Byl mrzutý až běda. Vypadal utrápeně. Úsměvy rozdával jen vzácně. Tadej Pogačar v dresu UAE Emirates XRG vypadal v posledním týdnu Tour de France 2025 bez formy. Přesto počtvrté v kariéře ovládl celkovou klasifikaci bitvy o maillot jaune. Až s odstupem měsíců vyšla najevo pravda. Co bylo za prazvláštním rozpoložením slovinské hvězdy?
„Tadej měl velké bolesti. Pochybovali jsme, zda dokáže dojet do cíle,“ přiznal dvorní domestik slovinského cyklisty Tim Wellens v rozhovoru pro francouzský deník L’Équipe.
Lídr formace UAE Emirates už prozradil, že měl během útoku na čtvrtý zisk maillot jaune zdravotní trable. Jenže až belgický superdomestik odhalil, jak vážná situace byla. „Po etapě s dojezdem na Mont Ventoux měl Tadej problémy s kolenem. Pochyboval, zda bude schopný pokračovat v závodě. Čekala nás královská etapa. Když jsme pak šlapali v sedmnáctém dějství, situace se zhoršila,“ vzpomínal Tim Wellens, který byl první, s nímž Tadej Pogačar vše řešil.
„Během etapy za mnou přijel a řekl, že máme problém. Vysvětlil mi, jak moc ho bolí koleno. Bylo to zlé. Dokonce tak moc, že musel k autu lékaře celého závodu, aby ho vyšetřil. Po etapě musel do nemocnice na podrobné vyšetření. Našli mu zánět v koleni. Ale vše se drželo v tajnosti. Nikdo mimo tým neznal přesný rozsah problému. Ale měl velké bolesti. Věděli jsme, že je situace špatná. Dokonce se uvažovalo o odstoupení,“ přiznal Tim Wellens.
Pogačar zvažoval, že Tour 2025 opustí
Fanoušci byli překvapení, když místo ofenzivního představení Tadej Pogačar volil v závěru Tour de France 2025 defenzivní strategii. Slovinec šetřil úsměvy. Zdál se podrážděný. Až extrémně vyčerpaný. „Všichni se divili, co se děje. Pro nás v týmu byla úleva, když v horách v nevzdal,“ připustil belgický parťák Pogačara.
V Alpách se spekulovalo o Slovincově slabosti. O nedostatečné formě. Vše ještě přiživil přímo slovinský cyklista. „Jsem v bodě kariéry, že i kdybych vyhořel, byl bych spokojený s tím, čeho jsem dosáhl. Vyhoření se ve sportu děje. V mnoha sportech. Duševní i fyzické vyhoření. Myslím, že cyklisté jsou trochu moc posedlí tréninkem. Každý chce trénovat víc a víc,“ říkal neurčitě.
„Vidíte, že někteří jezdci mají únavu příliš brzy v sezoně a tým potřebuje, abyste závodili, závodili a zase závodili. Jezdci jsou jako v bludném kruhu. Nikdy se nevzpamatují, protože se dostanou na konec října, kdy si mohou dát pauzu, ale už v prosinci se vše opakuje. Vyhoření se děje neustále a mohlo by potkat i mě,“ pronesl Tadej Pogačar.
Nakonec Slovinec i se zraněním počtvrté v kariéře vyhrál, když měl v konečném účtování k dobru přes čtyři minuty. Triumf vyšperkoval čtyřmi etapovými výhrami, v Paříži během posledního dne bojoval o vítězství v etapě na Montmartru.
