Tour de France ještě nezačala, ale technologický závod už běží naplno. V posledních týdnech se na tréninkových kempech i menších závodech objevilo několik dosud nepředstavených silničních kol, na nichž výrobci zjevně dolaďují poslední detaily před největší scénou roku. Kdo všechno bude velmi pravděpodobně od 4. července používat prototyp?
Spekuluje se o nové generaci Specialized Tarmac, Van Rysel zřejmě chystá nový vrcholný model pro tým Decathlon CMA CGM a také Ridley testuje dosud neznámý stroj v barvách Uno-X Mobility. Společným jmenovatelem je snaha nabídnout jezdcům kolo, které bude rychlejší než současná generace.
Rozruch hlavně u Evenepoela
Největší rozruch vyvolal pravděpodobný nástupce modelu Tarmac SL8. Fotografie zachycené během soustředění týmů Red Bull-Bora-Hansgrohe a Soudal Quick-Step ukazují výrazně přepracovanou přední část rámu.
Podle odborníků se Specialized zaměřil především na aerodynamiku. Hlavová trubka působí užší, přechody mezi rámem a vidlicí jsou plynulejší a některé detaily připomínají trendy známé z časovkářských kol. Cílem je snížení aerodynamického odporu bez navýšení hmotnosti.
Právě aerodynamika dnes představuje hlavní vývojové bojiště. Zatímco během posledních deseti let výrobci bojovali o každý gram, současné špičkové rámy už bez problémů splňují limit UCI 6,8 kilogramu. Další úspory hmotnosti proto přinášejí jen omezený přínos. Naopak snížení odporu vzduchu o několik wattů může v dlouhé etapě nebo časovce znamenat cenné sekundy.
Podobným směrem se pravděpodobně vydává i prototyp Van Rysel. Současná nabídka francouzské značky je rozdělena mezi lehký model RCR a aerodynamičtější RCR-F. Fotografie z tréninku Paula Seixase, nové francouzské superstar, která se v červenci chystá na křest největším závodem světa, však naznačují, že by mohl vznikat rám spojující výhody obou konceptů.
Jaký je nový trend?
To ostatně odpovídá současnému trendu v profesionálním pelotonu. Ještě před několika lety vozily týmy na horské etapy lehká kola a na rovinaté aerodynamické speciály. Dnes se stále více výrobců snaží vytvořit univerzální závodní stroj, který je dostatečně lehký pro horské průsmyky a současně dostatečně aerodynamický pro rychlé etapy.
Také belgické Ridley podle všeho pracuje na nové generaci svého závodního kola. Belgická značka v posledních letech výrazně investovala do vývoje v aerodynamických tunelech i počítačových simulacích CFD.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Právě výpočetní modelování proudění vzduchu dnes umožňuje konstruktérům optimalizovat tvary rámových trubek s přesností, která byla ještě před deseti lety nemyslitelná. Moderní rámy často nevypadají dramaticky odlišně od svých předchůdců, ale i několik milimetrů změny v oblasti vidlice, hlavové trubky nebo sedlové roury může znamenat měřitelnou úsporu energie.
V profesionálním pelotonu se dnes běžně mluví o „wattech zdarma“ – tedy výkonu, který jezdec nemusí vyprodukovat díky lepší aerodynamice kola, přileb, oblečení nebo posedu. Když se mluví o novém kole, nejde zdaleka jen o samotný rám. Výrobci dnes vyvíjejí celý systém.
Součástí nových modelů bývají užší hlavové partie, integrované kokpity, vyšší ráfky karbonových kol, přepracované vidlice nebo nové způsoby vedení kabeláže. Stále větší roli hraje také optimalizace proudění vzduchu kolem bidonů, košíků nebo prostoru mezi předním kolem a rámem.
Prototyp na Tour?
Proč ale představit prototyp právě na Tour de France? Ta je pro výrobce ideálním okamžikem k představení novinek ze dvou důvodů!
Prvním je marketing. Žádný jiný závod nepřitahuje tolik pozornosti médií, fanoušků ani potenciálních zákazníků. Fotografie vítěze etapy na novém kole obletí během několika minut celý svět.
Druhým důvodem je výkon. Pokud existuje rychlejší stroj, právě Tour je závodem, kde jeho nasazení dává největší smysl. Jeden úspěch na Tour de France rovná se mnoha jiným, menším.
Když výrobce dokáže nabídnout kolo, které ušetří jen pět wattů při závodní rychlosti, může to být v součtu tří týdnů Grand Tour rozdíl mezi pódiem a čtvrtým místem. A právě proto se každé léto objevují v depu stroje, které ještě nemají ani oficiální název, ale už bojují o vítězství v největším závodě světa.
