Mašina na vítězství už zase řádí! Sedm vítězství za třiadvacet dnů! Formace UAE Emirates XRG vstoupila do nové sezony ohromujícím způsobem. Jestliže někdo pochyboval, že loňských 81 vítězství týmu je zcela jedinečných a neopakovatelných, zřejmě se mýlil. A přitom největší hvězda – Slovinec Tadej Pogačar – k úchvatnému vstupu nepřispěl, protože první ostré kilometry absolvuje až při UAE Tour.
Jhonatan Narváez, Adam Yates, Jan Christen a António Morgado. Čtveřice cyklistů v dresech UAE Emirates, která se postarala o pokračování dominance UAE Emirates z předešlého roku. Španělsko, Austrálie, Omán, Ekvádor a naposledy Portugalsko byly svědky výjimečnosti jezdců v bíločerných dresech.
Sprint malé skupiny. Sprint tří jezdců. Krátké sólo. Dlouhé sólo. Rozmanitost způsobu jednotlivých triumfů zcela vystihuje celý tým. Pokud někdo tvrdí, že jde o formaci jediného muže – Tadeje Pogačara – hluboce se mýlí.
UAE Emirates jsou více než jen Tadej Pogačar
Slovinec je jen nejblyštivějším diamantem v hvězdné mozaice, kterou si šejkové poskládali. Šestadvacetiletý cyklista během minulé sezony strávil v sedle kola 58 závodních dnů a slavil neuvěřitelných 25 vítězství. Po šestadvaceti letech jako první od Marka Pantaniho dokázal získat double Giro-Tour de France. Teprve jako třetí muž historie k tomuto výjimečnému výkonu přidal ve stejném roce i titul mistra světa, když napodobil Merckxe a Roche. Čtvrtým triumfem v řadě na Lombardii vyrovnal Coppiho. Není divu, že si jej šejkové pojistili kontraktem na 1,3 miliardy korun prakticky až do sportovního důchodu slovinského cyklisty.
Ovšem na jednaosmdesáti triumfech UAE Emirates v minulé sezoně se podílelo dvacet různých cyklistů, což je novodobý rekord, jímž se dosud pyšnila formace Mapei Quick Step. Pro tu v sezoně 2000 vybojovalo prvenství devatenáct různých jezdců. A pokud škrtnete vítězství slovinského supermana, pořád zůstane 56 vítězství!
Celkově to byla úchvatná čísla. Formace UAE Emirates získala během sezony 37 407 bodů! Počítají se přitom výsledky dvaceti nejlepších cyklistů týmu. I tak si borci reprezentující šejky polepšili o dvacet procent proti ročníku 2023. Náskok před druhým nejlepším týmem, jímž byla Visma Lease a Bike činil ohromujících 16 980 bodů!
„Nejsou pro nás žádné malé nebo velké závody. Jsou jen závody. A každý chceme vyhrát,“ říká jasně José Antonio Fernández, v roce 2024 jeden ze čtrnácti sportovních ředitelů formace UAE Emirates.
Rozpočet 50 milionů eur na sezonu se prostě náležitě projevuje! Tým postupně buduje nejlepší skupinu nejen na silnici, ale i v zázemí. O jezdce pečují vybraní odborníci na výživu, trénink, regeneraci, aerodynamiku…
Překonají rekord Columbie HTC?
Jakkoliv Tadej Pogačar prahne po vítězstvích, pořád zůstává dost prostoru pro další jezdce. Nikdo není na druhé koleji. Všichni cyklisté ve formaci mají v průběhu roku prostor pro naplnění vlastních ambicí. Isaac del Toro, Jan Christen, Antonino Morgado, Florian Vermeersch, Tim Wellens, Juan Ayuso… UAE Emirates XRG navíc disponují závodníky napříč generacemi. Vždyť Torres oslavil teprve devatenácté narozeniny, Christen dvacáté, Morgado a Del Toro jednadvacáté, Ayuso a Arrieta dvaadvacáté, Pogačarovi je teprve šestadvacet, stejně jako Almeidovi. A pak tu jsou třicátníci Majka, Soler či Molano…
Při pohledu na devětadvacet jmen soupisky formace UAE Emirates XRG prakticky kdokoliv v případě přestupu do jiného týmu velmi pravděpodobně zaujme pozici lídra ať už pro jednorázovky či velké etapáky. Kromě úchvatného Slovince tu jsou Jay Vine, Adam Yates, Tim Wellens, Pavel Sivakov, Joao Almeida, Rune Herregodts, Tim Wellens či Florian Vermeersch! Všechno esa svého oboru.
Po fenomenálním startu sezony 2025 by bylo spíše s podivem, kdyby sestava sponzorovaná arabskými šejky nepřekonala další rekord. Ten v počtu celkových prvenství za sezonu, který drží patnáct let formace Columbia HTC s pětaosmdesáti výhrami v jediném roce.
Titulní foto: www.uaeemirates.com
