Vrchol, o němž se jí na startu sezony ani nesnilo. Julia Kopecky reprezentuje v pouhých devatenácti letech Česko na olympijských hrách v Paříži. Narodila se v Nizozemsku, odkud má maminku a země je stále jejím druhým domovem. Ale protože její bratři se v cyklistice rozhodli reprezentovat rodnou zemi otce, následovala je i Julia. Olympijskou Paříž 2024 už okusila v časovce, kde finišovala osmadvacátá. První srpnovou neděli ji v městě nad Seinou čeká bitva v hromadném závodě.
„Na začátku sezony jsem vůbec na olympiádu nemyslela,“ vypravuje devatenáctiletá Julia Kopecky, která pochází z cyklistické rodiny. Tatínek, který je profesorem na univerzitě, se věnoval cyklokrosu. V terénu začínala i Julia a její starší bratři Tomáš a Matyáš. Ale postupně přešli k silniční cyklistice. Julia přitom původně jako malá ke kolům vztah neměla. Věnovala se atletice a jízdu v sedle odmítala. Ale těžko odolat, když je cyklistikou posedlá celá rodina. Vždyť o pět let starší bratr Tomáš jezdí za belgickou prokontinentální formaci TDT Unibet a jednadvacetiletý Matyáš je v sestavě Novo Nordisk, rovněž týmu z druhé nejvyšší divize.
Julia Kopecky: Je to životní sezona
Už v sezoně 2022 byla Julia Kopecky na soupisce týmu NXTG U19, v minulém roce byla členkou kontinentální formace AG Insurance-NXTG, jejíž dres oblékala i letos. „V development týmu jsem se za dva roky naučila spoustu věcí. Vím, že mohu vyhrávat závody. Byla to mnohem lepší cesta, než hned skočit do největších závodů. Jdu cestou postupných krůčků,“ vyprávěla Julia Kopecky, která prožívá v sedle skvělý rok. „Od začátku sezony jsem jezdila dobře. Měla jsem výsledky, začala si věřit. Hodně jsem se koncentrovala na mistrovství republiky,“ vypravuje Julia Kopecky.
Na tuzemském šampionátu nejprve ovládla časovku, pak přidala bronz v hromadném závodě. „Přitom v té zlaté časovce jsem určitě nejela nejlepší závod, necítila jsem se ideálně,“ vzpomíná závodnice, která v květnu ovládla dvě etapy na Tour de Feminin, kde opanovala i absolutní pořadí stejně jako bodovou klasifikaci. V červnu pak obsadila třetí příčku mezi mladými závodnicemi na Thüringen Tour v Německu.
„Je to moje životní sezona. Z vítězství na Tour de Feminin jsem měla velkou radost. Dařilo se mi i na etapáku Gracia. A dvě medaile z mistrovství republiky jsou jasným důkazem, že se posouvám správným směrem,“ přemítá mladá česká reprezentantka.
„Nominace na olympijské hry pro mě znamenala strašně moc. Jde o akci jednou za čtyři roky, zážitek na celý život. Obrovskou radost měl i táta a bráchové. Vždyť mi doma neřešíme nic jiného než cyklistiku. Koukáme na závody, rozebíráme je. Snažím se od Tomáše i Matyáše něco přiučit. Sledovala jsem ženské Giro, mužskou Tour de France. Třeba jen dvacet posledních kiláků, když jsem přijela z tréninku. Prostě všechno, co mi může pomoci,“ usmívá se Julia Kopecky.
Kromě kola studuje ještě psychologii v Nizozemsku
Kromě cyklistiky její čas vyplňují i vysokoškolské povinnosti. V nizozemském Leidenu, který je jejím druhým domovem, studuje psychologii. Ještě před finální přípravou absolvovala poslední zkoušku prvního ročníku. Jinak bylo během léta absolutní prioritou kolo. Původně totiž Paříž 2024 měla zažít jen coby účastnice hromadného závodu žen, ale protože se uvolnilo místo v časovce, nastoupila do bojů pod pěti kruhy necelých čtyřiadvacet hodin po slavnostním zahájení.
„Bylo to hodně těžké. V dešti byla trať děsně uklouzaná. Po deseti kilometrech jsem spadla, když mi podklouzlo přední kolo. Nasedla jsem a pokračovala, ale ztratila jsem rytmus. Šlo o velkou zkušenost pro budoucnost,“ vyprávěla devatenáctiletá závodnice, která nakonec časovku dokončila jako osmadvacátá.
Pro hromadný závod, který se v Paříži jede v neděli, doufá v lepší výsledek. „Je to trať podle mého gusta,“ říká mladá česká reprezentantka. Cyklistiky musí absolvovat 158 kilometrů s převýšením 1700 metrů.
„Jak už jsme v minulosti na olympiádě mohli vidět, tak ty silniční závody jsou dost specifické. Často rozhodují i týmové zájmy na úkor reprezentačních. Takže ta početní převaha jiných zemí nemusí někdy až tolik znamenat. Navíc týmy nejsou až tak početné, není tam komunikace. Stát se může všechno. Stačí připomenout vítězku minulé olympiády Annu Kiesenhoferovou,“ připomínala Julia Kopecky triumf rakouské závodnice v Tokiu, která odjela na prvním kilometru. A protože se nesmí používat vysílačky, peloton vůbec netušil, že z pětičlenného úniku pohltil jen čtyři závodnice, a tak měl olympijský závod v Japonsku senzační vítězku!
Titulní foto: Michal Červený/Český svaz cyklistiky
