Přijel do cíle 15. etapy v Asiagu, která uzavřela druhý závodní týden Gira. Tam se Isaac del Toro posedmé oblékl do růžového dresu, ve kterém má komfortní náskok na druhého Brita Simona Yatese, a přeci mladý Mexičan pronesl: „Musíme vymyslet, kdo je vlastně lídrem týmu.“ Formace UAE totiž do Itálie přijela pro vítězství s Juanem Ayusem, ale ten je aktuálně jen třetí, minutu a půl pozadu. A tak to v týmu lídra malinko vře.
Sestava UAE vstupuje do třetího týdne Gira v ideální konstelaci: s růžovým dresem, dvěma lídry ve slibné pozici, dobře promazaným strojem domestiků. Jenže… taky s nejasnou hierarchií. Nyní zbývá sedm dnů na to ji zodpovědět.
Isaac del Toro: Vyhrát Giro jako tým
Družina, do které patří Isaac del Toro, drží v ruce všechny trumfy a od úterý bude zase hrát vysokou hru a odrážet snahy soupeřů. Mexičan létá, jakkoliv to může v jeho 21 letech a teprve druhé Grand Tour udivovat. Ale pamatujeme přeci, kolik bylo jeho slavnějšímu týmovému kolegovi, když prvně vyhrál Tour de France, a tím odstartoval svoji vládu nad cyklistikou.
Zpět ale na Giro. Tam je stále ve hře o zakroucenou trofej taky Ayuso, přičemž zástup pomocníků Brandon McNulty, Adam Yates, Rafał Majka nebo i Igor Arrieta je nesmírně užitečný a silný. V neděli tým UAE šlapal ještě 50 km před cílem v sedmi a 20 km před páskou jich bylo pět. A v cíli dva kohouti ve stejném čase jen kousek od sebe.
Někdo, a bude nás asi většina, v situaci vidí potenciální drama, ale zkušený management milionářské stáje si v ní chrochtá. Raději mít dva závodníky vpředu, prohlašují šéfové, než je mít za zády soupeřů. A ještě jeden vzkaz do posledních etap pro ně mají: Jsme ve formě, ale útočit musíte vy.
„Pokud získám nějaké sekundy, neberu je Ayusovi, ale ostatním,“ pronesl Del Toro, když spurtoval o bonifikační sekundy při vítězství Richarda Carapaze v Castelnovo ne‘ Monti. V té době byl Isaac Del Toro v růžovém dresu teprve den, ale už tehdy mluvil týmově: „Moje strategie je teď udržet růžový dres v týmu a pokusit se vyhrát celkové pořadí. Cíl je prostě vyhrát Giro jako tým.“
Juan Ayuso skřípe zuby
Juan Ayuso zatím skřípe zuby a jako terapie mu slouží chvíle s jeho psíkem Trufu, kterého každé ráno u týmového autobusu mačká. Už týden se všechna pozornost soustředí na jeho mexického parťáka, zatímco on trpělivě čeká – s odstupem minuty a 26 sekund na růžový dres. Je skutečně týmovou dvojkou? „Nic se nemění, lídrem týmu zůstává Ayuso,“ opakoval manažer týmu Fernandez Matxin.
Bude ale stejného názoru i po třetím volném dnu, kdy peloton odpočíval v Bassano del Grappa? Prohlášení manažera budou pečlivě sledována, protože Del Toro ukazuje výjimečnou formu a jakákoliv občanská válka v týmu nemůže být nadřazena vyššímu cíli.
Oficiální vyjádření do mikrofonů naznačují, že mezi jezdci panuje harmonie. Tři události však ukazují, že Ayuso zůstává číslem jedna: 1) v 11. etapě zůstal Del Toro s Ayusem a týmem místo toho, aby stíhal Carapaze a pokusil se o etapové vítězství; 2) dva dny nato rozjel Mexičan spurt pro Ayusa, aby získal 4 bonusové sekundy; 3) a v etapě 15 byl právě Isaac Del Toro tím, kdo pokrýval každý útok Carapaze či Bernala – jako pravý luxusní domestik.
Určil Tadej Pogačar lídra UAE pro Giro?
Ayuso přitom v posledních etapách působí méně svěže, ale má údajně lepší předpoklady pro třítýdenní závody a vysoké hory. Pravý stav věcí ale možná na dálku naznačil Tadej Pogačar, když na sociálních sítích zveřejnil fotku s Del Torem, jako by ho symbolicky pasoval do role jedničky.
Takže UAE opravdu tíhne k Del Torovi, ač veřejně tvrdí něco jiného? Možná i pro tu událost z loňské Tour. Tehdy Ayuso údajně netahal dost ve službách Pogačara a odkryl tím své sobecké ego. Nikdo to tedy dnes neřekne nahlas, ale 21letý talent si získal právo snít. Zvlášť proto, že od startu v Albánii 9. května neudělal jedinou chybu. Vždy šlape dobře pozičně, připravený bojovat o každou vteřinu, ve skvělé fyzické kondici.
Nyní mu zbývá šest dnů, aby o své výjimečnosti přesvědčil. Sebe, management i Ayusa.
