Osm dnů, které změnilo historii cyklistiky! Belgičan Remco Evenepoel jako první na olympijských hrách dokázal vyhrát časovku a následně hromadný závod. Původem fotbalista, který s cyklistikou začal před sedmi lety, přepsal dějiny. Přitom v dubnu měl pochybnosti, zda jeho sezona neskončila, když drsně havaroval při závodě v Baskicku a skončil v nemocnici se zlomeninou pravé klíční kosti a pravé lopatky.
„Bylo to velmi stresující,“ vracela se ve vzpomínkách k havárii manželka dvojnásobného zlatého olympijského šampiona Oumii. Belgičana provází celou jeho cyklistikou kariéru. Randit spolu začali v říjnu 2017, kdy se první sezonu věnoval cyklistice. Na podzim 2022, když byl mistrem světa a vítězem Vuelty, se vzali. A nebýt Oumii, Remco Evenepoel by neměl po triumfu v hromadném závodě ikonickou fotografii s dvěma zlatými medailemi a Eiffelovou věží. A dost možná by nebyl ani ve formě, která mu medaile zajistila…
„Manželka zlato z časovky vzala k sobě, když cestovala na hromadný závod. Díky ní mám tuhle parádní vzpomínku,“ smál se šťastný Remco Evenepoel, který přiznal, že už dávno před závodem měl v hlavě triumfální gesto s kolem a slavnou dominantou Paříže na pozadí. Stačila drobnost: dojet do cíle jako první s náskokem před zbytkem pelotonu.
Čtyři měsíce jako mentální horská dráha
Remco Evenepoel to zvládl po famózním útoku při výstupu na Montmartre a ani defekt čtyři kilometry před cílem jej o vítězství nepřipravil. Ovšem cesta ke dvěma zlatým medailím v průběhu roku byla hodně dramatická…
„Poslední měsíce byly jako mentální horská dráha. Mimo sezonu jsme čas trávili v Morgan Hill, aby Remco mohl testovat v aerodynamickém tunelu,“ popsala manželka Evenepoela. „Pak je tu spoustu konstantních drobností. Jídlo, trénink, spánek. Spartánský život. Pořád dokola, vše pro velké cíle. A pak velké pochybnosti a mnoho slz po operaci v důsledku pádu v Baskicku, kdy se Remco strachoval, zda se vrátí na patřičnou úroveň,“ vracela se žena Evenepoela k cestě na olympijský vrchol v podobě dvou zlatých olympijských medailí.
„Nikdy se nevzdal, tvrdě pracoval, a proto si splnil sny,“ vyzdvihla odhodlání belgického cyklisty Oumii Rayane Evenepoel, která studuje vysokou školu obor ekonomie. Když si belgický cyklista vyvolenou vzal, čelil od některých fanoušků hodně nevybíravým útokům. Jeho žena má kořeny v Maroku. „Chodily nám nenávistné dopisy, hodně zlomyslné. Lidé psali, ať se Remco odstěhuje do Maroka,“ přiznala manželka cyklistické superstar.
Po Tour de France byl Remco Evenepoel v rozpacích
Remco Evenepoel na drahou polovičku nedá dopustit. Když jel na Giru 2023 v růžovém trikotu lídra, u trati během etapy si s fandící manželkou „plácnul“ a v nadsázce říká, že je Oumii částí jeho trenérského štábu.
Po Tour de France 2024 měl jen pět dnů, aby se zbavil únavy a našel motivaci. Pochyboval, že by mohl na zlatou medaili v Paříži útočit. Po dojezdu Grande Boucle v Nice vyrazil na týmový večírek. A do postele se dostal až v půl páté ráno. „Celé pondělí jsem pak jenom spal a odpočíval,“ přiznal.
V úterý vyrazil na kolo. Ovšem třetí muž celkového pořadí a vítěz bílého dresu pro nejlepšího jezdce do pětadvaceti let se cítil bídně. Ve středu se z Nice přesunul do Belgie a vyjel na trénink časovky. „Rozhodně to nebylo nijak dobré,“ pronesl. Ve čtvrtek ráno jej v sedm hodin probudili dopingoví komisaři. „Až v pátek jsem se cítil trošku svěží. A měl jsem pocit, že moje nádrž ještě není prázdná. V sobotu jsem pak našel své nejlepší nohy. Výsledkem byl kouzelný okamžik,“ vracel se k prvnímu pařížskému zlatu.
Porušil královský protokol
Když ovládl časovku, v Paříži mu osobně gratulovali belgický král Filip i královna Mathilda. „Bylo to jedinečné. Porušil jsem královský protokol a pořád se na něco ptal, přestože je to zakázané. Zajímalo mě, jestli si závod užili, zda se jsou hrdí a na spoustu dalších věcí,“ přiznával s úsměvem Remco Evenepoel.
První zlato ho nabilo sebevědomím. A o sedm dnů později jako první v historii olympijských her ovládl po časovce i hromadný závod v silniční cyklistice. Čtyřiadvacetiletý Remco Evenepoel je zlatý chlapec cyklistiky. Experti upozorňují, že během posledních dvanácti měsíců Remco Evenepoel prošel velkou obměnou.
Z rozmazleného dítka se stal uvědomělým lídrem. Když v minulosti nedokázal naplnit některý z vytčených cílů, byl nevrlý a podrážděný. Ale jak se mění Vlčí smečka, jak je přezdíváno týmu Soudal Quick Step, a podřizuje se jeho potřebám, změnil se i belgický cyklista. Jezdí klidně a vyrovnaně.
Bude chtít změnit dres?
V roce 2022 vyhrál španělskou Vueltu. O pár dnů později se stal mistrem světa v silničním závodě. Sezonu 2023 završil triumfem na mistrovství světa v časovce. Na kontě má minimálně jednu vítěznou etapu z Gira, Vuelty i Tour de France, kde letos při debutu obsadil třetí místo! A přelom července a srpna vyšperkoval na olympiádě. Poslední červencovou sobotu v Paříži získal zlato v časovce. A první srpnovou sobotu vybojoval po úchvatném sólovém útoku zlato i v hromadném závodě!
„Je to skvělá sezona. Užívám si třetí místo na Tour a dvě zlaté olympijské medaile. Uvidíme, co se stane,“ prohlásil po druhém triumfu v Paříži.
Přestože Soudal-Quick Step mění zaměření a z týmu pro etapová vítězství se stává formace pro celkové umístění na Grand Tour, kde se vše podřizuje Evenepoelovi, opětovně se řeší odchod ikony a nyní dvojnásobného zlatého olympijského vítěze.
„Přestupový trh je letos hodně otevřený, protože do cyklistiky vstoupily nadnárodní značky jako Red Bull, Decathlon, Lidl či Tudor, který je součástí skupiny Rolex. A také Intermarché chce investovat více. Jde o velice pozitivní období,“ pronesl Alex Carera, agent nejlepších cyklistů, pro cyclingtuupdate.com.
„Red Bull Bora-hansgrohe je ideální destinací pro Evenepoela. Jejich sponzorem je Specialized, který má osobní kontrakt s belgickým cyklistou. A značka nyní nebude chtít dvojnásobného olympijského vítěze ztratit. Současně má výrobce kol velký zájem o dlouhodobou spolupráci s Red Bull Bora-hansgrohe,“ vysvětlil Carera.
„Divil bych se, kdyby chtěl Remco odejít. Je to Belgičan v belgickém týmu, který mu všechno podřizuje,“ podotkl Zdeněk Štybar, expert We Love Cycling a bývalý parťák Evenepoela.
Každý je na prodej, i olympijský šampion Remco Evenepoel
Problém pro případné zájemce představuje fakt, že Remco Evenepoel má v belgické formaci kontrakt do konce roku 2026. Ovšem ta obsahuje výstupní klauzuli s podmínkami, kdy tým svoji hvězdu uvolní. „Nebyli bychom nadšení, ale pokud někdo chce odejít, je to otázka ceny. Každý má v kontraktu tu svoji,“ prohlásil Patrick Lefevere.
Současně podotkl, že pařížský triumf Evenepoela není pro týmovou kasu nijak dramaticky přínosný. „Je to přesně naopak. Remco dostane tučný bonus, ovšem nesmíme jeho olympijský úspěch použít k žádným reklamním účelům,“ posteskl si Lefevere.
Už v roce 1994 Pascal Richard a o deset let později Paolo Bettini coby členové týmu Quick Step vyhrál zlatou olympijskou medaili. Ale jenom jednu. Remco Evenepoel má dvě. „Poskytli jsme vybavení a personál, ale pro tým je efekt minimální. Je to trošku frustrující z pohledu zaměstnavatele, ale samozřejmě cítíme hrdost,“ pronesl Lefevere.
Při představení, jímž Remco Evenepoel změnil dějiny, zazářil i český reprezentant Mathias Vacek. Čtrnáctým místem vytvořil české maximum v historii olympijských závodů. „Jsem spokojený s výkonem i výsledkem. Bylo to pěkné vystoupení, kdy jsem se měřil s nejlepšími,“ hodnotil dvaadvacetiletý reprezentant.
