Konec, který si nepřál?! Zdeněk Štybar, hvězdný reprezentant v silniční cyklistice posledních sezon, se přiblížil odchodu ze scény. Pro příští sezonu je závodník formace Jayco AlUla bez smlouvy. A dost možná bude etapové klání v daleké Číně, které vyvrcholí v úterý, posledním silničním závodem jeho kariéry.
Česká superstar nedávné minulosti oslaví v prosinci osmatřicáté narozeniny. A obává se, že nebude mít dostatek argumentů pro vyjednávání… „Ještě bych rok chtěl závodit,“ neskrýval. Ale poslední události hrají proti němu.
Rodák ze Stříbra podstoupil v květnu operaci kyčelní tepny obou nohou. Místo startu na Tour de France, s nímž napevno počítal, se věnoval rehabilitaci. Následný návrat přibrzdil covid-19. Virus, jehož pandemie tolik od časného jara 2020 poznamenala svět, zásadně ovlivnil i kariéru závodníka, který se silniční cyklistikou naplno začal v roce 2011. Opakovaně narušil jeho tréninkové, respektive závodní úsilí. I proto hvězdných výsledků v posledních sezonách nepřibývalo.
Je Zdeněk Štybar příliš starý pro World Tour?
Byl rád, že po projevené nedůvěru od Patricka Lefevera, bosse Vlčí smečky (Quick Stepu), dostal příležitost ve skromnějších podmínkách Jayco AlUla. Po dvanácti letech na jedné adrese se stěhoval. A byl plný odhodlání. „Já rozhodnu, kdy vyklidím scénu,“ říkal odhodlaně.
Jenže zdravotní trable mu vzaly prostor ukázat, že ještě nepatří do starého železa. Nový kontrakt nedostal. „Manažer ještě s nějakými týmy jednal. Ale řada operací, mé výkony a také věk zapříčinily, že už nikdo nemá moc zájem,“ prohlásil v Číně během závodu pro cyclingnews.com. „Ještě chci jet nějaké cyklokrosové závody. Ale na silnici je asi hotovo,“ pronesl smířlivě muž, který byl třikrát mistrem světa v cyklokrosu mezi elitou a dvakrát v kategorii do třiadvaceti let.
„Problém s kyčelními tepnami jsem měl tak tři sezony, kdy kvůli tomu moje výkonnost krůček po krůčku klesala. Nevěděl jsem proč, protože motivace mi nechyběla. Teď aspoň znám důvod. Poslední rok jsem závodil v podstatě na jedné noze,“ uvedl Štybar.
Pokud skutečně v Číně opustí scénu silniční cyklistiky, kterých pět výsledků zůstane v paměti fanoušků?
Tour de France 2015 – 6. etapa
Peloton se řítí do Le Havru. V dresu Quick Step jede Zdeněk Štybar svoji první Tour de France. Silnice se začne lehce zvedat. Balík cyklistů rozdělí pád. Český závodník využije chvilkového zmatku a ze všech sil tlačí do pedálů. „Byli jsme na etapu určení já a Cavendish,“ vzpomíná.
Po spurterovi z ostrova Man není kilometr před cílem ani vidu, proto Štybar točí klikami svého bicyklu jako zběsilý. Než si všichni soupeři uvědomí, jak komfortní náskok má, proletí Zdeněk Štybar cílem s rukou zaťatou k nebesům na znamení životního vítězství. Etapu na Tour de France vyhrál jako druhý a zatím poslední Čech.
Strade Bianche 2015
V dresu českého šampiona dorazil poprvé v životě k jarní klasice na toskánských prašných cestičkách. Zdeněk Štybar byl ve skupince uprchlíků. Společnost mu dělal Alejandro Valverde a Greg van Avermaet.
V závěrečném stoupání na Piazza del Campo zaútočil ze třetí pozice a cílem projel triumfálně s rukama nad hlavou o dvě vteřiny před soupeři.
Vuelta 2013 – 7. etapa
Zbývá osm kilometrů do cíle etapy, když z balíku vyrazí mistr světa Philipp Gilbert. Zdeněk Štybar se zavěsí za jeho kolo. Ve spurterské etapě předchází vyvrcholení technický průjezd cílovým městem. Uprchlíci si vybudují slušný náskok. A když zbývá sto metrů český cyklista vystřelí jako magnet přitahován cílovou branou. O milimetry porazí mistra světa, o vteřinu zbytek závodního pole. Slaví první vítězství v závodě Grand Tour!
Omloop Het Nieuwsblad 2019
Zahajovací kostková klasika sezony World Tour. Na startu je povzbuzen etapovým vítězstvím z předchozího závodu Kolem Algarve. Při každé selekci je na správném místě, ve správné skupině. Nechybí ani mezi pěti vyvolenými, z nichž vzejde vítěz.
Dva a půl kilometru před cílem útočí. V klíčovém okamžiku při stoupání na vršek Leberg tlačí do pedálů 6,94 wattu na kilogram. A vyhraje svoji první velkou kostkovou klasiku.
Paříž-Roubaix 2015 a 2017
Jistě, v obou případech skončí na Pekle severu druhý. Ale stupně z Monumentu jsou víc než mnohá vítězství. Štybar je v roce 2015 mezi sedmičkou uprchlíků na velodromu v Roubix. Týmový kolega Yves Lampaert rozjíždí spurt. Zdeněk Štybar je na první pozici. Zbývá pár metrů a vyhraje nejslavnější klasiku světa. Ouha… Na pásce jej předstihne John Degenkolb. „Všichni jsme byli na limitu,“ pokrčí rameny, když jako první Čech vybojuje na Pekle severu podium.
O dva roky později je v pětičlenné skupině. Zase rozhoduje hromadný spurt. Když zbývá obkroužit polovina velodromu, předjede Moscona a řítí se do cíle. Ale Greg van Avermaet jej o pár centimetrů předstihne. Zdeněk Štybar je zase druhý. „Možná jsem mohl ještě padesát metrů počkat,“ lituje pak časného útoku. Ještě pětkrát se postaví na start Pekla severu, ale už nikdy nedostane šanci bojovat o vysněnou žulovou kostku…
Titulní foto: Jan Brychta
