Sen nebo realita? Hvězdy s triumfy z Grand Tour a největších klasik by mohly v srpnu bojovat v úvodní etapě Czech Tour. „Del Toro, Evenepoel, Vingegaard a Roglič,“ zasní se Leopold König, ředitel závodu, jak vypadá v jeho snových představách ideálně obsazená startovní listina před úvodním dějství. Nemusí jít však jen o pohádku. Jedno z hvězdných jmen je totiž vážně ve hře.
„Jednáme o opravdu velmi významných jménech. A jedno z nich je velice, velice zásadní. Je třeba si uvědomit, že Czech Tour nabízí příležitost si třikrát ve čtyřech dnech otestovat nohy na dlouhém kopci. Pouhých pět dnů před startem Vuelty. Rozhodně nejde o špatnou přípravu,“ přemítá bývalý elitní český cyklista, který jako jediný vybojoval elitní desítku na všech Grand Tour sezony.
Slovinec chce pátý triumf z Vuelty
Když vyjmenuje čtyři hvězdy, které by si přál na startu, má jasné vysvětlení pro původ myšlenky. „Ve všech případech jde o cyklisty týmů, které už na Czech Tour startovaly. Znovu je jejich účast reálná. A protože se Czech Tour posunula do kategorie UCI ProSeries, máme velkou pravděpodobnost účasti některé z cyklistických superstar. Ty totiž na závody kategorie 2.1, kam největší český závod patřil ještě v minulé sezoně, už prakticky nejezdí,“ podotýká Leopold König.
Isaac del Toro, hvězdný Mexičan týmu UAE Emirates XRG, má startovat na Tour de France coby superdomestik Tadeje Pogačara. Belgičan Remco Evenepoel absolvuje jako lídr Red Bull Bora Hansgrohe rovněž bitvu o maillot jaune. A Jonas Vingegaard se chystá na unikátní kombinaci v podobně italského Gira a Tour de France, tudíž Dánův start na Vueltě je nepravděpodobný stejně jako v případě dvou předchozích velkých jmen.
Zato Primož Roglič do snu principála největšího tuzemského etapového závodu zapadá naprosto dokonale. Šestatřicetiletý Slovinec už v předstihu vyhlásil, že vrcholem jeho sezony bude právě španělská Vuelta. V programu má dosud jen etapák Kolem Romandie. Plánuje jen minimum závodních dnů. Ale jak se bude blížit jeho plánovány útok na páté absolutní vítězství z Vuelty, bude potřebovat ostré závodní kilometry.
Roglič by byl terno
Czech Tour ideálně pasuje do přípravy, pokud bude účastník sedmnácti Grand Tour toužit po kvalitních kilometrech, aby do Španělska přijel s roztočenýma nohama. „Zda je předmětem našeho zásadního jednání Roglič? Bez komentáře,“ usměje se jen Leopold König.
„Nechci nic prozrazovat, abych nevytvářel tlak na týmy. Není to fér. A současně je třeba říct, že i vedení jednotlivých sestav si nechává otevřené různé varianty. Startovní listiny posílají až těsně před startem. Že přijede Hirschi jako lídr UAE Emirates a Alaphilippe tehdy ještě v Soudal Quick Step jsem se před dvěma lety dozvěděl až z přihlašovacího emailu,“ krčí rameny ředitel Czech Tour. „Každopádně máme mnohem lepší vyjednávací pozici než před rokem,“ vrací se Leopold König k významu posunu do UCI ProSeries.
Primož Roglič by představoval v případě účasti pro tuzemský závod skutečné terno. Jistě, všichni mají v živé paměti start Chrise Frooma v trikotu tehdejší sestavy Israel PremierTech. Jenže když v létě 2023 čtyřnásobný vítěz Tour de France na Czech Tour dorazil, měl nejlepší dávno za sebou a etapy na českých silnicích pro něj byly zkrácením cesty do důchodu, protože jeho zaměstnavatel s ním už příliš nepočítal.
Slovinec je jiný level. Vítěz Vuelty z let 2019, 2020, 2021 a 2024 sní o pátém celkovém triumfu ze španělské Grand Tour. V součtu s prvenstvím z italského Gira 2023 by měl na koně šest celkových výher z největších etapových bitev planety. K tomu je třeba připočíst triumfy z Paříž-Nice, Kolem Romandie (2x), Kolem Katalásnka (2x), Critérium du Dauphiné (2x), Tirreno-Adriatico (2x), Itzulia Basque Country (2x) a Monumentu Lutych-Bastogne-Lutych. Pro fanoušky by šlo o jedinečný tahák.
König řeší Ineos
Samotný Leopold König doufá, že kromě povýšení statusu závodu bude mít Roglič ještě jedno lákadlo. „Zařazením etapy s dojezdem na Ještěd jsme získali další pádný argument, proč přijet na Czech Tour. Připočtěte Dlouhé Stráně a Pustevny. Závod bude gradovat a třikrát prověří vrchaře na hodně dlouhých kopcích. Těžko si účastníci tradičně brutální Vuelty mohou přát něco lepšího,“ usměje se ředitel české etapové bitvy, co se pojede od 13. do 16. srpna.
„Velká jména do kopců plánuje zařadit do nominace na Czech Tour i Ineos. Jednal jsem s Geraintem Thomasem a řekl mi k výběru jednoduchou větu. Chtějí náš závod vyhrát,“ krčí rameny bývalý cyklista Sky.
Dost možná tak bude na startu třeba i Francouz Axel Laurance, mistr světa do 23 let, který má v kalendáři Vueltu. A vyloučit určitě nelze ani start Belgičana Juniora Lecerfa oblékajícího dres Soudal Quick Step, loňského vítěze Czech Tour…
