Cyklistickou legendu nejvyššího kalibru budou mít příležitost spatřit v akci fanoušci během Czech Tour, která se jede poslední červencový týden. V nejprestižnějším domácím etapovém závodě se představí Chris Froome. Čtyřnásobný vítěz Tour de France. Rodák z Keni momentálně obléká dres týmu Israel Premier Tech a po absenci na Staré dámě si bude chtít spravit chuť v Česku.
Osmatřicetiletý závodník usiloval o jedenáctou účast na Tour de France. V nominaci týmu, kde dělá sportovního ředitele i bývalý český profesionál René Andrle, se však neobjevil. Po kratičké závodní pauze zahájí druhou polovinu sezony na českém území!
„V Česku budu závodit poprvé. Je skvělé, že se setkám s bývalým týmovým kolegou Leo Königem, který mi před osmi lety pomohl k vítězství na Tour de France. Bude skvělé vidět závod, jenž momentálně řídí,“ připomínal Chris Froome, že ředitelem závodu je jeho bývalý parťák z formace Sky, jenž mu během druhého vítězství na Tour de France v roce 2015 kryl záda.
„Mám za sebou dobrý tréninkový blok. Jsem připraven zahájit druhou část čtyřmi náročnými dny,“ podotkl Chris Froome ke skutečnosti, že od 27. do 30. července v rámci Czech Tour čekají peloton čtyři etapy s hodně těžkým profilem.
Chris Froome vyhrál celkem sedm Grand Tour
Froome vyhrál Tour de France v letech 2013, 2015, 2016 a 2017. V roce 2018 absolvoval vítězně italské Giro a při pokusu o pátý triumf na Tour de France skončil třetí. O rok později vše obětoval útoku na páté vítězství v Grande Boucle. Chtěl vyrovnat legendy jako Hinault, Merckx, Anquetil a Indurain. Jenže při generálce během Critérium du Dauphiné při prohlídce trasy časovky upadl tak drsně, že nebylo jisté, jestli se vůbec k cyklistice vrátí.
Držitel dvou stříbrných medailí z olympijských časovek a dvojnásobný šampion Vuelty se sice dokázal dostat zpět do formy. Dokonce už v další „covidové“ sezoně absolvoval Grand Tour, když jel zkrácenou Vueltu. Na nejvyšší úroveň už se však nedostal. Jeho nejlepším výsledkem je třetí místo z královské etapy Tour de France 2022, která končila výstupem do Alpe d´Huez.
„Chris je ikonou světa cyklistiky. Jeho účast na Czech Tour je jedinečnou příležitostí pro české fanoušky vidět ho na tuzemských silnicích v akci,“ neskrývá nadšení Leopold König, ředitel závodu.
Czech Tour (27.-30. července) má ve startovní listině tři týmy z World Tour: Jumbo Visma, Bora hansgrohe, Intermaché Circus Wanty. Tým Israel Premich Tech minulý rok z nejvyšší kategorie sestoupil a řadí se mezi tým druhé nejvyšší divize. Na startu budou i elitní čeští reprezentanti ze zahraničních týmu jako Karel Vacek (Corratec), Tomáš Bárta (Caja Rural) či Petr Kelemen (Tudor).
