Jasný plán i přes nejasnou budoucnost! Jan Hirt, jeden z nejlepších českých cyklistů současnosti, absolvuje v druhé polovině sezony podesáté v kariéře Czech Tour (13.-16. srpna), následně jej od 22. srpna čeká už posedmé v kariéře španělská Vuelta. Oba závody pojede jako lídr týmu NSN Cycling, kde mu po sezoně vyprší kontrakt…
Před startem čtyři dny trvajícího závodu na domácím území vypravoval nejen o nejvyšších ambicích pro Czech Tour, ale i touze pokračovat v kariéře či o závodění v éře Tadeje Pogačara.
Těšil se Jan Hirt na návrat do závodního kolotoče?
Ano. Závodit doma je vždy příjemné. Navíc itinerář Czech Tour 2026 s třemi dojezdy na kopec je pro mě hodně atraktivní.
Po červnovém mistrovství republiky v Jeseníku jste absolvoval jediný závod. Jaký byl váš program?
Byl jsem s týmem na soustředění v Livignu, vše jsem proložil startem v jednorázovce San Sebastian. Jelo se mi dobře, ale na konci se tělo vypnulo.
Slouží Czech Tour jako dobrá příprava na španělskou Vueltu, kde bude Jan Hirt startovat jako lídr NSN Cycling?
Jde o výborný způsob, jak se na Vueltu nachystat. Závod má čtyři etapy, což je ideální. Jednotlivá dějství nejsou šíleně dlouhá. Člověk se před třemi týdny závodění nezataví, ale skvěle rozhýbe nohy.
Největší domácí etapový závod jedete podesáté. Jaká je nejlepší vzpomínka na bitvy v tuzemském prostředí?
Určitě vyhraná etapa ve Šternberku v roce 2014. Přijde mi neuvěřitelné, že jsem jel Czech Tour už tolikrát. Už kvůli tomu, že jsem měl angažmá i v týmech, které do Česka na závody nejezdily.
Itinerář s třemi vrcholovými dojezdy Jan Hirt uvítal?
Nevadila by mi jedna sprinterská etapa navíc. Ale preferoval bych jednu etapu, která by byla vyloženě těžká už v průběhu. Třeba Dlouhé stráně s dvojitým přejezdem. Samozřejmě závod s třemi vrcholovými dojezdy dává o jednu příležitost na víc pro vrchaře, ale mám pocit, že tratě nejsou vyloženě selektivní.
S jakými ambicemi se postavíte na start Vuelty?
Mám raději závodění bezprostředně po vysokohorském kempu. Nyní půjdu do etap s určitým odstupem po soustředění. Doufám, že to nebude špatné. Myslím, že se zaměřím na etapy. Jel jsem v letošním roce už italské Giro, kde jsem byl dvanáctý v konečném pořadí. Myslím, že dvě Grand Tour v jediném roce na celkové pořadí nejsou ideální kombinací, pokud se nejmenujete Tadej Pogačar.
Slovinský fenomén se po vítězství na Tour de France představí i při španělské Vueltě. Čekal jste, že zvolí tuto náročnou kombinaci?
Ano. Start Vuelty v Monaku, kde žije, jeho účasti nahrával. Navíc Vueltu nikdy nevyhrál. Asi mu přišel letošní ročník jako ideální, protože k vítězství na Tour de France nemusel vynaložit tolik úsilí. Určitě ve Francii pošetřil síly. Zní to hrozně, že? Šetřit síly při Tour de France. Ale taková byla z mého pohledu realita. A troufám si tvrdit, že i Vueltu vyhraje bez nějakého většího úsilí.
Je hodně těžké jezdit Grand Tour s vědomím, že silné týmy kontrolují etapy a získat dílčí vítězství je skoro nemožné?
Jde o realitu. Když se kluci jako Tadej Pogačar nebo Jonas Vingegaard rozhodnou, že vyhrají etapu, tak nic nezmůžete. Na Tour de France vyhrál Tadej pět etap. Když si umane, že některý den bude jeho, prostě se to stane. A na Giru? Jonas Vingegaard vyhrál pět etap. Z horských dojezdů neovládl jediný, když nechal vyhrát týmového parťáka Seppa Kusse. Ideální scénář pro Vueltu tedy zní, aby Tadej závod brzy rozhodnul ve svůj prospěch a šetřil síly na další závody.
Bojujete za dané konstelace při Grand Tour s motivací?
Člověk je určitým způsobem smířený. Vím, jak vše funguje. Ale nemůžete rezignovat. Prostě se pořád motivujete, udržujete v bojovném nastavení a doufáte, že supertýmy nebudou chtít vámi vybraný den kontrolovat. Vždy existuje naděje, že případný únik nebo útok na etapu dopadne dobře.
Více než polovina etap španělského závodu se odehraje v rozpálené Andalusii. Straší vás očekávané extrémní teploty?
Preferoval bych, kdybychom se pohybovali ve vyšších nadmořských výškách. Třeba v Pyrenejích. Sice nás čekají velké kopce, ale většinou se pojede od moře. Skutečně vysoko budeme jenom v Andoře. Takže Vuelta bude super těžká jako vždy a ještě určitě mimořádně horká.
Bude pro vás Vuelta představovat i bitvu o další kontrakt? Nebo už má Jan Hirt budoucnost vyřešenou?
Zatím netuším, co bude. Ve hře jsou různé scénáře. Dost možná budu pokračovat v NSN. Ale klidně může dojít i na změnu týmu. Existuje i varianta, že ukončím kariéru. Už nejsem nejmladší. A stát se může cokoliv.
Vážně si pohráváte s myšlenkami na odchod ze scény po sezoně, v níž jste dojel dvanáctý na Giru a pojedete dvě Grand Tour?
Zatím nemám nic podepsaného a je lepší být připravený na všechny varianty. V lednu mi bude šestatřicet, což na profesionální peloton není málo… Ale rozhodně chci ještě závodit. Necítím, že bych se zhoršoval. Mám dostatečnou motivaci.
Co je největším motorem k setrvání v pelotonu?
Letošní Vuelta bude mojí osmnáctou Grand Tour. Chtěl bych dotáhnout počet účastí na dvacet. Ale musí to všechno dávat smysl.