Je jako rocková hvězda. Ať se hne kamkoliv, všude ho pronásledují stovky fanoušků a davy novinářů. Američan Lance Armstrong přijíždí na Tour de France 2005 jako král pelotonu. V průběhu jara pochyboval, zda má o sedmé prvenství usilovat. Když pak ale stojí na startu první etapy, má už jasno: „Přijel jsem pro sedmé vítězství!“
Je tu zkušený Ivan Basso v barvách CSC. A pak zejména Jan Ullrich v dresu německé formace T-Mobile. Odhodlaný a zase jednou plný sebevědomí. Vždyť tým jej určil jako jediného lídra. Žádný hon za dílčími výhrami. Ani Erik Zabel, šestinásobný král soutěže o zelený trikot, v sestavě není. I proto Ullrich rozdává úsměvy. Přesně do posledního předzávodního dne. To trefí při tréninku auto sportovního ředitele a sletí k zemi. Vyvázne bez vážného zranění, ale…
Armstrongův tým jede zase jako dokonalá mašina. S novým sponzorem Discovery Channel se žene za vítězstvím. Od čtvrté etapy jede Američan ve žlutém trikotu lídra, v kopcích ničí všechny soupeře. Do Paříže přijede s ohromujícím náskokem přes čtyři minuty.
A hlavně s průměrem 41,7 kilometrů v hodině, což je nový rekord závodu!
Lance Armstrong: Je mi vás líto…
Organizátoři učiní výjimku a poprvé v historii může vítěz promluvit k davům. Lance Armstrong, po boku nikoliv s nyní už bývalou manželkou Kik, ale zpěvačkou Sheryl Crow a třemi dětmi se chopí příležitosti.
„Chtěl bych vzkázat všem kritikům, skeptikům a cynikům: Je mi vás líto, že nedokážete mít velký sny a nevěříte v zázraky. Budu fanouškem Tour de France po zbytek svého života. Nemám žádná tajemství. Ať žije Tour de France,“ pronese sedminásobný šampion Tour de France.
„Nemám důvod pokračovat,“ ujistí záhy, že více se vrátit nehodlá.
Jen o pár týdnů později francouzská média přinesou informaci, že šest vzorků Armstrongovy moči z roku 1999, tehdy prvního celkového triumfu, bylo pozitivně testováno na EPO!
Jak je to možné? Vzorky byly zmrazeny a s odstupem let testovány novými metodami. „Nikdy jsem nedopoval,“ odmítne znovu Armstrong nařčení. A jeho verzi musí podpořit i právník Mezinárodní cyklistické federace, protože se ukáže, že se vzorky nebylo manipulováno v souladu s vědeckými normami.
Žádný test nebyl pozitivní
Během celé Tour de France 2005 bylo provedeno 143 testů na doping ze vzorků moči a 21 testů krve. Žádný nebyl pozitivní. Žádný…
Lance Armstrong vyvrátí všechna podezření. Mašinérie právníků a vlivných přátel kolem legendy vystaví nepropustnou hráz. Až za dalších osm let, v zimě 2013, po vyšetřování FBI a USADA změní postoj. Při televizním rozhovoru, který sledují miliony diváků živě a další miliony si jej pustí následně na sociálních sítích.
„Dopoval jsem při všech vítězstvích na Tour de France. Když mi diagnostikovali rakovinu, udělal bych cokoliv, abych přežil. A tento postoj jsem si následně přenesl do cyklistiky. V době mojí generace jsem se prostě jen přizpůsobil kultuře, která v pelotonu panovala. Bez zakázaných látek nebylo možné vyhrát. Pořád jsem slyšel, že jsem podvodník. Ale já to vnímal jinak. Jen jsem se snažil vyrovnat podmínky,“ vysvětloval Lance Armstrong v narážce na fakt, že doping v tehdejší době byl prostě v pelotonu kulturou.
„Nebál jsem se, že mě chytí. Tehdy dopingoví komisaři chodili domů jen minimálně. Mimosoutěžní kontroly prakticky neexistovaly. A před závody či v jejich průběhu jsme byli vždy velmi obezřetní. Byla to otázka plánování,“ popisoval Lance Armstrong, jehož nikdy nenačapali v žádném ze závodů.
Výsledky Tour de France 2005
Absolutní pořadí: 1. Lance Armstrong (USA, Discovery Channel), 2. Ivan Basso (It., CSC), 3. Jan Ullrich (Něm., T-Mobile), …95. Pavel Padrnos (ČR, Discovery Channel.)
Bílý dres Škoda Auto: 1. Jaroslav Popovyč (Ukr., Discovery Channel), 2. Andrej Kašečkin (Kaz., Crédit Agricole), 3. Alberto Contador (Šp., Liberty Seguros-Würth)
Zelený dres: 1. Thor Hushovd (Nor., Crédit Agricole), 2. Stuart O´Grady (Austr., Cofidis le Crédit pa Telephone), 3. Robbie McEwen (Austr., Davitamon-Lotto)
Vrchařská soutěž: 1. Michael Rasmussen (Nor., Rabobank), 2. Óscar Pereiro (Šp., Phonak Earing), 3. Lance Armstrong (USA, Discovery Channel).
