Alejandro Valverde ha ganado el maillot verde de la Vuelta en cuatro ocasiones, al igual que el francés Laurent Jalabert, cuando todavía la puntación era igual en cada etapa. Chris Froome ganó el maillot verde de la Vuelta en 2017 y Primož Roglič lo ganó dos veces, al tiempo que ganaba la carrera esos años, pero ya con la puntuación actual diferenciada. Por supuesto, los esprinters también han tenido su cuota de éxito con el maillot verde. Erik Zabel se llevó tres y otros como Mark Cavendish, Alessandro Petacchi, André Greipel y, justo el año pasado, Fabio Jakobsen también acabaron de verde en Madrid (o Santiago)
Para este año La Vuelta otorga 50 puntos al primer clasificado en las etapas 2 y 3 (previsible final al sprint en Holanda) 13 y 16 (metas llanas de Montilla y Tomares) y 21 (Madrid). Son 20 más que para los ganadores de las jornadas de media montaña, etapas 4, 5, 7, 11, 17 y 19. Y 30 más que para el que venza en una jornada de alta montaña (Etapas 6, 8, 9, 12, 14, 15, 18 y 20) o en la contrarreloj de de Alicante. El problema para los velocistas es que este año la carrera cuenta con nada menos que ocho llegadas a la cumbre en sus 21 etapas y un total de 12 etapas de media montaña o de montaña, frente a sólo seis etapas llanas. Por lo que los hombres de la general tienen más opcionnes de sumar puntos, aunque cada vez que lo hagan serán en menor cantidad.
En beneficio de los velocistas están los puntos del sprint especial de cada etapa, que premia al primero en pasar por allí con 20 puntos, lo mismo que a un ganador de alta montaña. Eso sí, a los equipos de los velocistas les va a tocar controlar las escapadas.
Un claro favorito seria el maillot verde del Škoda del Tour de Francia, Wout Van Aert, experto en esprintar y en escalar. Pero hay pocos como él. Así que aquí están mis pronósticos para el ganador del Maillot Verde de la Vuelta Škoda de este año.
Ahora que el Jumbo-Visma ha confirmado finalmente que Roglič liderará el equipo en la Vuelta, es el claro favorito para ganar tanto la CG como el Maillot Verde Škoda, suponiendo que se haya recuperado totalmente de las lesiones que le obligaron a abandonar el Tour de Francia. Las razones son claras: Roglič ha ganado las tres últimas ediciones de la Vuelta, así como el maillot verde en 2019 y 2020.
Remco Evenepoel liderará un fuerte equipo Quick-Step Alpha Vinyl en la Vuelta de este año e intentará demostrar que es un verdadero corredor de tres semanas El belga de 22 años se ha entrenado intensamente para la Vuelta, en compañía de su compatriota Mathieu van der Poel. Solo ha disputado un Giro, pero puede ganar suficientes etapas para el maillot verde. Contará con la ayuda de Julian Alaphilippe, que se recupera de las lesiones sufridas en una grave caída en la Lieja-Bastogne-Lieja, que ganó Evenepoel.
Otros escaladores con posibilidades de vestirse de verde son Richard Carapaz (Ineos Grenadiers), que terminó segundo en la Vuelta 2020 y fue líder de la clasificación general del Giro de Italia de este año antes de ser superado en la penúltima etapa por otro prometedor corredor de la Vuelta, Jai Hindley, del Bora-Hansgrohe. Y, si te gustan las apuestas arriesgadas, qué decir de Valverde (Movistar), de 42 años, que consiguió la última de sus cuatro victorias del maillot verde de La Vuelta en 2018, cuando tenía 38 años.
El Bora-Hansgrohe tiene en realidad dos candidatos viables al maillot verde, el ganador del Giro Hindley y el velocista Sam Bennett, que ganó el maillot verde del Škoda del Tour de Francia 2020. Bennett terminó quinto en los Campeonatos de Europa de Ciclismo en Ruta del domingo, lo que significó el regreso a la forma del irlandés después de una serie de lesiones. Sin embargo, al igual que los demás velocistas puros de la carrera, tendrá que evitar el fuera de control. No es una tarea fácil en este recorrido.
Lo mismo ocurre con Mads Pedersen, del Trek-Segafredo, el campeón del Mundo de 2019 crece carrera a carrera en las llegadas masivas, pero no se ha llevado todavía ninguna regularidad. Lo mismo sucede con Tim Merlier, el hombre rápido del Alpecin.
Significativamente, el ganador del maillot verde del año pasado – y el campeón europeo de la carrera en ruta de este año – Fabio Jakobsen no ha sido inscrito en la Vuelta. De hecho, su equipo, el Quick-Step Alpha Vinyl, no cuenta con ningún esprínter en la carrera, lo que sugiere que están de acuerdo con nosotros en que los escaladores tienen la mejor oportunidad de hacerse con el maillot verde del Škoda en esta edición.
