Ohromující, grandiózní a dechberoucí byl Grand Départ Tour de France 2024 odehrávající se v Itálii. Fanoušci se k trati navalili jako žlutá lavina. Podle odhadů viděly tři úvodní etapy přímo u silnic dva a půl miliony diváků! „Tohle je cyklistika, kterou miluji,“ usmíval se Tadej Pogačar, dvojnásobný vítěz Tour de France, po svém ohromujícím útoku během druhého dějství v ulicích Boloni, kde trasu lemovaly desítky tisíc fanoušků v zástupech. Dočká se podobných scén i Česko?
Itálie nezklamala. Ukázala, že láska k cyklistice je zde hluboce zakořeněná. Vždyť každá z úvodních etap Tour de France 2024 byla věnována některému z šampionů Grande Boucle. A tak nebylo divu, že už na úvodní prezentaci dorazily tisíce příznivců. Následně byly etapy v obležení cyklistických fanoušků. Zejména dějiště startu a dojezdu, v neposlední řadě pak sprinterské prémie a každý výstup na trati, byť nebyl kategorizován jako vrchařská prémie. „Tour de France je obrovská show, která nemá ve světě obdoby. Její globální a společenský dosah je naprosto ohromující,“ říká Andrea Manusia z turistického úřadu Emilia Romagna, který stál za příjezdem „cirkusu“ Tour de France pod Apeniny.
O zájmu Česka ví i ředitel závodu
Historicky první Grand Départ se uskutečnil v roce 1954 v Amsterdamu. Startovalo se v Irsku, Německu, Belgii, Nizozemsku… Jeden návrh z 80. let počítal s využitím části flotily nadzvukových letadel Concorde společnosti Air France pro uspořádání Grand Départ v zaoceánských lokacích, ale organizátoři tento plán opustili.
Polovina startů Tour de France v tomto století se odehrála za hranicemi Francie. V době po pandemii koronaviru hostilo Grand Départ Dánsko (2022), minulý rok Baskicko a nyní Itálie. Příští sezonu se cyklisté do bitvy o maillot jaune vydají z francouzského Lille, pro sezonu 2026 má Grand Départ zajištěný Barcelona. Velmi pravděpodobně se v roce 2027 bude startovat znovu z Francie. A sezona 2028?
„Je to cíl, na který míříme. Komunikujeme vše s A.S.O., povědomí o zájmu Česka má i ředitel závodu Christian Prudhomme,“ říká Tomáš Pravenec, spolumajitel společnosti Petr Čech Sport, která stojí za akcí L’Etape Czech Republic by Tour de France. Seriál závodů pro amatérské cyklisty s licenci A.S.O. se koná napříč kontinenty v pětadvaceti zemích světa.
Bude Česko první postkomunistická země na trase Grande Boucle?
V Česku se L’Etape stala největším závodem pro amatéry. Počet startujících každoročně stoupá, hlavně se však daří přilákat k trase tisíce fanoušků. V rámci hodnocení byl český projekt vyhlášen jako nejlepší evropský, přičemž se jezdí kupříkladu ve Švýcarsku, Itálii, Dánsku či Portugalsku, a je třetím největším v rámci celé série! Dost dobrý odrazový můstek pro organizaci startu největšího cyklistického závodu v Česku.
„Christian Prudhomme je myšlence Grand Départ v Česku velmi nakloněn. Líbí se mu, že by se mohlo jednat o první postkomunistickou zemi, kde se Grand Départ uskuteční. A i pro ně je to otevření velkého trhu. Nicméně základním bodem je domácí politická podpora. Přes to nejede vlak. Je nutné podat oficiální přihlášku a prokázat zájem akci uspořádat. Od toho se vyvine všechno ostatní,“ vysvětluje Tomáš Pravenec.
Úspěch L’Etape na českém území v kombinaci s opakovaným ohromujícím zájmem fanoušků při Grand Départ v Itálii, Baskicku či Dánsku české naděje prohlubuje. „Věci se daly do pohybu,“ říká trochu tajemně Tomáš Pravenec.
Jeho kolegové na možnosti získat pro Česko jednu ze tří největších sportovních událostí už pár měsíců pracují. „Máme poznatky italských kolegů. Zcela zásadní věcí je podpora vlády a krajů. Není to až tak o zapojení soukromě sféry, protože to umožněné v podstatě není. Je to opravdu hlavně o státní správě, která musí říct: ano, tahle akce má smysl, aby tady byla, a chceme ji zde uskutečnit. Je nutné podat oficiální přihlášku a prokázat zájem akci uspořádat. Od toho se vyvine všechno ostatní.“
Lokální organizátor plní úkoly A.S.O.
Zásadní je pochopitelně i ekonomická stránka věci. „Finanční náročnost známe, ale konkrétní být nemohu,“ krčí rameny Tomáš Pravenec. „Naše očekávaní byla daleko vyšší, ale je třeba si uvědomit, že u cyklistiky máme vybudovanou veškerou infrastrukturu. Není potřeba stavět drahé stadiony a podobné věci. Uzavřete silnici a máte nádherné kolbiště, kde se mohou utkávat ti nejlepší cyklisté světa,“ vysvětluje Tomáš Pravenec.
Podle italských médií se cena za tři etapy pohybovala v rozmezí pět až sedm milionů eur. Barcelona potvrdila, že za dvě etapy v roce 2026 zaplatila pět milionů eur. „Grand Départ musí být dle pravidel organizátorů financovaný z veřejných peněz. Ale argumenty pro uspořádání jsou poměrně jednoznačné. Podle informací z italské strany generuje největší cyklistický závod desetinásobek vložené částky. Organizátoři mají velmi detailně zpracované manuály, jak maximalizovat efekt Grand Départ. Lokální organizátor jen plní úkoly,“ zdůrazňuje Tomáš Pravenec, že nejde o nahodilou akci soukromého subjektu.
„Navíc existují studie, podle nichž se každá investovaná koruna do podpory sportu a propagace sportovních aktivit vrátí státu desetinásobně s ohledem na úsporu výdajů na léčbu civilizačních onemocnění a podobných věcí.“
Příspěvky na sítích viděla miliarda lidí
Po startu ve Velké Británii v roce 2014 dva miliony lidi prostřednictvím dotazníků uvedli, že je Tour de France inspirovala k častější jízdě na kole. Po Grand Départ v Německu turistický úřad v Düsseldorfu žasl, že na základě investice 4,5 milionu eur získal odhadovanou reklamu ve výši 343 milionů eur! Tour de France je prostřednictvím televizních přenosů vysílána ve 190 zemích světa. Odhaduje se, že ji ročně vidí 3,5 miliardy lidí.
Tour de France podle dostupných čísel překonala i letní olympijské hry a v pomyslném žebříčku zaujímá druhé místo za mistrovstvím světa ve fotbale. Na oficiálních sociálních sítích má Grande Boucle dvanáct milionů sledujících. Pět tisíc příspěvků během loňského závodu vidělo 1,2 miliardy lidí!
Přímý dopad pro ekonomiku má pak závod samotný. Peloton čítá 176 závodníků, přibližně 600 členů karavany pochází z řad sportovních ředitelů, mechaniků, masérů… Závod doprovází dva tisíce žurnalistů z pěti set rozdílných médií. Připočtěte oficiální hosty týmů a dostanete se k číslovce přesahující čtyři tisíce lidí. Na závod pak dorazí vyšší stovky tisíc diváků, ať už ze zahraničí nebo v rámci země, kde se právě jede.
Škoda v roce 2028 oslaví čtvrtstoletí s Tour de France
Jistou úlohu pochopitelně při zájmu Česka o pořádání startu Tour de France může sehrát fakt, že Škoda Auto je jedním z hlavních partnerů Tour de France. „Jde o dobré pojítko. Navíc pokud by se podařil realizovat rok 2028, Škoda by slavila čtvrtstoletí partnerství,“ podotýká Tomáš Pravenec coby spolumajitel agentury, která organizuje kupříkladu i seriál Kolo pro život nebo T-Mobile Česká Enduro Serie.
V trasách L’Etape Czech Republic je možno vystopovat lokality, kam by v případě úspěšné přihlášky mohl peloton Tour de France zamířit. „Máme tady horskou etapu, která se uskuteční v Jihočeském kraji, kde je zájem velký. Koreluje to i s požadavky Tour de France, aby následný přesun zpátky k hranicím Francie byl hladký,“ naznačuje Tomáš Pravenec, že by bylo možné využít letiště na jihu Čech.
Do itineráře pak zcela pochopitelně pasuje Praha a její historické centrum. „Letošní ročník v Itálii byl primárně financován regionem Emilia Romagna. Ale první etapa startovala ve Florencii patřící do Toskánska. Bohaté město si mohlo dovolit spolufinancovat akci jako Tour de France. A podobný model se nabízí i v Česku. Praha je atraktivní destinace, následně je Středočeský kraj. A pak se uvidí.“
Titulní foto: A.S.O./Billy Ceusters
