S brutálními výstupy, ale současně překvapivě rozmanitá skýtající šance sprinterům a slibující hodně otevřenou bitvu. Co nabídne cyklistům i fanouškům Vuelta 2026?
Třetí Grand Tour sezony 2026 se pojede od 22. srpna do 13. září. Odstartuje v Monaku, cíl bude v historické Granadě. Pojede se přes čtyři země: Monako, Francie, Andorra a pochopitelně Španělsko.
Nabídne Vuelta sedm šancí sprinterům?
Celkem sedm etap má finiš na kopci, tudíž budou pro čisté vrchaře. V součtu musí cyklisté zdolat 58 156 výškových metrů, což znamená, že Vuelta 2026 bude jednou z nejnáročnějších v historii. Za posledních pětadvacet let pouze ročník 2004 s převýšením 59 900 metrů nabídl větší náročnost.
Minimálně sedm etap by mělo končit hromadným dojezdem, což je od pořadatelů směrem ke sprinterům nebývalá štědrost, protože trend posledních sezon je spurterské etapy potlačovat. Současně se nabízí hodně příležitostí pro cyklisty, co se budou snažit vybojovat etapu z úniku.
Vueltu odstartuje individuální časovka v ulicích Monaka na 9,6 kilometrů dlouhé trase. Další bitva s chronometrem se uskuteční osmnáctý den závodu, kdy pojedou cyklisté v Andalusii na časovkářských speciálech 32 kilometrů.
Celkem 58 tisíc výškových metrů!
Jinak půjde hlavně o vrchařskou torturu. Už v prvním týdnu je čtvrtá etapa zdánlivě krátká, měří jen 104 kilometrů, ovšem cyklisté musí pokořit 3500 výškových metrů. O pět dnů později přijde na řadu první vrchařská tortura, tolik typická pro Vueltu. Peloton zvládne během dne přes pět tisíc výškových metrů a do cíle v Alto de Aitana přijedou závodníci dvacetikilometrovým stoupáním.
V druhé polovině zamíří Vuelta na jih Španělska, takže kromě nástrah v podobě brutálních výstupů bude velkým protivníkem cyklistů i abnormální teplota.
Původně měla tato Vuelta skončit čtyřmi etapami na Kanárských ostrovech, včetně cíle na vrcholu sopky Teide v poslední den, ale tyto plány byly zrušeny, když místní politické špičky odmítly hrozby spojené s účastí týmu Israel Premier Tech, který však zanikl a nahradil jej paradoxně španělský NSN Pro Cycling.
Každopádně Vuelta se dočká rozuzlení v Andalusii při devatenáctém dějství, respektive v dvacátý den závodu v Sierra Nevadě, kdy peloton na 187 kilometrech musí pokořit přes 5000 výškových metrů. Každopádně oslavy zřejmě neproběhnou ve srovnání se všemi zvyklostmi už v nájezdu do posledního dějství závodu: cílový okruh v Granadě má pět kol, včetně prudkého stoupání k Alhambře. Vuelta 2026 zkrátka slibuje napětí až do posledních metrů!
Kdo bude patřit mezi favority?
Kdo bude největším aspirantem na zisk La Roja, červeného trikotu lídra španělské Grand Tour? Primož Roglič z Red Bull Bora hansgrohe už předem oznámil, že se chystá k útoku na rekordní páté vítězství z Vuelty.
Tadej Pogačar z UAE Emirates XRG naznačil, že rozhodně chce zkompletovat triumfy ze všech Grand Tour. Zatím však neoznámil, zda se pokusí chybějící španělskou Grand Tour vyhrát právě v sezoně 2026. A Vuelta si na jeho potvrzení bude muset určitě počkat. Slovinec oznámil program zatím jen do Tour de France s odkazem, že další závodní účast odtajní po bitvě o maillot jaune.
Tajemný ohledně programu na rok 2026 je i obhájce prvenství Jonas Vingegaard, takže nikdo zatím netuší, zda lídr Visam Lease a Bike bude na startu Vuelty podruhé v řadě…
