Uvolněný, rozesmátý a snad dostatečně odpočatý. Král je zpět! Tadej Pogačar, slovinský fenomén formace UAE Emirates XRG, se vrací k závodění. Po téměř dvou měsících volna, které si zpestřil vydáním pohádkové knihy pro děti. Nabral dostatek energie, aby zapudil démony a myšlenky na konec kariéry?
„Po Tour jsem strávil hodně klidné dny doma. Pak jsem se věnoval tréninku. Cítím se velmi dobře,“ prohlásil čtyřnásobný vítěz Tour de France s úsměvem po příletu do Kanady.
Pogačar vydal speciální knihu
Volno trávil po boku partnerky, pokud zrovna nezávodila. Cyklistickými vyjížďkami v rodném Slovinsku, případně v dočasném domově, jímž je Monako. Nebo na krátkém soustředění v Sierra Nevadě. S partnerkou Uškou Žigartovou, závodnicí World Tour týmu AG Insurance Soudal, vydali pohádkovou knihu Dobrodružství Pogiho a Piky. Co je námětem publikace? Tadej Pogačar s přítelkyní projíždí v sedle kola magické světy a snaží se přechytračit draky či obry. Slovinský fenomén přiznal, že snahou je inspirovat další generace mladých cyklistů.
Pogi a Pika v ilustrovaných pohádkách nevítězí jen silou a mýtickými zbraněmi, ale zejména vytrvalostí a spoluprací. Středobodem jsou pak pochopitelně dvě kola. A poselství publikace? Cyklistika není jen sport. Je to prostředek k nezávislosti, dobrodružství a fantazii. Dobrodružství Pogiho a Piky zatím vyšlo jen ve slovinštině, ovšem zájem mezinárodních vydavatelů a globální fanouškovské základně, kterou má Tadej Pogačar, může udělat z knihy světový fenomén.
Tak jako je samotná klíčová postava. Slovinec přiznal, že odpočinek po Tour de France 2025 nutně potřeboval. „Každý by měl mít možnost složit si hlavu. Zvláště ve sportovním světě, kde sportovci musí vždy podávat výkony na nejvyšší úrovni a pod největším tlakem. Po Tour jsem si na to udělal čas.“
Bezprostředně po čtvrtém celkovém vítězství v Tour de France mluvil o vyčerpání, extrémní únavě a nevyloučil, že kontrakt platný do konce roku 2030 u týmu UAE Emiratex XRG by mohl ukončit předčasně. „Když závodíte tři týdny v plné rychlosti, je normální, že je člověk unavený. Nevím, proč moje vyjádření způsobilo takový rozruch. Po devatenácti etapách a s ještě s dojezdem na La Plagne jsem byl vyčerpaný. Ale to jste i po jednodenním závodě. Takže je přece normální se tak cítit po třech týdnech stresu a napětí na Tour de France,“ krčil rameny během tiskové konference v Kanadě.
Kolik ještě pojede závodů?
Letos pojede ještě šest závodů. Grand Prix Quebec, Grand Prix Montreal, pak mistrovství světa v časovce a v hromadném závodě ve Rwandě (21. a 28. září), mistrovství Evropy (5. října) a sezonu definitivně uzavře útokem na pátý triumf z Monumentu Kolem Lombardie (11. října).
„Doufám, že nejlepší formu budu mít na mistrovství světa. Rwanda je můj hlavní cíl. A snad dobré nohy vydrží až do Lombardie. Mám pořád velkou motivaci. Je složité být na konci sezony ve formě, ale moje odhodlání je obrovské,“ nastínil Tadej Pogačar, na co se hodlá zaměřit.
Původně měl v plánu i španělskou Vueltu, aby se pokusil zkompletovat vítězství ze všech Grand Tour. Nakonec ale do bitvy o La Roja nenastoupil. „Rozhodl jsem se po vítězství v Paříži. Už před startem Tour de France mi tým řekl, že se mohu vzdát účasti ve Španělsku. Chtěl jsem jet, ale závodit tolik dnů je vážně těžké,“ poukázal na skutečnost, že už na konci července měl v nohách 43 závodních dnů obnášejících neuvěřitelný tlak na vítězství.
„Rozhodnutí vynechat Vueltu a dát příležitost Almeidovi bylo správné. Je jedním z nejlepších jezdců. Kluci do časovky vyhráli sedm etap, vedli si skvěle. Nepotřebovali mě,“ smál se Tadej Pogačar, který v letošní sezoně vyhrál UAE Tour, Strade Bianche, Kolem Flander, Valonský šíp, Lutych-Bastogne-Lutych, Critérium du Dauphiné a Tour de France.
Aktuálně má na kontě 104 vítězství. Zvládne přidat z šesti podniků šest dalších?
Titulní foto: A.S.O./Billy Ceusters
