Ülekaalukas rünnak
Elav, kiire ja taktikaline sõit, kus eelviimasel tõusul, järsul Civigliol (4,2 km @ 9,7%), sõitsid kõik favoriidid koos, muutus dramaatiliseks, kui Seixas tõusis favoriitide grupi etteotsa ja tõstis järk-järgult tempot.
Ükshaaval jäid tõusul maha Remco Evenepoel (Red Bull–BORA–hansgrohe), Tom Pidcock (Pinarello Q36.5), Isaac del Toro ja grupisõidu maailmameister Brandon McNulty (mõlemad UAE Team Emirates–XRG). Seixas murdis nad pigem pehmelt, mitte ühe surmava hoobiga stiilis, nagu seda teeb Tadej Pogačar.
Vaid Lidl-Treki Giulio Ciccone jätkas noore prantslase jälitamist, kuid kaotas järk-järgult maad ja lõpuks karistati teda selle pingutuse eest Movistari Enric Masi poolt, kes temast möödus ja seejärel finišis edestas. Kuigi vahed Seixase ja tema jälitajate vahel kõikusid, jätkasid need kasvamist ning noor prantslane polnud kordagi ohus.
See oli täielik ülekaal. Rivaalide mahajätmise käigus parandas Seixas 38 sekundiga Pogačari rekordit Civiglio tõusul. Tema keskmine kiirus tõusul oli muljetavaldav 20,8 km/h.
Vahepeal püüdis Mas Ciccone kinni, sõitis itaallasega paar kilomeetrit koos, jättis ta 6 km enne finišit maha ja lõpetas teisena, 48 sekundit võitjast hiljem. Ciccone ületas finišijoone 1.05 kaotusega, samal ajal kui Evenepoel edestas finišispurtis jälitajate gruppi ja saavutas neljanda koha ajaga +1.20. Pidcock oli kuues sama ajaga, samas kui sõidueelne kaasfavoriit del Toro oli 28., kaotades võitjale ligi 5 minutit. Noor mehhiklane oli pärast maailmameistrivõistlusi kurtnud ajavaheväsimuse ja põlveprobleemide üle.
Pöörane unistus
Seixas pidi end juba enne sõitu võitjana tundma, sest teleintervjuud andes ta lausa säras. See oli mõistatuslik, arvestades tema teravat enesekriitikat pärast maailmameistrivõistlusi, kui ta ütles: “Olen äärmiselt pettunud, mitte ainult enda pärast, sest seda ma küll väärisin, vaid kogu Prantsusmaa ja kogu meeskonna pärast, kes tegid suurepärast tööd ja ei vääri minusugust liidrit.” Kuid enne Lombardiat naeratas ta kavalalt nagu kass, kes oli just koorekausi tühjendanud. Ta teadis.
“See, mis ma tegin, on pöörane; ma ei suuda seda siiani uskuda,” ütles ta pärast sõitu TNT Sportsile. “Kõik sujus ideaalselt ja minu meeskonnakaaslased tegid suurepärase töö. Kõik pingutasid rohkem, kui neilt oodati. Mul olid suurepärased jalad; mul oli tunne, et täna on see õige päev.”
Tema tunne osutus õigeks. Ta jätkas oma pingutuse lahkamist noorukile omase uhkuse ja veterani teadlikkusega. “Suutsin vahe sisse teha just siis, kui olin valinud, ehk isegi veidi varem, sest tundsin, et rütm ei olnud tõusu alguses piisavalt kiire, vähemalt minu jaoks, et vahet teha. Nii et pidin varem kiirendama, võib-olla isegi natuke liiga vara. Seal oli mõningaid laugemaid kohti, seega pidin tempot jagama ja seejärel raskematel lõikudel endast kõik andma. Tegin parima, mis suutsin, ja sõitsin siis temposõitu – mina iseenda vastu.”
Ta mainis, et ei teadnud kordagi oma täpset edumaad. “Kuulsin, et see on 30 ja 40 sekundi vahel, mis on hea vahe, kuid mitte piisav, et viimase tõusu lõpus juba võidule mõelda. […] Siis pidin lihtsalt hoolitsema selle eest, et laskumisel vigu ei teeks. Olin ettevaatlik.” Küsimusele, kas see võit erineb tema teistest võitudest, vastas ta: “Jah, see tundub nagu unistus.”
Muidugi on noorel mehel ka muid unistusi. Sõidujärgsel pressikonverentsil räägiti palju Pogačarist. “Minu suur unistus on suuta temaga ühel päeval päriselt konkureerida,” ütles Seixas ajakirjanikele. “Loomulikult on mul see ambitsioon [olla maailma parim], nagu paljudel ratturitel. Praegu on see unistus, kuid ma teen oma unistuse nimel tööd. Nagu täna – töötasin unistuse nimel võita Monument ja ma võitsin selle. Kuid Tadej alistamine on hoopis midagi muud. Võib-olla ei suuda ma teda kunagi võita, aga ma jään alati proovima.”
Ülejäänud
Mis puutub Euroopa grupisõidu meistrisse Evenepoeli, siis tema polnud oma esitusega rahul. “Seixas otsustas taas tempo kõrgeks ajada ja suruda,” sõnas ta. “Ta ei teinud demarrage’i [järsku, plahvatuslikku kiirendust]; ta lihtsalt sõitis väga kõrge tempoga. Müts maha tema ees. Seda oli muljetavaldav vaadata. See on täiesti teenitud võit. […] Neljas koht on hea tulemus, aga me ei tulnud loomulikult siia selle järele.”
Evenepoel ei pidanud oma kehvale päevale seletust pikalt otsima. “Hooaeg on olnud üsna pikk. Alates juunist on asjad kulgenud üles-alla, nii treeningutel kui ka võistlustel. Mul on olnud väga häid päevi, aga ka halvemaid. Ja seda oli täna näha. Siin peab olema 100% vormis, aga mina ei olnud. Pärast Touri ei ole ma enam oma tippvormi leidnud ja sellistel sõitudel nagu täna annab see tunda.”
Pidcocki seletus oma esitusele oli, nagu ikka, otsekohene ja meenutas seda, mida ratturid tihti räägivad pärast seda, kui on end tühjaks sõitnud, püüdes mägedes Pogačariga sammu pidada. “Nägin natuke vaeva, et ette tulla, läksin siis Pauli tuules veidi liiga sügavale ja maksin selle eest,” ütles ta TNT Sportsile. “Sõitsin end lihtsalt punasesse ja oligi kõik.”
Võidusõit algas ratturite viieminutilise protestiga, kus nõuti suuremat kaitset autode eest. Sel aastal on mitmed ratturid võistluste käigus autodelt löögi saanud ning 19-aastane Fin Tarling hukkus Volta a Portugalil, kui ta jälitas peagruppi ja sai rajal löögi võistlustega mitteseotud sõidukilt. Enne sõitu ütles Evenepoel stardis pealtvaatajatele: “See on signaal kõigile rattavõistluste korraldajatele. Muutke see meile turvalisemaks, sest rajal on liiga palju ohtlikke olukordi või õnnetusi mootorrataste ja isegi autodega. Mõnikord ratturid isegi surevad.”
Pidcock ja ratturite ametiühingu CPA president Adam Hansen jagasid Instagramis avaldust, kus seisis: “Ainuüksi sel nädalal toimus mitu vahejuhtumit rajal viibinud sõidukitega. Kaks ratturit kukkusid pärast kokkupõrget vales suunas liikunud mootorrattaga. Õnneks pääsesid nad marrastuste ja kriimustustega, kuid see oleks võinud lõppeda palju halvemini. Sel suvel kaotati täpselt sellise läbikukkumise tõttu traagiliselt inimelu. Me ei kannata seda enam.”
Tulemused 2026 Il Lombardia: Bergamo – Como, 239 km
| Koht | Rattur | Meeskond | Aeg |
| 1 | Paul Seixas | Decathlon CMA CGM | 5:49:28 |
| 2 | Enric Mas | Movistar | +0:48 |
| 3 | Giulio Ciccone | Lidl-Trek | +1:05 |
| 4 | Remco Evenepoel | Red Bull–BORA–hansgrohe | +1:20 |
| 5 | Brandon McNulty | UAE Team Emirates–XRG | +1:20 |
| 6 | Tom Pidcock | Pinarello Q36.5 | +1:20 |
| 7 | Pello Bilbao | Bahrain Victorious | +1:20 |
| 8 | Christian Scaroni | XDS Astana | +1:20 |
| 9 | Filippo Zana | Soudal Quick-Step | +1:20 |