Šuškanda ze sociálních sítí, která se přenesla do pelotonu a záhy i do médií. A oficiální slovinská nominace na mistrovství Evropy, které se uskuteční v Lublani od 2. do 7. října, vše jen umocnila. Součástí listiny národního týmu pořádající země je totiž Tadej Pogačar. Podle mnohých zvěstí se slovinský fenomén údajně chystá na kontinentálním šampionátu v domácím prostředí závodit.
Jde o úplné bláznovství? Tadej Pogačar, lídr UAE Emirates XRG, utrpěl mnohočetná zranění při děsivém karambolu 29. srpna v osmé etapě španělské Vuelty. Zlomil si klíční kost, utrpěl otřes mozku a zlomeninu obratle. Tým následně oznámil, že slovinský fenomén ukončuje sezonu a tudíž se nezúčastní mistrovství světa ani Evropy. V případě světového šampionátu v Montrealu absenci naplnil a dokonce ani proti původním předpokladům za oceán necestoval. Když poslední den vládl cyklistickému pelotonu v duhovém dresu, vyrazil v domovském Monaku na první venkovní vyjížďku po zranění.
Pogačar prodloužil kontrakt
Už dávno před startem mistrovství světa v Kanadě se objevily zvěsti, že Slovinsko pláče nad absencí největší hvězdy pelotonu při kontinentálním šampionátu. Mezi závodníky šlo o veřejné tajemství. „Uvidíme, kdo nakonec skutečně pojede a nepojede. Slyšel jsem nějaké zvěsti, že nakonec by měl jet i Tadej Pogačar, což by závod hodně změnilo,“ prohlásil Mathias Vacek, český reprezentant, jehož účast je po pádu na mistrovství světa v ohrožení.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Během přestávky Tadej Pogačar oznámil, že s týmem UAE Emirates XRG prodloužil kontrakt platný původně do roku 2030 o další dvě sezony. „Tento tým pro mě od začátku představoval domov. V průběhu let jsme společně rostli a prožili úžasné okamžiky, takže mám velkou radost, že mohu smlouvu prodloužit až do roku 2032,“ prohlásil slovinský fenomén.
„V cyklistice toho chci ještě hodně dokázat a věřím, že právě zde k tomu mám nejlepší podmínky. Velmi si vážím důvěry, kterou do mě tým vkládá. Těším se, co společně vybudujeme,“ uvedl slovinský závodník.
Mistrovství Evropy ušité pro domácího miláčka
Mezi tím světlo světa spatřila oficiální nominace slovinské cyklistické reprezentace pro mistrovství Evropy. A Tadej Pogačar je její součástí. Jde skutečně o náhodu, kdy reprezentační trenér Uroš Murn nejlepšího cyklistu planety nevyškrtlo nedopatřením? Nebo ve Slovinsku kalkulují s možností startu největší hvězdy, která shlíží na veřejnost z mnoha billboardů po celé zemi?
Hromadný závod se uskuteční v neděli 4. října ve 12.30 hodin. Peloton čeká 196,2 km, přičemž úvod tvoří 85,7 km a následně peloton absolvuje pětkrát okruh dvaadvacet kilometrů v Lublani, kde je zahrnuto i hodně tvrdé stoupání dlouhé dva kilometry s průměrným sklonem 10,3 procent.
Tým UAE Emirates XRG možnost návratu rychle zpochybnil. Uvedl, že jde pravděpodobně o „starý seznam“, a zdůraznil, že „neexistují žádné plány, že by letos ještě Tadej Pogačar závodil kvůli následkům pádu“.
Ve Slovinsku nijak netají, že největší cyklistikou akci v dějinách země chystali s ohledem na účast pětinásobného vítěze Tour de France. Je téměř jisté, že Tadej Pogačar bude součástí mistrovství Evropy. Otázkou zůstává, zda se zapojí jen coby ambasador, nebo jako závodník…