Filippo Ganna, Arrieta ja Gall liituvad Lidl-Trekiga
Filippo Ganna allkirjastas uue meeskonnaga kolmeaastase lepingu, lõpetades kaheksa-aastase koostöö INEOS-ega. “Ootan põnevusega järgmist aastat nii suures meeskonnas nagu Lidl-Trek,” ütles Ganna pressiteates. “Olen liitumise üle väga uhke ja ootan pikisilmi esimest treeninglaagrit, et alustada hooaega parimal võimalikul viisil. Pärast kaheksat aastat praeguses meeskonnas on uue peatüki avamine väga meeldiv ja tunnen hooaja ees suurt motivatsiooni.”
Ülikiire Filippo Ganna liitub meeskonnaga, mis on üleminekuturul ohtralt raha kulutanud. Seni on Lidl palganud ka Igor Arrieta (UAE Team Emirates–XRG) ja Jordan Jegati (TotalEnergies). Lisaks liitusid Felix Gall ja Gregor Mühlberger (mõlemad Decathlon CMA CGM). Kuid hooaja suurimaks lepinguks on siiani ilmselt 2024. aasta Tour de France Femmes’i võitja Kasia Niewiadoma-Phinney liitumine Lidl-Treki naiskonnaga.
“Tundsin, et meeskonnal on plaan, usaldus ja usk minusse,” sõnas ta avalduses. “Teadsin, et jõudude ühendamisel saame püüelda kõige kõrgemate unistuste poole.” Kuigi poolatar on Touri võitnud, pidi talle Demi Volleringi järel teise või kolmanda kohaga leppimine meelehärmi valmistama. On ilmselge, et ta otsib võimalust jõuda järgmisele tasemele. Niewiadoma-Phinney võitis sel aastal vaid ühe sõidu, kuid jõudis poodiumile kümme korda.
Kas laevalt põgenemine?
Netcompany INEOS on sel sügisel kaotanud 16 ratturit, see on enam kui pool meeskonnast. Põhjuseks on karjääri lõpetamine, lepingu lõppemine või lepingu katkestamine. Lisaks Gannale on pealtnäha uppuvalt laevalt lahkunud ka sellised tippratturid nagu Andrew August, Axel Laurance, Magnus Sheffield, Ben Turner ja Sam Watson. Kõik lahkunud ratturid ei ole veel uut meeskonda leidnud, mis viitab sellele, et lahkuminek toimus kiirustades, et teha ruumi suuremale ümberkorraldusele.
INEOS palkas küll ronijad Harold Tejada (XDS Astana) ja Markel Belogi (EF Education–EasyPost), seega on selles üleminekute hullumeelsuses ilmselgelt mingi süsteem. Kuid kuidas kavatseb meeskond asendada sellist ratturit nagu Filippo Ganna? Võimalik, et nad on juba leidnud kellegi potentsiaalselt parema. Meeskond sõlmis lepingu 18-aastase Benjamín Novaliga otse akadeemiast. Miks? Sest noor hispaanlane võitis sel aastal juunioride maailmameistrivõistlustel nii grupisõidu kui ka eraldistardi. Lisaks võitis ta Euroopa meistrivõistluste eraldistardi. Grupisõidus jäi ta 12. kohale, kahtlemata oli tal halb päev.
Suurpuhastus
Üleminekuturul on veel üsna varajane faas ja enne aasta lõppu teavitatakse kindlasti veel mitmetest suurtest tehingutest. Netcompany INEOS-el puudub endiselt tõsiseltvõetav suurtuuride pretendent. Oscar Onley tundub jätkuvalt paljulubav, kuid tema piirid on välja tulnud. Kas nad teevad meeleheitliku ja kõrgete panustega pakkumise Paul Seixasele? Tema oleks kindlasti vastus nende palvetele. Igal juhul peab meeskond midagi ette võtma, sest hetkel on nende koosseisus vaid 16 ratturit. See on kahtlemata osa plaanist. Milline see plaan aga on, ei tea keegi.
Lidl-Trek otsib Filippo Ganna kõrvale veel suurtuuri võitjat
Mis puudutab Lidl-Treki, siis võime ilmselt oodata veel üht või kaht suurt lepingut. Eelmisel aastal meeskonnaga liitunud Juan Ayuso on valmistanud pettumuse ja on kaugel sellest tipptasemel suurtuuride sõitjast, kes ta väitis end olevat. Sarnaselt INEOS-ele kaotas ka Lidl sel kuul mitu head ratturit, kellest nimekaim oli viimati Il Lombardial kolmanda koha saavutanud Giulio Ciccone. Ta sõlmis lepingu Tom Pidcocki meeskonnaga Pinarello Q36.5 ja peaks olema suurtuuride mägedes suureks abiks.
“Pärast kaheksat aastat samas meeskonnas on see suur otsus, kuid selline, mida ma siiralt teha tahtsin,” ütles itaallane avalduses. “Tunnen, et mul on veel palju anda, ja vajasin uut väljakutset, värsket motivatsiooni ning keskkonda, kus saaksin end koduselt tunda.”
Kahtlemata loodab ta, et tema hiljutine nappide kaotuste jada suurvõistlustel saab läbi. Ka tema võitis sel aastal vaid ühe sõidu, kuid jõudis poodiumile 11 korda. Nende hulgas oli dramaatiline teine koht Remco Evenepoeli järel Euroopa meistrivõistluste grupisõidus, mis otsustati fotofinišiga.
Mis ootab ees 2027. aastal?
Lidl-Trek võitis sel aastal 30 sõitu, Netcompany INEOS 36. Mõlemad teevad ilmselgelt suurpuhastust, et 2027. aastal suuremate meeskondadega sammu pidada. Briti meeskonna jaoks tähendab see lähikuudel rohkelt tegevust ja veel paljusid uusi lepinguid. Eelmise aasta lõpus INEOS-ega liitunud Netcompany investeerib selgelt agressiivselt.
Ka Lidl-Trek vajab endiselt potentsiaalset suurtuuri võitjat. Ciccone, Ayuso, Galli ja Mattias Skjelmose näol on neil nüüd neli ratturit, kes on võimelised suurtuuri poodiumile jõudma, kuid mitte võitma. Olen kindel, et ka nemad hoiavad Seixase agendi telefoninumbrit ja e-posti aadressi turvalises kohas.