Pavel Bittner slaví životní úspěch! Český závodník formace DSM firmenich PostNL vyhrál pátou etapu španělské Vuelty. Jednadvacetiletý rodák z Olomouce, pro něhož jde o první Grand Tour kariéry, ve spurtu porazil hvězdného Wouta van Aerta, který jede v zeleném trikotu Škoda Auto pro lídra bodovací soutěže.
„První Vuelta, první vítězství! Je to neuvěřitelný pocit. Vždyť je to pár dnů zpět, co jsem oslavil teprve první výhru,“ usmíval se v cíli Pavel Bittner v připomínce faktu, že na triumf mezi cyklistickou elitou čekal od vstupu mezi profesionály před dvěma a půl lety, kdy se z development týmu posunul do první sestavy DSM firmenich PostNL.
Většinou český mladík plnil povinnosti pro ostatní kolegy. Ale během druhého srpnového týdne při etapáku Kolem Burgosu dostal prostor. A oslnil. Slavil hned dvě etapová prvenství a stal se vítězem bodovací soutěže. „Nevím, co říct. Kolikrát jsem si říkal, proč to nevychází. A najednou dvě výhry,“ radoval se tehdy Pavel Bittner.
Triumf posvětila cílová fotografie
O startu na Vueltě věděl v předstihu. Však se také pečlivě chystal. Mimo jiné i na abnormální vedro, které Vueltu tradičně provází. „Jezdil jsem poslední hodinu tréninku v čepici, s rukavicemi, v bundě a s návleky na nohou i rukou, abych více prohřál tělo a adaptoval se na teploty ve Španělsku,“ vysvětloval.
O triumf ze spurtu usiloval už v druhé etapě, ale cílem projel šestý. O den později spurtoval pátý. Při čtvrtečním dějství přežil v grupettu na chvostu pole. Ale pátý den Vuelty se zapsal do dějin české cyklistiky. Pavel Bittner totiž utnul čekání na vítězství z Grand Tour, které trvalo dva roky. Tehdy na jaře 2022 vyhrál Jan Hirt šestnácté dějství Gira. Šlo o horský dojezd.
Středeční den na Vueltě patřil sprinterům. Skvělou práci odváděl tým Alpecin Deceuninck pro Kadena Grovese, ale ze zadního kola australského cyklisty se podél bariéry vyřítil Belgičan Wout van Aert. Za zády si však vezl českého mladíčka, který měl dobrou rychlost a z háku vyrazil po 177 kilometrech do boje o etapové prvenství po pravé ruce průběžného vládce bodovací soutěže. Bylo jasné, že etapový vítěz vzejde z bitvy matadora se zelenáčem. Vždyť Belgičan v roce 2022 vyhrál bodovací soutěž Škoda Auto na Tour de France a jede sedmou Grand Tour kariéry, zatímco pro českého reprezentanta jde o debut.
Po chvilce napětí, kterou vyplnil pohled rozhodčích na cílovou fotografii, propukl Pavel Bittner v euforii. Slavil první etapové vítězství na Grand Tour. „Nemohu uvěřit. Celý tým jel skvěle. Myslím, že máme dobře postavený rozjížděcí vlak. Ale porazit Wouta van Aerta v tak dlouhém sprintu, to je prostě šílené,“ zalykal se štěstím Pavel Bittner.
„Cítil jsem, že se někdo blíží. Hodil jsem kolo do cíle moc brzy. V tom vypětí člověk udělá snadno chybu. Byla to hodně drahá chyba. Pavel využil skvěle příležitosti. Byl to hezký souboj, přiletěl ke mně rychle. Zasloužil si vyhrát,“ pronesl Wout van Aert, závodník formace Visma Lease a Bike.
Pavel Bittner vyhrál na Vueltě jako pátý Čech
Pavel Bittner je pátým českým cyklistou, který slavil vítězství na Vueltě. Naposledy se o dílčí triumf postaral v roce 2013 Leopold König, který vyhrál osmou etapu. Jen o den dříve slavil prvenství Zdeněk Štybar. Na přelomu tisíciletí pak Tomáš Konečný a Ján Svorada.
„Věřil jsem, že to můžeme dokázat. Byla to etapa, která nabízela skvělou příležitost. A vyšlo to dokonale,“ vykládal rozesmátý Pavel Bittner, když přijal gratulace od všech týmových kolegů. „Věděli jsme, že je Pavel rychlý. Vytipovali jsme si pátou etapu jako skvělou šanci pro jeho umění. Vždyť si přivezl parádní formu z Burgosu. A navíc šlo o rovný sprint, tak jak to má rád,“ vyzdvihl umění kolegy Tim Naberman.
Pavel Bittner je devatenáctým nejmladším vítězem v historii Vuelty. Při páté etapě letošního ročníku mu bylo 21 let a 297 dnů. Nejmladším etapovým králem Vuelty je Španěl Celestino Prieto, jemuž v roce 1981 při oslavě dílčího prvenství bylo 20 let a 86 dnů.
Současně rodák z Olomouce utnul české čekání na vítězství v hromadném spurtu v závodě World Tour, které naposledy obstaral při druhé etapě Eneco Tour v roce 2014 Zdeněk Štybar.
Jednadvacetiletý závodník formace DSM firmenich PostNL je devátým českým závodníkem pyšnícím se triumfem v etapě na některém ze závodů Grand Tour. Naposledy slavil Jan Hirt v roce 2022 při Giru. O dvě sezony dříve rovněž při italském etapáku zapsal vítězství Josef Černý. Zdeněk Štybar má triumfy z Vuelty a Tour de France. Leopold König si připsal dílčí výhru na Vueltě. Tamtéž slavil už v roce 2001 Tomáš Konečný. O rok dříve bral dvě etapové výhry při Giru Jan Hruška. Pod Apeninami slavil jednu výhru rovněž Roman Kreuziger. A konečně král etapových zářezů mezi českými závodníky Ján Svorada jako jediný získal prvenství na všech Grand Tour: třikrát slavil na Tour de France a Vueltě, pětkrát na Giru.
