Byl to šok! Dominoval Tour de France i italskému Giru, a tak nikdo nepochyboval, že Tadej Pogačar bude patřit k hlavním adeptům na zlato z olympijských her v Paříži. Jenže Slovinec start ve Francii odmítl. „Jsem příliš unavený po náročném programu,“ oznámil závodník patřící na soupisku formace UAE Emirates v oficiálním komuniké. Jenže jeho krajan Luka Mezgec během olympijských her vysvětlil pravý důvod absence zřejmě nejlepšího cyklisty současnosti.
„Myslím, že oficiální důvod v podobě únavy není úplná realita. Vím, že i kdyby byl Tadej Pogačar unavený jako člověk na smrtelné posteli, tak by do Paříže přišel. Kdyby tedy byla v nominaci Urška Žigartová,“ prohlásil Luka Mezgec, slovinský šestatřicetiletý závodník patřící do formace Jayco AlUla. Jeho barvy obléká i Urška Žigartová, snoubenka Tadeje Pogačara.
Pařížská trať byla jako ušitá pro krále Tour a Gira
Slovinsko původně mělo patřit k hlavním adeptům na zlato. V časovce i hromadném závodě mužů. Hlavním trumfem země z jihu Evropy byl pochopitelně Tadej Pogačar, který prožívá úchvatnou sezonu. Vždyť od začátku roku je jako mašina na vítězství. Ovládl klasiky Strade Bianche a Lutych-Bastogne-Lutych, etapák Kolem Katalánska, úvodní Grand Tour v podobě italského Gira, a pak neslavnější závod planety Tour de France! Dominoval šesti etapám pod Apeninami, stejný počet dílčích prvenství slavil při Grande Boucle.
Na minulé olympiádě v Tokiu dojel Tadej Pogačar třetí a profil trasy v Paříži mu seděl s ohledem na množství nastoupených metrů. Všichni jej považovali za hlavního favorita na vítězství. Tedy do okamžiku, než oznámil, že do Francie nepojede…
Sedmadvacetiletá Urška Žigartová, závodnice formace Liv AlUla Jayco, letos vyhrála slovinský titul v časovce i v hromadném závodě, který opanovala potřetí v řadě a počtvrté v kariéře. Ve světovém žebříčku UCI je na sté pozici jako nejlepší ze slovinských cyklistek. Jenže k všeobecnému údivu ve Slovinsku se v nominaci pro Paříž 2024 neobjevila.
Tadej Pogačar: Jsem zdeptaný, že Urška není v nominaci
Životní láska Pogačara netajila, jak je rozčarovaná. A přestože Tadej Pogačar v okamžiku zveřejnění jmen pro Paříž 2024 bojoval o triumf na Tour de France, neodpustil si jasný vzkaz směrem ke generalitě slovinské cyklistiky prostřednictvím prohlášení na instagramu: „Jsem zdeptaný. Naprosto. Nejlepší slovinská závodnice nebyla nominována na olympijské hry do Paříže. Nemám slov!“
Koncentroval se na bitvu o maillot jaune. Ovšem po dojezdu závodu v Nice přišla pro slovinský tým zdrcující zpráva o Pogačarově neúčasti na olympijských hrách. Slovinci tušili, že bez superstar současné silniční cyklistiky budou jejich šance na úspěch mizivé. Nikdo z nich neprožívá oslňující sezonu. Však také Matej Mohorič do poslední chvíle přesvědčoval Tadeje Pogačara, aby rozhodnutí změnil. Marně! A Slovinci dopadli v Paříži katastrofálně.
Při časovce dojel Jan Tratnik na sedmadvacáté pozici. A hromadný závod? Luka Mezgec v Paříži finišoval osmatřicátý. Nejlepším ze Slovinců byl osmý Jan Tratnik. Domen Novak a Matej Mohorič vůbec nedojeli do cíle závodu, který ovládl Remco Evenepoel a vyhrál tak druhé olympijské zlato po triumfu v časovce. Při vzájemném souboji v závěrečný den Tour de France přitom Tadej Pogačar belgického mladíka v časovce porazil a v Grande Boucle slavil Slovinec celkové prvenství, zatímco Remco Evenepoel byl třetí.
„Pokud by existovala šance v podobě jednoho procenta, že by chtěl Tadej z nějakého důvodu zůstat doma místo startu v Paříži, jedno procento by bylo mnohem menší, kdyby na olympiádě startovala Urška. Protože kde je Urška, je i Tadej,“ pokrčil rameny Luka Mezgec v rozhovoru pro slovinskou televizi.
„Výběr Uršky byl logický,“ mávl rukou osmatřicetiletý matador slovinského týmu. „A i kdyby nebyla nejlepší, měla v nominaci být. Jakkoliv to může znít nepříjemně. Měli si Tadeje tímto rozhodnutím zajistit. Ale neudělali to. Bohužel. Lidé, kteří rozhodovali, nepředvídali a nedomysleli všechny scénáře,“ vynesl nemilosrdný soud Luka Mezgec. Slovinci tak možná přišli o medaili. A Remco Evenepoel mohl napsat historii cyklistiky…
Za vším byly zřejmě peníze
A jak slovinský ženský tým v Paříži dopadl? V hromadném závodě žen, který ovládla Američanka Kristen Faulknerová a česká reprezentantka Julia Kopecky byla šestatřicátá, dojela nejlépe ze slovinského týmu Eugenia Bujaková na dvaačtyřicáté pozici, Urška Pintarová byla devětapadesátá. Právě ona zabrala místo Uršky Žigartové. A důvod je prostý. Peníze!
Osmatřicetiletá Pintarová je v kontinentálním slovinském týmu BTC City Ljubljana Zhiraf Ambedo, kde je předsedou Gorazd Penko, který o nominacích rozhodoval. A nominace závodnice jeho klubu znamená nemalý finanční obnos pro týmovou kasu…
Titulní foto: A.S.O./Charly Lopez
