Mohla si užívat pozici královny. A rýžovat nejen sportovně, ale i ekonomicky. V terénu byla neohroženou vládkyní. Ale místo komfortu zvolila nejistotu… Vrátila se k silniční cyklistice. Shodila pět kilogramů za tři měsíce při plném tréninku. A Francie jí teď leží u nohou. Pauline Ferrand-Prévot opanovala pro rodnou zemi jako první v historii Tour de France Femmes.
„Splnila jsem si dětský sen. Jako malá holčička jsem koukala v televizi na Tour de France a chtěla ten závod vyhrát. Když před čtyřmi lety vznikla ženská verze Tour, rozhodla jsem se, že jednou zvítězím,“ zalykala se štěstím Pauline Ferrand-Prévot po dojezdu závěrečné deváté etapy Tour de France Femmes, kde padla do náruče rodičů.
Vyhrává v každé disciplíně
Během kariéry vyhrála skoro všechno. Když sedne na kolo, prakticky v jakékoliv disciplíně, je téměř jistota, že získá zlato. Na silnici, horském kole, na gravelu, v terénu jako cyklokrosařka. Už v roce 2014 byla mistryní světa v silniční cyklistice. O pár měsíců později se stala světovou šampionkou v cyklokrosu. Od sezony 2018 vrhla všechnu energii do horské cyklistiky. Postupně se stala mistryní světa v maratonu (2x), mistryní světa v cross country (5x), mistryní světa v short tracku horských kol (2x), v roce 2022 mistryní světa na gravelu a bikovou éru pak završila vysněným olympijským zlatem v cross country na domácích hrách v Paříži 2024.
Nejen v rodné zemi získala pozici sportovní superstar. Ve dvaatřiceti mohla zůstat ve známém prostředí, užívat si pohádkového kontraktu a sbírat vítězství. Ale v hlavě měla pořád ten dětský sen.
„Do tří let chci vyhrát Tour de France Femmes,“ vyhlásila odvážně.
Týden po olympijském zlatu vešlo oficiálně ve známost, že bude oblékat dres Visma Lease a Bike. Sezony 2023 a 2024 prožila v Ineosu Grenadiers. Pro horská kola a splnění olympijského snu fajn. Jenže tři ročníky Tour de France Femmes zažehly v Pauline Ferrand Prévot touhu po maillot jaune. A britský tým nemá ženský silniční tým. Přestup byl prostě nevyhnutelný, aby se Pauline Ferrand-Prévot mohla pokusit zaútočit na žlutý trikot.
Vrátila se k jinému sportu
Silniční cyklistika žen se za dobu jejího pobytu ve světě horských kol radikálně změnila. Zavedla minimální platy. Vznikla obdoba mužské World Tour. Jezdí se tři Grand Tour. Televizní přenosy z ženských závodů jsou rovněž normou. „Musela jsem si hodně zvykat,“ připustila Pauline Ferrand Prévot, která se kvůli tréninkovým podmínkám z Monaka přestěhovala do Andory.
Návrat na silnici nebyl snadný. Při UAE Tour ztrácela na nejlepší. Ale při klasikách zářila. Prožila parádní jaro. Byla třetí na Strade Bianche, dvanáctá při Milán-San Remo, druhá Kolem Flander.
Jak se blížilo Peklo severu, trápila ji viróza. Ještě den před závodem řešila, zda vůbec bude na startu. A pak famózním útokem pětadvacet kilometrů před cílem rozhodla o vítězství. Celkem 3566 dnů dělilo dvě silniční vítězství krásky z Remeše. V červenci 2015 vyhrála etapu Gira s dojezdem v Aprice. Další triumf přidala bezmála o deset let později, když ovládla Paříž-Roubaix.
Jistým způsobem šlo o trénink na Tour de France Femmes, protože úvodní etapy se jely v Bretani a byly hlavně bojem o pozice. Však také o Pauline Ferrand Prévot nikdo moc nevěděl. Neunavovala se útoky na etapová vítězství. Byla jako šedá myš. Přitom stále v popředí celkového pořadí. Až v osmé etapě přišel smrtící mat. Při výstupu na La Madeleine zaútočila a všem soupeřkám odjela. Adeptky na celkové pořadí ztratily přes tři minuty. „Ani jsem nemohla usnout. Bála jsem se, že mi ráno před poslední etapou řeknou, že všechno byl jen sen,“ vypověděla Pauline Ferrand Prévot.
Pauline Ferrand-Prévot kvůli triumfu zhubla pět kilo
Přitom z květnové generálky – španělské Vuelty – odstoupila po čtyřech etapách. A zaměřila se na hmotnost. Za tři měsíce shodila pět kilogramů. Při 165 centimetrech vážila padesát kilogramů. Ale neztratila nic ze své síly.
„Určitě nešlo o stoprocentně zdravý postup. Ale měla jsem plán s nutriční poradkyní. A všechno bylo pod kontrolou. Nedělala jsem nic extrémního. Bylo to o hledání limitu. Šlo o proces, na jehož konci měl být žlutý trikot. Teď se vrátím ke svojí běžné váze,“ prohlásila po Tour de France francouzská závodnice, jejímž partnerem je profesionální závodník formace Visma Lease a Bike Dylan van Baarle.
Vítězství vyšperkovala etapovým triumfem ve žlutém trikotu. „Tak jsem si to vysnila,“ smála se nadšeně v cíli. Pauline Ferrand Prévot je první Francouzkou, která vyhrála Tour de France Femmes v novém formátu. A od roku 1981 a Bernarda Hinaulta je první, kdo vyhrál klasiku Paříž-Roubaix a Tour de France v jednom roce. „Vyplatí se tvrdě pracovat. I když máte pochybnosti, špatnou náladu, depresi, musíte vytrvat. Pokračovat dál. Jít za svým snem.“
Foto: A.S.O./Thomas Maheux a Pauline Ballet
