Pozice světové jedničky! Mezi jezdci i týmy. Tak zní plán cyklistické sestavy Red Bull Bora hansgrohe pro nejbližší sezony. Kromě jezdecké sestavy má pomoci i technologická novinka: testování, kdy heliové bubliny nasvícené laserem pomáhají určit ideální aerodynamickou polohu na kole a dosáhnout tak vyšší rychlosti.
Technologie ze závodů formule 1 už dávno pronikly i do cyklistického pelotonu. Větrné tunely používá při vývoji časovkářských kombinéz třeba i český výrobce cyklistického oblečení dodávající trikoty pro mistra světa a trojnásobného vítěze Paříž-Roubaix Mathieu van der Poela. Nyní ovšem Red Bull Bora hansgrohe posunul úroveň přístupu k aerodynamice ve světě kol do nové dimenze.
Snaha o proniknutí do detailů aerodynamiky
Jezdci německé formace v rámci testů v opuštěném železničním tunelu v Anglii projížděli zelenou oponou milionů mikroskopických heliových bublin a laserového světla. Výsledkem je detailní zaznamenání pohybu vzduchu kolem jezdce a kola. Test Particle Image Velocimetry (PIV) byl dosud používán pouze ve formuli 1. Zdánlivé sci-fi je výzkumem na nejvyšší úrovni.
„Výsledná data ukazují, jak vzduch proudí kolem jezdce a kola. Zaznamenán je každý pohyb vzduchu. Z pohledu inženýra jde o naprostou magii,“ vysvětluje Dan Bigham, šéf vývojového oddělení cyklistického týmu Red Bull Bora hansgrohe.
Týmová kola musela být pro potřeby testu potažena matným lakem, aby se zabránilo odrazům laseru. Stejně tak i testovací jezdci byli ve speciálních oblecích. Dosud nikdy nebyl v cyklistice vytvořen tak přesný obraz, jak se chová vzduch kolem jezdce.
„Nechceme jen rozlišovat, co je rychlejší a pomalejší. Naším cílem je proniknout pod povrch aerodynamiky. Přenosem technologie z formule 1 získáme znalosti, které změní cyklistiku,“ říká Dan Bigham.
Místo vlaků heliové bubliny
V tunelu Catesby na britském venkově jihovýchodně od Birminghamu je konstantní teplota a absence vnějších vlivů, proto poskytuje dokonalé prostředí pro daný pokus. „Žádný vítr, žádný sklon silnice, žádné proměnné. Jen čistá fyzika,“ vyzdvihuje šéf vývojového oddělení německého World Tour týmu.
Tunel, který kdysi sloužil pro britskou královskou železnici, má nyní dokonalý asfaltový povrch na dráze dlouhé 2700 metrů. Stabilní klimatické podmínky. Pak stačí přidat heliové bubliny, nechat zářit laserové paprsky a přimět cyklisty jezdit téměř donekonečna tam a zpět.
V rámci testů museli závodníci skrz heliové bubliny nasvícené laserem projet celkem stokrát při dokonalé koncentraci, protože bylo třeba stejné rychlosti i pohybu v sedle kola. „Je to začátek nové éry cyklistiky. Ten, kdo rozumí vzduchu, ovládá závod,“ přesvědčuje Dan Bigham, že heliové bubliny a laserové světlo po vzoru formule 1 změní výsledky pelotonu.
Skutečně se v Anglii psala budoucnost cyklistické rychlosti?
