Euforie ze čtvrtého celkového vítězství v Tour de France nedokázala přebít únavu, která se nashromáždila během jednadvaceti etap. Tadej Pogačar, slovinský lídr formace UAE Emirates XRG, připustil během ohlédnutí za sto dvanáctým ročníkem Grande Boucle, že dost možná opustí peloton dříve, než si většina lidí myslí.
Pokud pomineme fakt, že je Tadej Pogačar v UAE Emirates XRG vázán kontraktem do konce roku 2030, na jehož základě mu šejkové vyplácí každý rok osm milionů eur a další bonusy za úspěchy, pak jsou zde sportovní aspekty, co nutí teprve šestadvacetiletého Slovince zůstat v sedle.
Tadej Pogačar vyhrál čtyřikrát Tour de France, v sezoně 2024 ovládl italské Giro, přidal titul mistra světa. Čtyřikrát ovládl Monument Kolem Lombardie, třikrát Lutych-Bastogne-Lutych, dvakrát Kolem Flander. Pak je zde spousta menších triumfů jako tři prvenství ze Strade Bianche, dvě celkové výhry z Tirreno-Adriatico, triumfy z klasiky v Montrealu či na Critérium du Dauphiné nebo jednadvacet vyhraných etap na Tour de France. Co ještě borec z Komendy nevyhrál?
Monument Milán-San Remo
Primavera leží slovinskému závodníkovi v žaludku jako balvan. Už pětkrát byl na startu. Postupně vybojoval dvanácté, páté, čtvrté a v posledních dvou letech třetí místo. Zejména edice 2025 jej musí štvát, protože při výstupu na vrchol Cipressa udělal vše, aby setřásl Mathieu van der Poela. Ale marně. „Budu hledat cesty k vítězství. A jednou to vyjde,“ pronesl Tadej Pogačar, když ve spurtu nestačil na nizozemského závodníka a ještě navrch i domácího Itala Filippa Gannu.
Peklo severu a Tadej Pogačar?
Zdá se jako bláznovství, že cyklista na celkové pořadí v Grand Tour usiluje o triumf z nejbrutálnější klasiky. Ale Tadej Pogačar se do Roubaix zamiloval. Při letošní účasti, dosud jediné v kariéře, dojel druhý za Mathieu van der Poelem.
„Je to šílený závod. A já ho chci vyhrát, takže se vrátím,“ usmál se po bitvě, kdy v jednom okamžiku vyletěl mimo trať, ale celý incident ustál a bojoval o vítězství.
Vuelta
Španělskou Vueltu jel zatím jedinkrát v kariéře. V sezoně 2019 šlo o jeho debut na Grand Tour. Oslnil třemi etapovými výhrami a celkovým třetím místem, které vybojoval v necelých jednadvaceti letech. Protože už na jaře 2024 ovládl Giro, je Vuelta jediným tři týdny trvajícím etapákem, který nevyhrál. Účast plánoval letos, ale nakonec ve Španělsku nepojede. Nicméně nijak netají, že jeho cílem je přidat závod na seznam vítězství.
Olympijské zlato
Pod pěti kruhy jel dosud pouze jedinkrát. V Tokiu 2021 tehdy coby dvojnásobný vítěz Tour de France vybojoval bronzovou medaili, když se překvapivým vítězem stal Richard Carapaz z Ekvádoru.
V Paříži Tadej Pogačar nestartoval oficiálně kvůli únavě. Neoficiálně proto, že slovinská federace nenominovala jeho partnerku Uršku Žigartovou, přestože si v nominační bitvě místo zajistila. Do dalších bojů pod pěti kruhy zbývají už jen tři roky. „Hry v Los Angeles jsou jednou z mých priorit,“ připustil Tadej Pogačar. „Pak začnu přemýšlet o odchodu do důchodu.“
Mistrovství světa v časovce
Právě v letošní sezoně obléká trikot mistra světa. Dokázal v něm vyhrát dva Monumenty, přidal čtyři etapy z Tour de France a celkové vítězství. V září ve Rwandě bude obhajovat dres mistra světa z hromadného závodu.
Na čtvrtý pokus by rád duhový trikot i z bitvy proti chronometru. Dosud byl nejlépe šestý v roce 2022. Skutečnost, že letos ovládl časovku na Tour de France, mu jistě dodává sebevědomí.
Giro, Tour a Vuelta v jednom roce?
Vyhrát všechny Grand Tour v jediném roce nikdo nesvedl. Po loňském double Giro-Tour, což dokázal Tadej Pogačar poprvé od roku 1998 (Marco Pantini), připustil, že se myšlenkou na ovládnutí tří největších etapových závodů v jediné sezoně zabývá. Ovšem letos po Tour de France, snad i pod dojmem extrémní únavy, mluvil jinak. „Mohu mít skvělé výsledky a vyhrávat závody. Chci si však hlavně užívat cyklistiku. Lámat historické rekordy není mým cílem,“ pronesl Tadej Pogačar.
Na seznamu vítězství slovinského šampiona chybí třeba závod Kolem Baskicka, Kolem Švýcarska, Tour Down Under nebo Kolem Polska. Takže zatím není důvod se obávat, Tadej Pogačar ještě pár let v pelotonu zůstane…
Titulní foto: A.S.O./Charly Lopez
