Tour de France! Tři slova plná historie, fanouškovského šílenství, jedinečné atmosféry, výjimečných výkonů… Být na Tour de France je záležitost prestiže! Pouze čtrnáct českých cyklistů bylo součástí největšího etapového závodu planety. Třináct závodníků se předvedlo v už odjetých sto jedenácti ročnících, čtrnáctým bude Pavel Bittner při Grande Boucle startujícím 5. července 2025 v Lille.
Dvaadvacetiletý rodák z Olomouce se postaví na start sto dvanáctého ročníku jako lídr formace Picnic PostNL pro rovinaté dojezdy. Pro Česko jde o vzácnost. Většinou byli závodnici ze země v srdci Evropy v některém z týmů jako domestici. Pavel Bittner má za úkol zkusit vyhrát některou ze sprinterských etap. Pokud uspěje, bude teprve třetím Čechem v historii, který oslaví dílčí prvenství.
Až dosud slavili etapová prvenství jen Ján Svorada a Zdeněk Štybar. Svorada ovládl tři etapy v letech 1994, 1998 a 2001. Štybar si jediné prvenství zapsal v létě 2015. „Bylo by krásné, kdybych dokázal na Zdeňka navázat a deset let od jeho triumfu vyhrál etapu,“ zasnil se Pavel Bittner.
Za posledních dvacet let jen v sezonách 2007, 2012, 2018, 2022 a 2023 neměla česká cyklistika na startu ani jednoho zástupce. Nejpočetnější bylo naopak zastoupení v létě 2015. Tehdy ve startovní listině figurovali hned čtyři čeští závodníci: Zdeněk Štybar, Roman Kreuziger, Leopold König a Jan Bárta.
Pavel Padrnos slavil v týmových časovkách
Prvenstvím se může pyšnit i Pavel Padrnos. Čtyřiapadesátiletý rodák z Petrovic v devadesátých letech minulého století zářil v dresu formace US Postal, později Discovery Channel. Byl jednou z klíčových postav Lance Armstronga, který se později přiznal k dopingu a o všech sedm celkových prvenství přišel. Každopádně Padrnos zásadně přispěl k třem triumfům amerického týmu v časovkách!
Rekordmanem je co do počtu startů Roman Kreuziger, který se na start Staré dámy postavil hned desetkrát. Dnes už bývalý profesionál a současný sportovní ředitel stáje Bahrain Victorious jel první Tour de France už v roce 2008 a poslední v roce 2020. Hned při debutu skončil na velmi dobrém 12. místě. Jeho výsledkovým maximem je pátá příčka z roku 2013, do elitní desítky se dostal ještě třikrát – v sezoně 2009 skončil devátý, a 2010 skončil sedmý a v roce 2016 desátý.
„Je to specifický závod, který někdy milujete a jindy nenávidíte. Ale když přijíždíte v Paříži do cíle, tak si to vždy užíváte,“ říkal Kreuziger několikrát během své kariéry.
Tour absolvoval v dresech několika týmů: 3x v barvách Liquigasu a Tinkoff-Saxo, 2x startoval za jihoafrický tým Dimension Data resp. NTT Pro Cycling, jednou za Astanu a jednu Tour jel v dresu australské stáje Orica-Scott.
Prvním byl Květoslav Palov
A co další Češi na Tour de France? Prvním českým cyklistou na startu byl v roce 1987 Květoslav Palov, který startoval za britský tým ANC – Halfords a Tour dokončil na 103. místě. Květoslav Palov tehdy nastoupil s českým pasem poté, co emigroval a doma se o jeho účasti ve slavném závodě nesmělo mluvit.
Co do počtu startů za Kreuzigerem následují Ján Svorada a Pavel Padrnos. Bývalý excelentní spurtér Svorada si své starty připsal v rozmezí let 1993-2002 a během nich dokázal v dresu Lampre vyhrát tři etapy. Včetně prestižního závěrečného dějství na Champs Elysées v roce 2001.
Zatímco Svorada se soustředil jen na hromadné dojezdy, Padrnos měl v pelotonu pověst jednoho z nejlepších domestiků. Však po něm taky sáhl Lance Armstrong a český cyklista byl jedním z klíčových mužů při jeho úspěších na Tour. Jednu jel v dresu Roslotta, po jedné Tour de France si připsal v dresech Lampre a Saeca a zbývající v trikotu US Postal resp. Discovery Channel.
Jan Bárta třetí v časovce
Tři starty na Tour de France v řadě za sebou (2014-2016) si připsal excelentní časovkář Jan Bárta. Bylo to v německém týmu Bora, respektive jeho předchůdci v podobě formace NetApp. Největší úspěch si neúnavný bojovník a mistr úniků Bárta připsal hned při debutu na Tour de France v roce 2014, když v předposlední den závodu skončil třetí v časovce na 54 kilometrů za Tony Martinem a Tomem Dumoulinem. O rok později překvapil 25. místem v celkové klasifikaci a šestým místem v královské etapě s cílem na Plateau de Beille díky úniku.
Dvakrát absolvoval Tour De France Leopold König. První Tour jel po boku Bárty v dresu NetAppu a hned při premiéře v roce 2014 skončil celkově sedmý! V tomto ročníku si připsal pět umístění v top 10, nejlépe byl třetí v horské etapě do Chamrousse za Nibalim a Majkou. O rok později už Tour absolvoval v barvách hvězdného týmu Sky, kde si připsal druhé místo v týmové časovce, ale osobní ambice musel obětovat. Lídrem byl tehdy Chris Froome a slavil celkové prvenství.
Zdeněk Štybar se pyšní vyhranou etapou
Dva starty na Tour de France má i Zdeněk Štybar (2015 a 2017) a je jedním ze dvou Čechů, kteří na Staré dámě vyhráli etapu. Povedlo se mu to v roce 2015, kdy při dojezdu v Le Havru nástupem v samém závěru zaskočil všechny sprintery a mírný náskok udržel až do cíle.
Rovněž dvakrát byli na startu Grande Boucle Jan Hirt, respektive Petr Vakoč. Oba vždy v rolích domestiků. Jan Hirt nejprve v covidovém roce 2020 ještě v dresu polského CCC, o čtyři roky později pak ve službách Remca Evenepoela v dresu Soudal Quick Step. Tentýž dres oblékal při premiéře v létě 2016 Petr Vakoč, o pět let později už nosil trikot Alpecin Fenix, kde byl pomocníkem Mathieu van der Poela.
Po jednom startu na Tour mají kromě dříve zmíněného Palova, jenž emigroval do Austrálie, také Tomáš Konečný (2002), René Andrle (2003), Jan Hruška (2004) a biker Ondřej Cink (2017), který si na jednu sezonu odskočil na silnici a hned se dočkal startu na Tour. Závod ovšem nedokončil, kvůli problémům s kolenem musel odstoupit dva dny před pařížským cílem.
Nesmazatelnou stopou se do historie zapsala i česká automobilka Škoda Auto, která je od roku 2004 partnerem Tour de France. Nejprve sponzorovala bílý trikot pro nejlepšího závodníka do 25 let, od roku 2015 její logo a barvy září ze zeleného dresu pro lídra bodovací soutěže. Každý rok dodává mladoboleslavská značka pro potřeby závodu přibližně dvě stovky vozů. Samozřejmostí jsou rudé vozy pro ředitele a flotila pro organizátory. Trofeje pro vítěze navrhuje tým Škoda Design a z českého křišťálového sklad je vyrábí společnost Lasvit.
Češi na Tour de France
Roman Kreuziger 10x, Pavel Padrnos (8x), Ján Svorada (8x), Jan Bárta (3x), Leopold König (2x), Zdeněk Štybar (2x), Petr Vakoč (2x), Jan Hirt (2x) Tomáš Konečný (1x), René Andrle (1x), Jan Hruška (1x), Ondřej Cink (1x), Květoslav Palov (1x), Pavel Bittner (1x).
