješ útok Lennyho Martineze, jímž všechno začalo. Alespoň tak se to zdálo. Ale pak opakovaně útočit na kluka z vlastního týmu? Když to uděláš, musíš být nejagresivnější, nejsilnější a ukázat vážně spektakulární věc. A jestli bude Jonas Vingegaard lepší v červenci, za suchých podmínek až nebude panovat mrazivé počasí? Ostatní lepší nebudou? Byl bych opatrný s těmito prognózami,“ uvedl Christian Vande Velde, bývalý profesionální cyklista s jedenácti starty na Tour de France.
Udělala Visma chybu?
Matteo Jorgenson nakonec Paříž-Nice vyhrál a obhájil loňské prvenství. Ale stalo by se tak i v případě, že by Jonas Vingegaard v závodě pokračoval?
„Visma udělala chybu. Už před startem mělo být jasně dané, že se pojede na Jorgensona. Pokud by se dostal Matteo do problémů, byl útok, který předvedl Jonas Vingegaard, ospravedlnitelný. Ale jinak rozhodně ne. Dán si měl uvědomit, jak neuvěřitelnou hodnotu pro něj má Jorgenson a jeho loajalita,“ komentoval situaci Johan Bruyneel, bývalý belgický závodník a sportovní ředitel.
„Pro Vingegaarda nemá triumf z Paříž-Nice žádnou cenu. Když dopřeje vítězství parťákovi, udělá jej šťastného a super oddaného. Jistě, Jorgenson by určitě svou práci dělal i kdyby mu prvenství nebylo dopřáno. Ale jde o maličkosti, o chemii uvnitř týmu. A tohle jí nepomáhá,“ doplnil Bruyneel.
Jonas Vingegaard dvakrát podlehl domestikovi Pogačara
Ještě více otázek než budování vztahů uvnitř sestavy Visma Lease a Bike vyvolává prohra s Almeidou. Fakt, že Jonas Vingegaard nebyl schopný útok na vrcholu La Loge des Gardes dotáhnout do zdárného konce, musí být znepokojivý pro celý tým. Tím spíše s vědomím dojezdů Tadeje Pogačara na Jebel Jais a Jebel Hafeet při UAE Tour, nemluvě o vážně spektakulárním představení na Strade Bianche. Slovinec nemá ve zvyku rozdávat „dárky“ kolegům, ale současně nemrhá jejich prací a stoprocentně ji dokáže přetavit v pomyslné zlato.
„Jak chcete porazit na Tour de France Tadeje Pogačara, když neporazíte Almeidu? Dvakrát čelil Jonas Vingegaard portugalskému domestikovi Pogačara a dvakrát prohrál,“ upozornil Lance Armstrong, bývalý cyklista, v podcastu The Move. „Almeida je přitom takový slabší Pogačar,“ doplnil ještě.
Narážel na skutečnost, že dánský závodník podlehl Almeidovi nejen ve čtvrtém dějství při Paříž-Nice, ale také v druhé etapě Kolem Algarve s vrcholovým dojezdem na Alto da Foia. Do cíle stoupání dlouhého 8,5 kilometrů s průměrným sklonem pět procent dojel s mankem deseti sekund právě na Almeidu, který daroval vítězství týmovému kolegovi Janu Christenovi…
Oba superfavorité mají pro další jarní měsíce odlišný program. Jonas Vingegaard by měl jet poslední březnový týden Kolem Katalánska, v červnu pak coby generálku na Tour de France tradiční Critérium du Dauphiné. Tento závod má v kalendáři i Tadej Pogačar. Jeho program však tvoří pouze jednorázovky: Milán-San Remo, E3 Saxo Classic, Gent Wevelgem, Kolem Flander, Amstel Gold Race, Valonský šíp a Lutych-Bastoň-Lutych. Je však otázka, do jaké míry kalendář ovlivní zranění obou závodníků z jejich posledních startů.
