Pokořil všechny hvězdy, co si dělaly zálusk na prestižní etapový triumf. Zelenáč, co je v profesionálním pelotonu prvním rokem! A pořád ještě nemá jasno, jestli silniční cyklistika dostane přednost před cyklokrosem. Václav Ježek v trikotu Kasper crypto4me ovládl skvěle obsazený etapový závod Tour of Hellas.
„Jel jsem do Řecka pro zkušenosti, protože nikdy v minulosti jsem stejně velký etapový závod nejel. Ani ve snu by mě či někoho v týmu nenapadlo, že můžu jet na celkové vítězství,“ směje se jednadvacetiletý Václav Ježek.
Pětidenní bitva finišující pod Akropolí tradičně láká velká jména. Jesús Herrada z Burgos Burpellet BH jezdil za Cofidis a Movistar, na kontě má 16 Grand Tour. Domenico Pozzovivo ze Solution Tech Nippo Ralli absolvoval dokonce 25 Grand Tour a vyhrál etapu na italském Giru či celkové pořadí Giro del Trentino. Jeho týmový kolega Matteo Fabro má v nohách pět Grand Tour. Christian Eiking z Unibet Rose Rockets zase zkušenosti z působení ve World Tour týmech jako FDJ, Intermarché Wanty či EF Education Easy Post. Všichni pod bájnou Akropolí při finiši závodu složili hold české naději…
Už jste dostatečně vstřebal pět řeckých etap a hlavně senzační triumf, který jste vybojoval?
Pořád ještě všechno zpracovávám. Vždyť jsem první sezonu ve velké cyklistice. Přišel jsem do týmu Kasper crypto4me před letošní sezonou. Nikdy v minulosti jsem nejel velký etapový závod. Nepředpokládali jsme, že můžeme vyhrát. Ale od začátku se nám v Řecku dařilo. Štěpán Zahálka dojel v první etapě dvanáctý, v druhé sedmý. Já se cítil velmi dobře a domluvil jsem se s Petrem Kaltofenem, naším sportovním ředitelem, že zkusím šetřit síly na třetí a čtvrtou etapu.
Václav Ježek tudíž tušil, že by se mohl ve velké konkurenci prosadit?
Cílem bylo, když vše půjde dobře, pokusit se vybojovat bílý dres pro nejlepšího závodníka do pětadvaceti let. Jenže jsme vlastně nevěděli, jestli se vůbec dokážu rovnat s kluky, kteří byli mými konkurenty. Vždyť já nikdy v minulosti podobný etapový závod neabsolvoval. S českou reprezentací do třiadvaceti let jsem v minulé sezoně absolvoval Orlen Cup v Polsku a dosavadním vrcholem pro mě byla Tour de l’Avenir. Když jsem sebral bílý dres, byl jsem překvapený sám ze sebe.
Do bílého dresu jste se posunul ve třetí etapě dlouhé 207 kilometrů s převýšením 4230 metrů, kdy jste dokázal sprintovat o vítězství a těsně dojel druhý.
Vlastně i tohle pro mě byla novinka. Nikdy jsem nic podobného nezažil. Jasně, v tréninku či závodech jsem jezdil dlouhé kopce, ale podobnou porci výškových metrů za jediný den jsem nikdy neabsolvoval. A dvě stě kilometrů v závodním tempu jsem jel podruhé v životě. Poprvé na loňském mistrovství republiky, jenže tehdy šlo o rovinatý závod. Za čtyři a půl hodiny jsem měl hotovo. Tentokrát jsem byl na kole skoro šest hodin. Ale na konci jsem měl dost sil, abych se zapojil do sprintu o vítězství a získal bonifikační sekundy. Měl jsem bílý dres, ale pořád jsme nespřádali plány na celkové vítězství s ohledem na velkou konkurenci.
Takže vše vyplynulo ze situace v průběhu čtvrté etapy s těžkým vrcholovým dojezdem?
Plán byl uhájit hlavně bílý dres. A když budu mít dobré nohy, tak zkusit bojovat o vítězství. Byl jsem schopný držet tempo s Colinem Stüssim, Jesúsem Herradou, Domenicem Pozzovivem i Christianem Eikingem. Ve finiši jsem se rozhodl zaspurtovat pro bonifikační vteřiny. A tím jsem skočil do celkového vedení. Věděl jsem, že třeba náskok dvou tří vteřin bychom těžko hájili. Ale dvanáct sekund už představovalo solidní rezervu. V páté etapě pak kluci z týmu odvedli parádní práci. Pracovali, aby osmičlenná skupina v úniku nezískala velký náskok. Já pak na okruzích v Aténách hlídal kluky na celkové pořadí. Nevěřil bych, že někdy v kariéře vyhraju tak velký etapák. A vlastně hned na první pokus. Ale jde o vítězství celého týmu. Bez kluků bych triumf určitě neměl. Byli neuvěřitelní.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Jak vás hvězdní cyklisté jako Herrada, Pozzovivo, Eiking, Fabro a další brali? Nedávali vám závodníci s desítkami startů na Grand Tour a výhrami z největších etapových závodů najevo, že mezi ně nepatříte?
Byl jsem překvapený, jak se chovali. Ale pozitivně. V průběhu čtvrté etapy přijelo hodně závodníku a pogratulovali, složili poklonu. Když jsem pak měl v páté etapě modrý dres vedoucího závodníka, byl respekt ještě větší. Poznal jsem, že závodit v dresu lídra, je odlišné. Nikdo se s námi neloktoval o pozice, pustili nás do háku, nechávali nás jako tým držet se u sebe. Vyvarovali jsme se momentům, že jsme zavření uprostřed skupiny a strachujeme se, aby celý balík nespadnul. Všichni byli s ohledem na mojí pozici zdvořilejší. Pro celý tým byl závod klidnější. Moc jsem si to užil. I díky práci Pepy Černého, který se o mě staral celý závod. Vozil mě na čelo pelotonu, zásoboval mě studenými bidony a ledem, abych ve vedru udržel optimální teplotu a neplýtval silami. Jeho přítomnost je navíc velkým signálem i směrem k ostatním týmům. Je vidět, že sedm sezon we World Tour mu udělalo v pelotonu velké jméno.
Získal jste skalp velkých hvězd při vašem prvním závodě. Nemáte v hlavě myšlenku, zda byste se s nimi dokázal měřit pravidelně? A jak by konfrontace vypadala při stoprocentním zaměření na silniční cyklistiku?
Ještě před odjezdem na Tour of Hellas jsem tvrdil, že cyklokros pro mě bude vždy na prvním místě. Teď už to říct nemůžu a mám z toho trošku zamotanou hlavu. Získal jsem v terénu několik krásných výsledků, ale když si srovnám konkurenci a uvědomím si, koho jsem v Řecku porazil… Jde o neporovnatelný výsledek.
Cyklokrosu dáte tedy sbohem?
Do září budu dávat sto procent silniční cyklistice. A pak se vrhnu do terénu. Nedokážu si představit, že bych cyklokros opustil. Nicméně Tour of Hellas je jednoznačně největší vítězství kariéry. A konkurence byla vážně neskutečná. Uvidíme, v čem budu vynikat.
Jaký má Václav Ježek další závodní program?
Určitě pojedu Škoda Cup v Kyjově. Následně se budu připravovat na Závod míru do 23 let. Po vítězství v Řecku budou moje ambice určitě vyšší. Ale nechci do závodu vstoupit s velkým tlakem. Před českým publikem se budu chtít ukázat v nejlepší možné formě. Minulý rok jsem při premiéře obsadil sedmadvacátou příčku. Letos bych rád dojel mnohem lépe. Ale hlavní je, abych měl celkově stabilní výkonnost.
V Kyjově nastoupíte jako lídr průběžného pořadí seriálu Škoda Cup. Jste týmovou jedničkou na celkové pořadí?
Mám v čele náskok jeden bod na týmového kolegu Matěje Zahálku, takže se pojede na jednoho z nás podle vývoje závodu. Pokud dres ztratím a bude na prvním místě po Kyjově Matěj, bude to v pohodě. Jde nám hlavně o celkové vítězství v seriálu Škoda Cup pro tým a není podstatné, kdo z nás bude na konci na nejvyšším stupínku.
