Je to vzácnost! Česká cyklistika má jen výjimečně závodníka, který je lídrem některé ze soutěží v závodech Grand Tour! Mathias Vacek v úvodu Gira 2025 vládne soutěži o maglia bianca, bílý trikot pro nejlepšího jezdce do 25 let. V minulosti se stejnou pozicí mohl chlubit jen Roman Kreuziger a Jan Hruška, jenž dokonce oblékl pod Apeninami růžový trikot lídra celé soutěže. „Užívám si každý okamžik a vůbec neřeším, jestli mě to zdržuje od regenerace. Člověk nikdy neví, jestli to ještě někdy v budoucnosti zažije,“ neskrývá nadšení dvaadvacetiletý závodník formace Lidl-Trek.
Jeho účast na Giru mále zhatil těžký pád při Paříž-Roubaix. Karambol, po němž končil nejdrsnější klasiku světa zkrvavený, však rozhodně nebyl tím nejtěžším okamžikem v cyklistově životě. S čím se musel Mathias Vacek při cestě na vrchol vypořádat? A jaký je jeho nejoblíbenější způsob relaxace?
Na silničce už v pěti letech
První silniční kolo dostal už v pěti letech. Tehdy s rodinou žili v Rakousku, kde strávili Vackovi dvanáct let. Malé silniční kolo legendární italské značky Bianchi mělo řazení na rámu. Itálie byla z cyklistického hlediska Mathiasovi evidentně souzena. Právě tam prožil v týmu Fratelli Giorgi prožil první tři roky v rámci organizované struktury. Úvodní sezonu mu dělal společnost bratr Karel, později byl Mathias na vše sám. „Prali jsme si, vařili. Hodně velká škola. I cyklistická. Každý týden jsme závodili,“ vzpomínal.
Po nehodě na vozíku
V šestnácti letech se kariéra Mathiase Vacka octla ve velkém ohrožení. Při návratu ze závodů měl vůz, v němž cestoval, nehodu. Český cyklista utrpěl zlomeninu stehenní kosti, měl rozdrcené koleno. „Byl jsem tři čtvrtě roku na vozíku. Doktor mi říkal, že bude klika, jestli budu chodit. Byl jsem na nervy, mamka byla na nervy ze mě. Zhroutil se mi svět,“ přiznal v rozhovoru pro We Love Cycling.
Miluje rybaření a les
Nejlepší relax, který si umí Mathias Vacek představit? Vzít prut a vyrazit k vodě na ryby. A jedno jestli jde o Lipno, k němuž nemá z domova na Šumavě příliš daleko, nebo jezera ve Španělsku, kde rybařili s bratrem Karlem.
Během podzimu si pravidelně přivstane klidně ve čtyři ráno a vyráží sledovat na posed v nitru milované Šumavy jeleny v říji. „Pobyt v přírodě mě neuvěřitelně nabíjí,“ neskrývá dvaadvacetiletý závodník formace Lidl-Trek.
Je patriot s láskou k Šumavě
Rodák z Berouna poznal velký kus světa, část života prožil v Rakousku a v Itálii, zimy tráví ve Španělsku, ale stejně má nejraději Šumavu. „Žít za hranicemi? Jasně. Na německé nebo rakouské straně Šumavy,“ směje se mladý reprezentant.
Má rád přírodu na Šumavě a netají, že nejradši má domácí pohodu, nikoliv ruch města: „Určitě bych nechtěl žít ve velkoměstě.“ Sám o sobě říká, že je šumavský patriot.
S Bittnerem jsou si souzeni
Česká cyklistika má ve World Tour dva velké talenty. Kromě Mathiase Vacka září v dresu Picnic PostNL Pavel Bittner, který se narodil ve stejném roce. Společně debutovali v reprezentaci při závodech v Srbsku, poprvé jeli bok po boku Závod míru juniorů i Závod míru do 23 let, stejně jako mistrovství světa a Evropy.
A v profi kariéře pak společný debut prožili na Paříž-Roubaix a Grand Tour v podobě španělské Vuelty. I tam Mathias Vacek vozil v úvodu závodu bílý trikot nejlepšího mladíka.
Trenér z Baskicka
Na sportovní vývoj českého mladíka dohlíží Markel Irizar, pětačtyřicetiletý trenér pocházející z Baskicka. Během aktivní cyklistické kariéry jel 29 klasik a 21 Grand Tour (6x Tour de France, 5x Giro, 10x Vueltu). Oblékal dresy týmů Orbea, Euskaltel-Euskadi, RadioShack a Trek Segafredo.
Jeho parťáky byly legendy jako Lance Armstrong, Fabian Cancellara, Andy Schleck, Chris Horner či Jens Voigt. Největším úspěchem trenéra Mathiase Vacka je celkový triumf v závod Ruta del Sol 2011.
Koketoval s běžkami
Jako teenager Mathias Vacek úspěšně kombinoval kolo a klasické lyžování. V bílé stopě sbíral Mathias Vacek vynikající výsledky. Na Evropském olympijské festivalu mládeže v roce 2019 skončil v Sarajevu na deset kilometrů klasicky čtvrtý. Na domácích šampionátech sbíral ve svých kategoriích mistrovské tituly.
Angažmá s bratrem se nedočkal
Snil o společném angažmá s bratrem Karlem. Kromě závodů v dresu české reprezentace ale totožný dres mezi profesionály nikdy neoblékli.
Manažer Alex Carera vyjednával s formací Lidl-Trek o kontraktu i pro Karla Vacka, ale dohoda se nakonec neuskutečnila. A před startem nynější sezony Mathiasův o dva roky starší bratr ukončil kariéru.
Cyklistika nepřinášela jen radost
Jako malý lásku k cyklistice trošku hledal. „Když jsem měl jet na trénink, kdy byly dva kopce, tak jsem se rozbrečel. Zpočátku mě táta musel trošku nutit,“ vzpomínal s úsměvem. S tátou a bráchou cestovali v obytném voze na italské Giro či Tour de France. A když se radoval z výhry na UAE Tour v dresu tehdejšího týmu Gazprom, prožil hodně velký šok.
Tým sídlící v Itálii, ovšem jezdící pod ruskou licencí, přišel rozhodnutím UCI o licenci. Mathias Vacek tak zůstal téměř rok bez týmu. „Chtěl jsem jenom závodit. A bylo mi jedno, jestli v barvách ruského týmu nebo někde jinde,“ krčil rameny. Za názor vyřčený veřejně se dočkal mrazivé odezvy: „Lidé mi psali, že si nezasloužím žít nebo že přejí smrt celé mé rodině.“
Mathias Vacek byl nejmladším vítězem závodu World Tour
Držel unikátní rekord. Byl nejmladší vítěz etapy v závodě kategorie World Tour. Když ovládl šesté dějství UAE Tour v únoru 2022, překonal rekord Remca Evenepoela z Klasiky San Sebastian 2019. Triumf slavil Mathias Vacek v pouhých devatenácti letech.
