Tadej Pogačar promluvil, a pokud mluví muž, co vyhrál čtyřikrát Tour de France a k tomu všechno ostatní, lidé naslouchají. V nedávném vystoupení mistra světa před světovými médii zazněl i jeden radikální návrh zaměřující se na cyklistický kalendář: „Je složité kombinovat Tour s Vueltou. Pořád tvrdím, že kdyby si Giro a Vuelta prohodily termíny, oba závody by byly mnohem příjemnější z pohledu počasí, což by se současně odrazilo na konkurenci.“
Tohle zemětřesení v zažité cyklistické posloupnosti – tedy umístit Vueltu a España zpět do jara a Giro d’Italia namísto ní přesunout do podzimního termínu – by svůj smysl mělo. Jen si vzpomeňte, že rok co rok se trasa minimálně jedné klíčové etapy Gira (pokud ji neutralizují/nezruší úplně) mění kvůli dešti nebo sněhu, co zasáhne vrcholové partie hor, a silnice jsou tak neprůjezdné.
Vueltě už jednou přesun termínu prospěl…
Naproti tomu ke konci sezony, kdy zase Vuelta, poslední z rodiny grandtourových závodů píše své příběhy v doběla rozpáleném Španělsku, se takové závodění stává pro mnohé v pelotonu tím nejméně oblíbeným prožitkem.
Od svého prvního ročníku v roce 1935 se Vuelta, s výjimkou období Španělské občanské války a několika červnových odboček, vždy až do roku 1995 konala v dubnu a květnu. V té době španělský etapák pravidelně kolidoval s tím italským, což se logicky podepisovalo na kvalitě startovního pole v jednom i druhém závodě.
Giro si uchovalo své jarní kulisy, ale přesun Vuelty na konec prázdnin/podzim závodu velmi prospěl a otevřel možnost pokusit se zabojovat o oba vavříny, případně zvolit jednu nebo druhou kombinaci s Tour de France.
Jenom žádné novoty, brání se funkcionáři
Cyklistika, jak ji známe, je poměrně hluchá k mnohým inovativním návrhům, úpravou limitní váhy kol počínaje nebo právě změnou zažitých termínů konče. Přes tradici prostě vlak nejede! Poslední pokus zavádět novoty v podobě projektu One Cycling ztroskotal. Přitom minimálně jeden bod by snad i podobě cyklistiky prospěl: snížení počtu závodů, aby se nepřekrývaly jejich termíny. A fanoušci je mohli snáz sledovat.
Ať šlo o finance nebo otázky logistiky, projekt narážel na celou řadu překážek, až nakonec narazil, nebo minimálně na nějakou dobu usnul. Možná nejhlavnější zádrhel ale vězel v tom, že mnozí, co současnou cyklistiku utvářejí, tvrdě brání její historický odkaz. Protože právě neměnná historie z ní činí cosi tak unikátního.
V reakci na Pogačarova slova zaznělo od RCS Sport alias pořadatelské skupiny, která má na triku Giro, že se rozhodně nic měnit nebude. „O takovém nápadu ani nebudeme přemýšlet,“ uzavřeli Italové šťavnatou debatu. Giro prý právě dík květnovému termínu získalo svoje kouzlo, všech dosavadních 108 ročníků se (vyjma covidového roku) konalo na jaře, a tak tomu bude i nadále. Basta, finito.
Cyklistický kalendář poznamenaný covidem ukázal benefity změny
Právě rok 2020 byl jediným, co italskou tradici vykolejil. Kvůli čínskému bacilovi se Tour de France pořádala na konci srpna, Giro v říjnu a o tři dny zkrácená Vuelta se s Girem nakrátko překrývala a skončila až 8. listopadu. David Lappartient, prezident cyklistické federace UCI, v reakci na to vyzdvihl, jak radikálně jiná sezona 2020 hezky ukázala možné benefity zásahu do závodní chronologie.
Potenciální změna však naráží na praktické problémy. Giro se pořádá v době italských svátků, což generuje velkou návštěvnost i sledovanost. Srpnový termín Gira by znamenal kolizi s turistickou sezonou a tedy zahuštěnou logistikou.
Naproti tomu by Giro mohlo profitovat na termínu po Tour. Příprava na něj by nenarušila tu na Tour, jako je tomu nyní. Takže pokud chcete vyhrát Giro, musíte se soustředit jen na ně. Naproti tomu Vuelta konaná na konci sezony se bere „jen“ za závod druhé šance pro ty, co neuspěli ve Francii. Potíž je, že ve Španělsku se mnozí chystají na závod o titul mistra světa, a tak by pravděpodobně na Giro nepřijeli.
Zatím neexistuje řešení, které by uspokojilo všechny, ale cyklistika si dobře uvědomuje, že má se svým závodním kalendářem problém. Tour de France vlastní monopol na prestiž. Giro s Vueltou budou vždy bojovat jen o drobky. Což by možná změna termínu mohla pomoct řešit. Je to komplikovaná debata, kterou ale ani nejslavnější cyklista současnosti nesvede rozseknout.
