Rozptýlil rozpaky. A že jich bylo. Wout van Aert, král letošního Paříž-Roubaix, měl při etapové bitvě Tour Auvergne-Rhône-Alpes ukázat, jak je skvěle nachystaný na Tour de France. Čtyři dny se hledal. Sám pochyboval. Ale pak triumfem ve sprintu získal klid. Byť ne na dlouhou dobu…
Wout van Aert by měl být od 4. července klíčovým mužem Visma Lease a Bike a jejího lídra Jonase Vingegaarda při pokusu sesadit Tadeje Pogačara z trůnu krále Tour de France. Po triumfu na Paříž-Roubaix Belgičan dva měsíce nezávodil, pokud nepočítáme vsuvku v podobě závodu UCI Gravel World Series Marly Grav Race. A generálka v podobě Tour Auvergne-Rhône-Alpes (dříve Critérium du Dauphiné) vyvolává mnoho otazníků.
Wout van Aert dorazil na francouzskou etapovou bitvu po výškovém tréninkovém kempu. Vždy následně panují určitá očekávání. Jenže ne všechny výškové kempy jsou stejné. Tělo reaguje jinak. A s přibývajícím věkem trvá regenerace delší dobu.
A pak zde byl ještě jeden nepříznivý faktor. V týdnu před návratem totiž Belgičan havaroval na časovkářském speciálu. „Moje chyba. Chvilka nepozornosti a byl jsem na zemi,“ posteskl si v rozhovoru pro server sporza.be.
Pád, vysokohorské soustředění a spekulace…
První dvě etapy zaostal. Výrazně zaostal. A pak přišla týmová časovka. Pro sestavu Visma Lease a Bike sice vítězná, ale Wout van Aert odpadl už po osmi kilometrech v nájezdu do prvního stoupání. Muž, co má být klenotem nizozemské formace pro zahajovací týmovou časovku Tour de France.
„V týmové časovce se člověk za nic neschová. Tahle disciplína vysvleče člověka do naha. Odkryje se pravda. Ale já nemám ve zvyku se vzdávat,“ prohlásil šampion Paříž-Roubaix. Sám Wout van Aert přiznával, že hledá odpovědi. Netušil, zda se vrátil přetrénovaný. Nebo na něj dolehla únava po mimořádně náročné jarní sezoně.
Nenechal se rozhodit spekulacemi, zda triumf v Paříž-Roubaix nenaplnil pohár motivace, které se mu nyní nedostává. „Pocit vítězství mám pořád tuze rád. Nepřestal jsem po triumfu v Milán-San Remo, ani po etapách na Tour de France. A nemám to v plánu ani nyní,“ zasmál se spekulacím.
Bylo ohromující vidět, jak Visma Lease a Bike letí pro vítězství bez belgického borce a ještě po defektu bez Benna Tuletta. Jak by asi fungovala jejich spolupráce v kompletní sestavě? Každopádně Wout van Aert zůstával nad věcí. Nebyl frustrovaný. Nepanikařil. Ani stopa po nějaké podrážděnosti.
„V dobrý den nejste nikdy tak dobří, jak se píše. A ve špatný den nikdy tak špatní, jak se píše,“ komentoval Maarten Wynants, manažer Visma Lease a Bike, napjatou situaci, kterou sportovní ředitele a trenéři týmu pečlivě analyzovali.
Wout van Aert: Výhra, co pro Tour neznamená nic
Ještě než se závod dočkal naplnění, bylo nervozita utlumena. Alespoň částečně. Wout van Aert nejprve sprintoval pro jedenáctou příčku. V pátém dějství pak oslavil vítězství ve spurtu. Jistě, hvězdní sprinteři na Tour Auvergne-Rhône-Alpes chybí. Jenže kupříkladu Phil Bauhaus, Dorian Godon, Bryan Coquard či Matteo Trentin nejsou žádní žabaři. „Nabral jsem sebevědomí,“ vyzdvihl hlavní přínos úspěšnému sprintu Wout van Aert.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Současně jednatřicetiletá hvězda belgické cyklistiky chystající se na osmou Tour de France úspěch nepřeceňovala, stejně jako nezveličovala předešlé nezdary.
„Jde o úžasné vítězství, ale nevypovídá nic směrem k Tour. Očekávám, že budu schopen vyhrávat sprinty, ale obecně se stále potřebuji zlepšovat,“ pokrčil rameny. „Prostě morální povzbuzení. Krok správným směrem.“
Nadšení však zase vystřídaly rozpaky. Den po osvobozujícím triumfu mířil Wout van Aert místo do pelotonu do nemocnice. Loket poraněný při pádu v tréninku se totiž přestal hojit. Vyšlo najevo, že cyklista měl bolesti už na cestě k vítězství. Kompresní obvaz a led? K ničemu. Příprava je tudíž pozastavena a lékaři určí další postup.
Tour de France startuje v Barceloně týmovou časovkou 4. července. V jaké formě bude belgická superstar v úvodu prázdnin?
