Konec šuškandy! Remco Evenepoel bude závodit za Red Bull Bora hansgrohe. Belgický závodník dokončí stávající sezonu ve stáji Soudal Quick Step, která jej uvolní rok před vypršením kontraktu.
„Zástupci Remca Evenepoela informovali vedení týmu, že si nepřeje diskutovat o prodloužení své současné smlouvy, která vyprší na konci roku 2026. Po konzultacích s našimi sponzory a partnery se majitelé a vedení týmu rozhodli, že je v nejlepším zájmu všech dohodnout, aby se Remco mohl na konci aktuální sezony 2025 přestěhovat,“ stojí v oficiálním prohlášení belgického týmu.
Remco Evenepoel prostřednictvím svého oficiálního instagramového účtu sdílel video budoucího zaměstnavatele, který k oznámení dohody použil neutrální fotku v belgickém národním trikotu z cíle olympijských her v Paříži, kde posila německého týmu získala dvě zlaté olympijské medaile v časovce i hromadném závodě. „Vítej Remco. Začátek nové éry,“ stojí v prostém komentáři.
Z fotbalu do Vlčí smečky
Belgický závodník se stal profesionálem v sezoně 2019, kdy podepsal první kontrakt se sestavou Patricka Lefevera, tehdejšího manažera Vlčí smečky. Jenže postupem času síla spojení vyprchala a opakovaně se spekulovalo o přestupu ambiciózního belgického mladíka.
Už v roce 2021, když Patrick Lefevere hledal náhradu za sponzora (Deceuninck), kroužily movité týmy kolem bývalého fotbalisty závodícího v trikotu Vlčí smečky jako supi. Už tehdy údajně vedení sestavy Bora hansgrohe nabízelo belgickému mladíkovi astronomický plat a pětiletý kontrakt.
Na začátku dubna téhož roku nakonec Remco Evenepol podepsal pětiletý kontrakt v Soudal Quick Step s platností do konce sezony 2026.
„Skutečný vlk nikdy neopouští smečku. Věřím, že společně naplníme velké sny. Miluji tenhle tým,“ napsal tehdy Remco Evenepol na sociální síti X.
Vyhrál Vueltu a strhl pozornost velkých týmů
Klasikářský tým, jehož jediným posláním bylo sbírat vítězství z jednodenních závodů či v etapách velkých bitev, se proměnil na sestavu, kde vrcholem pyramidy byl Remco Evenepoel a DNA týmu se proměnila na formaci pro celkové pořadí ve velkých závodech. Na podzim 2022 belgický klenot Vlčí smečky vyhrál španělskou Vueltu.
O rok později, v průběhu podzimu, nejprve o služby Belgičana usilovala sestava Ineos Grenadiers. Pak mělo dojít na spojení belgického týmu s nizozemskou formací Visma Lease a Bike. Ale nic se neproměnilo v realitu.
A tak během léta 2024 oslnil Remco Evenepoel v trikotu nejprve celkovou třetí příčkou na Tour de France, následně dvěma zlatými olympijskými medailemi. Další vábnička pro uchazeče o služby belgického cyklisty. A protože německá formace získala mega sponzora v podobě Red Bullu, měla prakticky neomezené možnosti.
Na první pokus se nepodařilo dohodu uskutečnit a jedničkou Býků pro sezonu 2025 zůstal Primož Roglič. Jenže Ralph Denk, manažer německé sestavy , se nevzdal. Až příliš intenzivně sní o vítězství na Tour de France, přičemž ztratil víru ve slovinského matadora. Pro souboj s Tadejem Pogačaram (UAE Emirates), respektive Jonasem Vingegaardem (Visma Lease a Bike), potřebuje kalibr ráže Remco Evenepoel.
Remco Evenepoel už nechtěl ztratit další rok
Belgičan už údajně nechtěl ve Vlčí smečce marnit další rok. A když stále otevřeněji dával najevo nechuť setrvat, vedení Soudal Quick Step raději změnilo přístup.
Na nové adrese získá dvojnásobný vítěz Monumentu Lutych-Bastogne-Lutych a světový šampion z roku 2022 lepší kontrakt, hlavně však mnohem lepší zázemí k útoku na celkové prvenství z Tour de France.
Vlčí smečka byla v bitvě s Red Bullem bez šance. A nyní ji zřejmě čeká návrat ke kořenům. Velmi pravděpodobně dojde na přerod v klasikářský tým.
„Od svého založení v roce 2003 náš tým prošel mnoha proměnami a neustále se rozvíjel. Nedávno se stal prvním profesionálním cyklistickým týmem, který dosáhl 1000 vítězství v UCI. Pevně věříme v týmového ducha, který nám vynesl titul Vlčí smečka, a budeme se i nadále snažit být kolektivem, který je silnější než kterýkoli jednotlivec,“ uvedl v oficiálním prohlášení Soudal Quick Step, v jehož trikotu už Remco Evenepoel mnoho závodu neabsolvuje. Podle dosud zveřejněného programu má totiž v plánu jen mistrovství Evropy a mistrovství světa.
Titulní foto: A.S.O./Billy Ceusters
