Stará dáma slaví sto let! Tour de France 2013 přinese radost i českým barvám. Roman Kreuziger jede ve Francii coby superdomestik týmu Saxo Tinkoff pro Alberta Contadora, dvojnásobného šampiona závodu z let 2007 a 2009. Do Paříže přijíždí sedmadvacetiletý český cyklista jako pátý muž absolutního pořadí. Fantastický úspěch. A nejlepší výsledek českého závodníka v historii závodu.
O novém králi Tour de France se zdá být rozhodnuto relativně brzy. Chris Froome, nová hvězda formace Sky, má komfortní náskok. Už v osmé etapě se ujme vedení, které postupně navyšuje. Jakmile přijdou brutální stoupání, rodák z Keni s britským pasem exceluje. Jen jednou se pozice jedničky britské formace zakymácí.
To když zapomene v královské etapě jíst a v zakázané zóně přijme od týmového kolegy bidon a energetický gel. Penalizace je milosrdná ve srovnání s hrozbou ztráty maillot jaune, pro který si suverénně jede. Ale na dalších pozicích se odehrává tuhý boj. Přetahovaná o vteřiny, která má vyvrcholit v Alpách.
Famózní výkon v časovce
Předehrou se stane časovka. Kreuziger se drží od deváté etapy mezi pěti nejlepšími celkového pořadí. V sedmnáctém dějství pak při boji s chronometrem dlouhém dvaatřicet kilometrů předvádí famózní výkon. Jen Alberto Contador a Chris Froome jsou v celkovém pořadí před ním. Průběžná třetí příčka čtyři etapy před dojezdem na Champs-Élysées? Ne, není to sen. Čeští fanoušci jsou nadšení.
Jenže čekají tři supertěžké etapy. Kolumbijec Nairo Quintana a Španěl Joaquim Rodriguez bez ustání útočí. Roman Kreuziger musí být k ruce Contadorovi. Nejednou kamery zachytí obraz, kdy španělského lídra táhne český závodník evidentně svěžejší. Každopádně Kreuziger ztratí jednu pozici. Ještě před rozhodující dvacátou etapou má manko na třetího Quintanu jen dvanáct vteřin.
Resumé poslední vrchařské bitvy? Contador čtvrtý v konečném pořadí, Kreuziger pátý. I tak dosáhne nejlepšího výsledku českého cyklisty v historii. „Šéfem týmu byl tehdy Bjarne Riis. Měli jsme skvělou partu. Byl jsem hodně blízko pódiu. Celý tým jel excelentně. Jen Albertovi trošku chyběly nohy,“ posteskne si Roman Kreuziger o mnoho let později, že kdyby se nemusel v rozhodujících fázích obětovat lídrovi, mohla být česká cyklistika zastoupena na pódiu v Paříži.
Čtyřikrát končí Roman Kreuziger v top ten
Celkem desetkrát absolvuje Tour de France. Třikrát usiluje o bílý dres nejlepšího cyklisty Tour de France do pětadvaceti let sponzorovaný Škoda Auto. V roce 2008 zaostane o minutu a dvacet sedm vteřin za lucemburským mladíkem Andym Schleckem. O rok později stejně jako v sezoně 2010 končí v bitvě o bílý trikot shodně třetí.
V absolutním pořadí končí čtyřikrát v top ten. Desátý v sezoně 2016, osmý v letech 2009 a 2010. Maximem zůstane pátá příčka ze sezony 2013. Jen Leopold König se v roce 2014 přiblíží a vybojuje sedmou pozici v absolutním pořadí. Zdeněk Štybar a Ján Svorada se do dějin zapíší vyhranou etapou.
Květoslav Palov, Tomáš Konečný, Jan Hruška, René Andrle, Petr Vakoč a Ondřej Cink se mohou chlubit minimálně jednou účastí. Pavel Padrnos je s osmi starty druhým nejčastěji startujícím Čechem. Čtyřikrát byl členem týmu, který dotáhl k vítězství Lance Armstronga. A z ročníku 2005 má i etapové prvenství, byť z týmové časovky.
Výsledky Tour de France 2013
Absolutní pořadí: 1. Chris Froome (Vel. Brit., Sky), 2. Nairo Quintana (Kol., Movistar), 3. Joaquim Rodriguez (Šp., Kaťuša), …5. Roman Kreuziger (ČR, Saxo Tinkoff).
Zelený dres: 1. Peter Sagan (SR, Cannondale), 2. Mark Cavendish (Vel. Brit., Omega Pharma Quick Step), 3. André Greipel (Něm., Lotto Belisol).
Bílý dres: 1. Nairo Quintana (Kol., Movistar), 2. Andrew Talansky (USA, Garmin Sharp), 3. Michal Kwiatkowski (Pol., Omega Pharma Quick Step).
Vrchařská soutěž: 1. Nairo Quintana (Kol., Movistar), 2. Chris Froome (Vel. Brit., Sky), 3. Pierre Rolland (Fr., Europcar).
