Cada año, el recorrido de La Vuelta a España se planifica teniendo en cuenta la exploración de las joyas ocultas de España para evocar una sensación de asombro y pasión por los viajes. La edición de 2024 está llamada, una vez más, a consolidar la reputación de carrera encantadora y llena de descubrimientos. Se podría decir que este efecto es natural, ya que España cuenta con lugares como las colinas onduladas, los viñedos y los olivares de La Rioja y Andalucía, las imponentes cadenas montañosas como los Pirineos y Sierra Nevada, y los pueblos blancos o las impresionantes vistas al mar a lo largo de la Costa Brava y la Costa del Sol. Pero es un trabajo de amor meticuloso y bien pensado. Volvamos a nuestro invitado.
Alberto Contador, ex ciclista profesional, es sin duda uno de los nombres propios del ciclismo de carretera español e internacional. Él y La Vuelta vienen de lejos, ya que la carrera fue testigo de algunos de sus momentos más estelares como excelente ciclista de ataque y escalador, y también como extraordinario contrarrelojista en sus mejores días. Ganó la Vuelta tres veces, en 2008, 2012 y 2014, y en todas ellas hizo gala de sus explosivos ataques, que le valieron el apodo de «El Pistolero» y consolidaron su estatus como uno de los grandes de la carrera de todos los tiempos. Tras su retirada en 2017, Contador sigue activo en la industria del ciclismo como director general y fundador del UCI Pro Team Polti-Kometa junto a Ivan Basso, y también hace de comentarista de carreras para el canal español Eurosport. Además, fundó la Fundación Alberto Contador, una organización sin ánimo de lucro que promueve la concienciación y la sensibilización
Durante su agradable charla de 30 minutos, tanto Matt como Alberto, por ejemplo, coincidieron en que la Vuelta es más amistosa, está menos sometida a presión y es más fácil de ver para los aficionados que, por ejemplo, el Giro o el Tour, y recordaron los momentos clave de Alberto en la carrera. También hablaron de la importancia de La Vuelta para los corredores y aficionados españoles, de quiénes cree Alberto que serán las estrellas de la carrera de este año, de la alegría y el peso de su victoria en la etapa del Alto de El Angliru en 2017 o de cuáles eran sus «tres sueños» respecto a su carrera ciclista.
Ya retirado de la escena profesional, Alberto se permite el lujo de disfrutar de su tierra como ciclista de ocio. La Vuelta va a pasar por el norte de España este año, donde se encuentra la región de La Rioja y la subida de Lagos de Covadonga, que son, según Alberto, los destinos perfectos para unas vacaciones ciclistas o para ver la carrera, ya que son pintorescos, generalmente más fríos, y desafiantes para los ciclistas y dramáticos para los espectadores.
Además, Alberto compartió lo esenciales que son para él las paradas para tomar café, comer y beber vino cuando pedalea por Madrid y sus alrededores, y cuáles son sus lugares favoritos para dejarse caer. Como le reveló a Matt, una de las desventajas de la fama es que tiene que ir cambiando sus cafés favoritos año tras año porque se corre la voz y se llenan de entusiastas del ciclismo que tal vez persiguen ese selfie con la leyenda española.
Para más consejos sobre aventuras ciclistas en España de alguien que es tanto un legendario ex profesional como un lugareño y una visión desde dentro de La Vuelta, ¡siéntate y sintoniza!
