Česká vlajka ve struktuře nejúspěšnějšího cyklistického týmu planety? Nejde o bláhový sen! Václav Ježek bude od příští sezony patřit do hierarchie formace UAE Emirates XRG, byť zatím jen v rezervní sestavě Gen Z. Jak se realizuje přestup do týmu, jehož dres obléká hvězdný Tadej Pogačar? Manažer českého cyklisty František Raboň přibližuje zákulisí jednání i možnou budoucnost talentovaného mladíka z Mladé Boleslavi.
Bývalý závodník nastínil podmínky kontraktu, vysvětluje jeho délku a přibližuje okamžik, kdy během jednání lapal po dechu…
Prozradíte délku přestupové ságy českého cyklisty do struktury týmu UAE Emirates XRG?
Od prvního kontaktu po podpis smlouvy trvalo vše asi měsíc a půl. Měli jsme dvě online setkání. Prvního jsem se účastnil já coby jezdcův manažer, pochopitelně Václav Ježek a k našemu překvapení Mauro Gianetti s Matxinem Fernándezem, tedy dva nejvyšší představitelé UAE Emirates. O pár dnů později jsem se po telefonu spojil s Gianettim a ještě jsme si dovysvětlili určité věci. Následně poslali návrh kontraktu, který jsem prošel s právníkem. A pak už bylo jen na rozhodnutí jezdce, zda podepíše.
Jak se dostal Václav Ježek na radar nejsilnějšího cyklistického týmu planety?
Ukázalo se, že každý závod je důležitý. Když Vašek uspěl na Tour of Hellas, kde se stal celkovým vítězem, zájem UAE Emirates akceleroval. Kontaktovali Vaška přes instagram. On zavolal mě a spustil se kolotoč jednání. Triumf v Řecku způsobil doslova lavinový efekt, kdy se během týdne ozvalo šest velkých týmů.
Tušil jste, že vašeho chráněnce sledují skauti UAE Emirates?
Upřímně jsem byl překvapený. Člověk je pochopitelně připravený na všechno. Systém funguje tak, že většina development týmů sestav z World Tour má v hledáčku přibližně dvě stě závodníků. Pochopitelně se prolínají napříč seznamy jednotlivých formací. Až do dubna jsme Vaška brali jako cyklokrosaře. Chtěl primárně jezdit v terénu. Silniční sezona se skvělým programem v Kasper Crypto4me ho měla výkonnostně posunout, aby byl lepší cyklokrosař. Paradoxně mu pomohly zdravotní problémy. Zranění kolene jej donutilo dát si pauzu. Na zimní soustředění před silniční sezonou jel totálně v klidu, odpočinutý a následně se dokonale připravil. Výsledky na silnici od poloviny dubna však pohled změnily.
Jednali jste i s dalšími zájemci? Byly na stole konkrétní nabídky?
Ano. V první fázi šlo o týmy kombinující cyklokros se silnicí. Po vítězství v Řecku jsme vedli jednání s několika World Tour týmy. Jenže bylo před Tour de France a všichni byli myšlenkami jinde. Čekali na francouzské bitvy. UAE Emirates nám neurčilo deadline, kdy je potřeba se vyjádřit. Ale pokud se dva strůjci úspěchů Tadeje Pogačara a Isaaca del Tora zajímají o závodníka osobně, není důvod spekulovat. Měli jsme přibližně čtrnáct dnů na vyhodnocení situace.
Co všechno bossové UAE Emirates zjišťovali?
Chtěli Vaška poznat alespoň prostřednictvím obrazovky. Vyžádali si přístup do Vaškových tréninkových záznamů v rámci training peaks, což už je běžná rutina. Trenéři týmu si následně dělají analýzy tréninkových procesů závodníků. Rozebírají výsledky nejen v závodech, ale i v tréninku. Protože někdy mladý závodník nemá oslnivé výsledky, ale jeho tréninková data jsou skvělá.
Jaký byl závěr sportovního vedení budoucího Ježkova zaměstnavatele?
Vidí ve Vaškovi megahvězdu a nevybroušený diamant. Má za sebou pouhý rok na silnici. Některé týmy považovaly krátkou silniční kariéru za nevýhodu. Ale Gianetti a Matxin v tom spatřují výhodu. Václav Ježek nemá problém se sjezdy, s pohybem v balíku. Při pohledu na jeho tréninková data a následný rozbor se utvrdili ve svém rozhodnutí předložit kontrakt. V rámci jednání došla i na přirovnání s jezdci sestavy World Tour. Když jsem zjistil, že hodnoty z třetí a čtvrté hodiny má Václav Ježek podobné jako téměř největší hvězdy UAE Emirates, zalapal jsem po dechu.
Doporučil jste hned podpis smlouvy?
Úkol manažera není doporučovat, co má dělat, ale zajistit nabídky a komunikovat. Pokud závodník projeví zájem, vyslovím svůj názor na nabídku. Ale finální rozhodnutí je na jezdci. Vašek bych pochopitelně z nabídky od UAE nadšený. Já si chtěl vyslechnout i další možnosti.
Do development týmu podepisují World Tour sestavy hlavně náctileté kluky. Václav Ježek oslavil na jaře jednadvacáté narozeniny. Nebude věk překážkou?
Nejde o problém. Na můj vkus podepisují elitní formace moc závodníků, kteří mají dobré zátěžové testy, ale není to ono výsledkově nebo v závodním nastavení. Vašek má skvělé tréninkové parametry, skvělé výsledky. To je nejlepší kombinace. Má skvělá tréninková čísla a ještě závodní instinkt, z něhož se vyhrává. Spousta závodníků má skvělá čísla, ale neumí vítězit.
Hrozí, že podlehne tlaku obrovské konkurence, protože UAE Emirates bere logicky jen top závodníky a šance prosadit se je velmi malá?
Kontrakt jsme podepsali už na konci června. Někdo podepíše smlouvu a poleví. Vašek dojel pátý na českém mistrovství a pak bravurně zvládl Kolem Rakouska, kde byl jedenáctý v etapě na Großglockner v konkurenci závodníků z World Tour. Skvěle zajel Czech Tour a vyhrál West Bohemia Tour. Podpis smlouvy ho motivoval, ještě se výkonnostně i výsledkově posunul. A Matxin i Gianneti Vaškovi psali po každém závodě. Mají o něj obrovský zájem. Pochopitelně jsme řešili, zda je lepší cesta podepsat do World Tour týmu, kde bude menší konkurence. A takovou možnost jsme měli. Ale UAE Emirates XRG má jasnou vizi, jak s Vaškem pracovat. On sám navíc prohlásil, že další rok v třiadvacítce bere jako nadstavbu k roční zkušenosti v Kasperu. Připustil, že přímý krok do World Tour by možná představoval moc velký skok.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Tušíte už program, který Václav Ježek v novém týmu absolvuje?
Zatím ještě není nic definitivního. Nicméně polovinu by měl absolvovat v rámci týmu Gen Z a polovinu s týmem World Tour.
Kontrakt jste podepsali jen na rok. Neusiloval jste o delší?
Zkoušel jsem vyjednat delší smlouvu a navrhoval i variantu na rok s dvouletou opcí. Ale vize vedení UAE Emirates je velice jasná. Nebyl prostě důvod spekulovat. Půjde o poslední rok Vaška v kategorii do třiadvaceti let. Je super nastavený v hlavě a vše podřizuje kariéře na silnici, což je nesmírně důležité. Jeho myšlenky se nebudou nijak tříštit. A kdyby snad neměla dopadnout vize Gianettiho s Matxinem, tak po sezoně v UAE Emirates Gen Z určitě nebude mít Vašek o nabídky nouzi.
Přiblížíte finanční pozadí kontraktu?
Smlouva zahrnuje příjemný základ. Líbí se mi, že v rámci týmu Gen Z jsou platové podmínky mezi jezdci víceméně stejné. Vedení nedělá mezi mladými finanční ani materiální rozdíl. Ve World Tour každý chápe, kdo je lídr a domestik. Ale v rámci development týmů jsou téměř totožné podmínky výbornou variantou.