Žlutý trikot vezli šest z osmi etap. Sahali po vítězství v Cape Epic, největším etapovém závodě planety horských kol. Martin Stošek a jeho týmový kolega Andreas Seewald v barvách Canyon Northwave týmu se museli v minulém ročníku prestižní bitvy týmů spokojit s druhou příčkou. Před Cape Epic 2023 český reprezentant nijak neskrývá touhu po celkovém triumfu.
Martine vraceli jste se teď, když se přiblížil start Cape Epic 2023, s Andreasem Seewaldem k minulému ročníku, kdy jste o vítězství přišli v poslední etapě?
Ne. Ani tehdy jsme si nemuseli o celé situaci moc povídat. Odnesli jsme si spoustu zkušeností a nikoliv v negativní rovině. Andreas si v sobě asi trošku nese, že měl pád a lehčí zranění, které ho pak limitovalo v závodu. Ale ta věc je uzavřená.
Na start letošního ročníku jdete s cílem vyhrát. Bude hodně důležitá právě loňská zkušenost, kdy jste velkou část závodu jeli v pozici lídrů?
Uvědomili jsme si, že můžeme v pohodě jezdit ve žlutém dresu. Já si nedokázal představit, jak budu pozici průběžného lídra snášet. Ale člověk stejně myslí jenom na jedno… Odevzdat stoprocentní výkon. Každopádně žlutý dres nás nesvazoval. Spíše dodával energii. Byla to pozitivní zkušenost.
Takže žádný zvýšený tlak? Žádné větší nervové vypětí a potřeba připravit se z hlediska psychického?
Psychologická příprava hraje hodně důležitou roli. Osobně už rok a půl spolupracuji s doktorkou Veronikou Balákovou, sportovní psycholožko. Nepřikládal jsem tomu v minulosti tolik váhy. Ale když jsme začali spolupracovat a vidím výsledky, jde určitě o velký posun.
Cape Epic přináší hodně specifické a mimořádně náročné okamžiky. Dokáže psycholog připravit sportovce na situace, které se mohou odehrát během závodu?
Zkušenost se sportem je pochopitelně nepřenosná. Ale je potřeba si přiznat, že psychologická příprava sportovce se nijak neliší od klasické přípravy na pracovní výkon či osobní život. Nepracuje se s čistě sportovní stránkou, ale s komplexním stavem psychiky. S minulostí i současností.
Pokud se vezme špička startovního pole, nepochybně jsou všichni ve stoprocentní kondici. Může právě psychologická příprava hrát rozhodující roli v bitvě o vítězství?
Když se daří, a všechno jde podle plánu, tak je to v pohodě. S tím umí pracovat všichni. Ale když se začne něco kazit, psychologická příprava pomůže. Člověk je nachystaný na krizové situace. Díky dnešním technologiím mohu v případě potřeby přes telefon vyřešit po etapě operativně jakýkoliv problém. Pokud cítím, že mám krizi a něco nefunguje, tak napíšu nebo si zavoláme. Každopádně v konečném důsledku může jít o klíčový faktor.
Co je vlastně největší výzva Cape Epic?
Nejtěžší není samotný fyzický výkon. Jakmile jsme na startu i v závodě, jde vlastně o rutinu. Víme, co dělat. Ale udržet si osm dnů koncentraci je hodně těžké. Týden je člověk v absolutním napětí. Je třeba správně regenerovat, vhodně jíst, ideálně spát. Udržet si pohodu. A do toho denně etapa totálního nasazení v sedle.
Organizátoři do programu Cape Epic 2023 zařadili kromě časovky na úvod ještě jednu další uprostřed závodu. Líbí se vám taková varianta?
Nevadí mi. Bude to něco jiného. Konkrétní den v sedle bude kratší, dostaneme více prostoru na regeneraci. Ale zase se pojede dvě hodiny úplný šrot. S našimi výkonnostními a tempovými předpoklady můžeme jet časovku dobře. Nicméně jde o zcela nový prvek, po několika dnech závodění. Jsem zvědavý, jaké vzniknou ve výsledcích rozdíly. Směrem k absolutnímu pořadí může hrát časovka klíčovou roli.
Má tým Martin Stošek-Andreas Seewald předem určenou taktiku? Nebo se vše bude odvíjet podle průběhu závodu?
Musím se dobře připravit na obě časovky. Začíná se prologem. Pak během tří dnů odjedeme přes tři sta kilometrů a nastoupáme přes šest tisíc výškových metrů. A pak čeká druhá časovka. Bude o čistém výkonu. Každopádně je v itineráři hodně etap s poměrně vysokým převýšením. Myslím, že můžeme útočit i v těch kopcovitějších etapách…
Změnil se profil a charakter závodění na Cape Epic? Platí i v případě osm dnů trvající etapové bitvy, že je výhodou agresivní styl?
Určitě ano. Intenzita závodění se zvyšuje kvůli technické náročnosti tratí. Velká část závodu vede v singletrailech, což přináší nevyhnutelný boj o pozice. A proto se pořád zrychluje a závodění je intenzivnější. Trasy v Jihoafrické republice navíc nejsou tak rozbité jako třeba závody ve Španělsku. I přejezdových sekcí je méně.
Program Cape Epic 2023
Neděle 17. března – prolog: 27 km/750 výškových metrů; pondělí 18. března – 1. etapa: 98 km/2550; úterý 19. března – 2. etapa: 116 km/1850; středa 20. března – 3. etapa: 100 km/2300; čtvrtek 21. března – 4. etapa (časovka): 47 km/875; pátek 22. března – 5. etapa: 102 km/2450; sobota 23. března – 6. etapa: 78 km/2300; neděle 24. března – 7. etapa: 80 km/2400.
