¿Cómo acaban los aficionados en esas carreteras?
El principal problema para asistir como espectador a las etapas de montaña del Tour de Francia es que los organizadores de la carrera cierran las carreteras un día o incluso dos antes de la etapa en cuestión. Esto significa que hay tres formas de llegar hasta allí para ver de cerca a los ciclistas. La que elijas dependerá de tu forma física y de lo cerca que quieras estar de la cima.
Subir en bicicleta. Si quieres combinar el espectáculo con el ciclismo, la mejor opción es alojarse cerca de la montaña, madrugar y subir en bicicleta antes de que llegue el pelotón. Las carreteras permanecen abiertas a ciclistas y peatones hasta pocas horas antes de que pase toda la caravana del Tour.
Subir en coche y a pie. Si te alojas en un hotel cercano y no dispones de bicicleta ni de la forma física necesaria para afrontar una subida de montaña, puede utilizar tu coche. Algunas carreteras secundarias pueden estar abiertas para subir parte de la montaña. Y puedes seguir subiendo para tener al menos una vista de media montaña.
Acampar en la montaña. Si quieres sumergirte por completo en el ambiente del Tour, sin duda debes optar por la tercera opción, acampar. Puedes subir en tu autocaravana, acampar en una tienda de campaña o incluso en un coche normal. Eso sí, preparate para recorrer estrechas carreteras de montaña con pronunciados desniveles y muchos otros campistas a lo largo de la carretera. Si te sientes cómodo maniobrando con tus vehículos en espacios reducidos, podrá llegar muy alto en la montaña.
Planificación
El mejor momento para empezar a planificar es en cuanto se anuncie el recorrido del Tour en octubre. Los hoteles y apartamentos de alquiler en los alrededores de la salida o llegada de la etapa se reservarán muy rápidamente. Para evitar los cierres de carreteras, debes planear estar en la montaña al menos 48 horas antes de que llegue el pelotón. Pero si quieres conseguir un lugar con las mejores vistas, tendrás que planificar tu llegada con 3 días de antelación.
Cocinar, fuego, historias…
Puede que estés pensando: tres días en una montaña, ¿qué voy a hacer allí? No te preocupes, allí arriba no tendrás ni un minuto de aburrimiento. La comunidad de entusiastas del ciclismo y del Tour de Francia te recibirá con los brazos abiertos, y puedes estar seguro de que todo el mundo quiere pasárselo bien. Podrás subir y bajar de la cima de la montaña durante el día, conociendo a gente de toda Europa y más allá.
Podrás hablar con aficionados que llevan décadas acampando así, jóvenes lugareños, jubilados de distintos continentes, acérrimos aficionados al ciclismo y gente que nunca antes había visto la carrera ni había estado en la cima de una montaña. Algunos se pasan el día de fiesta, otros se sientan tranquilamente a disfrutar de las vistas.
Podrás escuchar sus historias, compartir sus comidas y su vino, y unirte a ellos mientras gritan en sus pequeños televisores tras la carrera.
El dia de carrera
Cuando las carreteras se cierran el día antes de la carrera, empiezas a tener la sensación de que hay una comunidad allí arriba, en la montaña. Y este sentimiento sólo se intensifica en la mañana de la etapa que pasa o termina en tu montaña.
Al amanecer del día de la carrera, la ruta bullirá de emoción. Los organizadores estarán colocando todas las señales y pancartas del recorrido, los ciclistas aficionados estarán realizando sus subidas, y la gente estará charlando sobre el desarrollo de la carrera, y buscando el lugar perfecto para ver la carrera. A lo largo del recorrido también podrá encontrar puestos de comida y vendedores de deliciosos platos locales franceses.
La Caravana
Cuando falta aproximadamente una hora para que los ciclistas lleguen a la montaña, la caravana publicitaria entra en escena. La caravana es un desfile de vehículos salvajemente decorados que representan a cada una de las 30 marcas que patrocinan el Tour. Es un espectáculo continuo sobre ruedas que dura más de 30 minutos y se extiende a lo largo de más de 10 km. Llegan con música a todo volumen y lanzan regalos gratuitos a ambos lados de la carretera hacia los espectadores. Prepárate para coger tu gorra y camiseta de lunares, bocadillos, llaveros, peluches o gafas de sol. Esto anima la fiesta y es señal de que los ciclistas están cerca.
Tras este estallido de actividad, llega un poco de calma antes de la tormenta. Todo el mundo está pegado a la ladera de la montaña con la esperanza de echar el primer vistazo a los ciclistas. Los primeros indicios del pelotón son los helicópteros que proporcionan las imágenes aéreas; en cuanto los oyes, sabes que ha llegado el momento.
Llega el pelotón
Por fin empiezan a llegar losciclistas y se les puede ver de cerca y en persona. Muchos corredores no muestran ningún dolor, mientras que otros luchan visiblemente. Puedes ver a los que se han curado de caídas anteriores, a los especialistas en escalada y a los velocistas. Y puedes estar atento a todos los maillots que pasan a tu lado. ¿Aparecerá primero el amarillo, el blanco o el de lunares? Es probable que el verde esté más rezagado, pero esos son los ciclistas que reciben los vítores más ruidosos, ya que la gente les está deseando que lleguen a la cima.
A pesar de lo empinado del terreno, es probable que todo el pelotón pase a toda velocidad en cuestión de minutos. Pero la energía de la multitud, los gritos y los espectadores persiguiendo a los ciclistas, y las actuaciones irreales hacen que todo merezca la pena. Y sin más, se acabó, el pelotón sigue descendiendo por el otro lado de la montaña. Los aficionados empiezan a recoger y comienza la lucha por bajar la montaña. Lo mejor es tomarse su tiempo y esperar para estar seguro. Si no tienes que bajar corriendo, disfruta de la cima de la montaña con su serenidad de vuelta durante unos momentos más.
