Útočí na cyklokrosovou historii. Mathieu van der Poel může na mistrovství světa v Hulstu vybojovat osmý titul, což se dosud nikomu nepodařilo.
Nizozemský fenomén týmu Alpecin PremierTech vyhrál v přípravě na šampionát, který se koná od 30. ledna do 1. února, všechny závody, v nichž byl na startu. Ani jednou nenašel přemožitele. Dokud byl na dovolené nebo následně v přípravě, byly závody seriálu světového poháru dramatické. Jakmile se dosud sedminásobný mistr světa do programu zapojil, začalo se bojovat jen o druhé místo.
Je tedy osmý duhový trikot z Hulstu jen formalitou? „Za normálních okolností je o třídu výš než ostatní,“ uznává manažer týmu Alepcin PremierTech Philip Roodhooft. „Není to tak snadné. Už jsem zažil mistrovství světa, kde jsem byl jako favorit. Ale nevyhrál jsem,“ usmívá se Mathieu van der Poel, že titul rozhodně neslaví předčasně.
Pokud Mathieu van der Poel vyhraje v Hulstu osmý titul, bude historicky nejúspěšnější. Překoná i legendárních sedm titulů Erica De Vlaemincka. „Uvědomuji si, jak jedinečné by to bylo, protože si všichni mysleli, že rekord nikdy nebude překonán. Ale snažím se tím příliš nezabývat.“
Bude pak nejlepším cyklokrosařem historie. „Je pro mě velmi těžké srovnávat generace. Když se podíváte na žebříčky nebo na to, jak dlouho je někdo na vrcholu, těžko se vybírá,“ krčí rameny Mathieu van der Poel.
Mohlo by se stát, že na šampionátu, kde má medailové ambice v kategorii žen a juniorek i česká výprava, Mathieu van der Poel titul skutečně nezíská? Existuje několik scénářů, kdy na konci nedělního dne nebude svět znát osminásobného mistra světa…
MVDP bude mít špatný den
Pokud Mathieu van der Poel startoval na šampionátu od roku 2015 a neslavil titul mistra světa, byl mistrem jeho věčný rival Wout van Aert. Stalo se tak v letech 2016, 2017 a 2018. Ano, Belgičan dokázal vyhrát duhový trikot třikrát v řadě. Jenže v Hulstu kvůli zranění nebude startovat.
Teoreticky může mít nizozemský borec špatný den a nebudou mu fungovat nohy. Problém pro soupeře je, že spíše než o slabost by se muselo jednat o totální výbuch. „Dodržoval jsem v přípravě svůj plán. Jsem s kondicí velmi spokojen. Zlepšil jsem se,“ neskrývá nadšení z posunu hlavní adept na zlato.
Zastaví jej technické problémy
Může mít technické problémy. Jenže ani když měl dva defekty při závodě v Maasmechelenu, nedokázali jej soupeři porazit. Přitom do cíle jel na prázdném kole. Takže v Hulstu by ho musel potkat problém buď daleko od depa nebo v okamžiku, kdy už by neměl dost času na zvrat nepříznivého vývoje. „Mohu třeba přetrhnout řetěz. Ale kvůli věcem, které nemohu ovlivnit, se nestresuji. Spím klidně,“ krčí rameny Mathieu van der Poel.
Soupeři zazáří
Belgičané Thibau Nys, Niels Vandeputte, Toon Aerts, Michale Vanthourenhout či krajan Tibor del Grosso. To je výčet soupeřů, kteří mohou reálně ohrozit cestu nizozemského borce k osmému titulu. Upřímně, museli by však mít super den. S výjimkou úvodních tří podniků světového poháru a následně osmého pokračování, tedy závodů, do nichž Mathieu van der Poel nenastoupil, hleděli nizozemskému cyklokrosovému terminátorovi na záda.
A Thibau Nys po generálce v Hoogerheide s vědomím, že ani jednou nedokázal nizozemského soka porazit, neskrýval frustraci. „Do závodu půjdu s nadějí a vírou, že mohu být mistrem světa. Samozřejmě jsem ale realistický a uvědomuji si, že je to skoro nemožné,“ krčí rameny Thibau Nys, druhý muž konečného pořadí světového poháru.
Šílení diváci
V Hulstu se kolem trati očekává bouřlivá atmosféra. Závod budou sledovat desítky tisíc diváků. Někteří budou určitě posilněni alkoholem, další budou mít jiné favority na titul než je Van der Poel.
A v každé sezoně se nizozemský fenomén potýkal s určitým atakem ze strany diváků. Pokud by k tomu došlo, může jej kontroverze rozhodit či úplně zastavit. Ale snad bitva o titul proběhne v duchu fair play…
Nenastoupí do závodu
I Mathieu van der Poel je jenom člověk. A může se stát, že i přes veškerá opatření a dodržování nastavených pravidel onemocní. A ve stavu, kdy nebude schopný jet o vítězství, určitě nebude stát v neděli na startu. Pak by logicky osmý titul nezískal.
